美國國家航空航天局（NASA）官網21日發布消息，稱火星火山阿爾西亞·曼斯在其最后一輪活躍期內，每隔100萬—300萬年就會迸發一次新的熔巖流。最后的火山活動大約在5000萬年前就停止了，此時正是以恐龍為代表的地球古生物滅絕的白堊紀時代。

位于火星赤道以南的阿爾西亞·曼斯火山已經有數十億年歷史，雖然有關它的生命周期的細節仍在進一步確認中，其最近的火山活動也被認為發生在頂部碗型凹陷處（這里已經確認存在29個火山口），但直到現在，仍然很難明確估計出火山區域何時比較活躍。

在3月21日于德克薩斯州召開的“月球和行星科學會議”上，NASA戈達德飛行中心博士后研究員雅各布·理查森介紹了最新研究結果，“該地區火山活動高峰發生在大約1.5億年前，與地球上晚侏羅紀時期重合。最后一個或兩個火山口，可能在5000萬年前較活躍，此時地球恐龍也消失了”。相關論文發表在《地球和行星科學通訊》上。

研究團隊利用NASA火星偵查軌道儀上的高分辨率相機，獲得了火山口內的火山特征成像，從29個火山口中的每一個繪制了熔巖流的邊界，確定了地層分層；研究人員還計算了直徑至少100米的火山口的數量，估計了熔巖流的年齡。借助新的計算機模型，將上述兩類信息組合起來，發現最古老的熔巖流可追溯至2億年前，最新的則發生在約5000萬年前。

此外，該模型還估算了每個熔巖流的體積通量。理查森解釋說：“想象一下，它就像一個緩慢的泄露的巖漿水龍頭，阿爾西亞·曼斯活躍高峰期每300萬年才產生一個火山口，而地球上類似地區只需要1萬年。”

業內專家表示，更好地了解火星火山活動何時活躍、為何安靜下來非常重要，它能幫助科學家更好地研究這顆紅色星球的歷史和內部結構。（記者房琳琳）

總編輯圈點

我們才發現，跟火星這個名字暗示的相反，這顆暗紅色星球一點也不火爆，跟蔚藍色的鄰居相比，它實在太文靜了。這對火星萌發生命或許不是件好事，因為在地球上，正是海底的劇烈地殼噴發供給能量，才支撐了原始的生物圈。火星干旱，又罕見火山， 微量元素也難以涌上地表，微生物結構又由何而生呢？

 

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5000萬年前，火星火山開啟“靜音模式”

圖文簡介

位于火星赤道以南的阿爾西亞·曼斯火山已經有數十億年歷史。