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Part.1 【NGSW出場】
根據2018年10月4日頒布的NGSW原型槍需求草案,美國陸軍對NGSW-R和NGSW-AR原型槍的幾點主要要求是:
a.左右手均能操作;
b.有可拆卸的消焰器、消聲器和即使剛射擊后也能對這兩個裝置進行安裝或拆卸的工具;
c.有可快速安裝拆卸的槍背帶;
d.有手動保險、半自動和全自動射擊模式的快慢機;
e.能夠耐腐蝕、耐磨損、抗沖擊,發生核生化污染后的洗消、去污劑、戰場上的化學品、電磁脈沖和網絡攻擊也不會損壞槍支;
f.外表不反光、非黑色,表面的顏色要比481號淺狼棕色暗、比499號狼棕色亮;
g.適用于所有環境和氣候條件,包括海洋、高空、高濕度、降雨和沙漠條件;
h.與作戰服(包括防彈衣和MOLLE裝具)、防生化服、潮濕天氣和寒冷天氣下的衣物兼容;
i.如果NGSW-AR能使用彈匣,則這兩種武器之間可通用彈匣。
j.有MIL-STD-1913導軌,能夠安裝各類現役的光電瞄準裝置,如光學瞄準鏡、紅點鏡、激光指示器等。
但其中最重要一點是彈藥質量要減輕20%。
有趣的是,NGSW未再提出像最初設想的智能槍械NGSAR那樣,必須搭配單兵火控系統組件。實際上,單兵火控系統是美國陸軍正在研究的另一個計劃,而這個單兵火控系統原本就要求可通過皮卡汀尼導軌安裝到現役武器上使用。因為只要NGSW和單兵火控系統各自都成功了,那么組合到一起毫無障礙,所以NGSW就不再提及搭配單兵火控系統的要求。
目前選定的5家防務供應商一共向陸軍提交了6種候選設計方案,分別為:
AAI德士隆公司(下文簡稱德士隆公司),其設計仍然是基于LSAT和NGSAR的改進,投標方案的編號為W15QKN-18-9-1017。
FN美國有限責任公司,即比利時FN公司的美國分公司,其提交了兩套設計方案,方案編號分別為W15QKN-18-9-1018和W15QKN-18-9-1019。
通用動力OTS公司(GD-OTS),方案編號W15QKN-18-9-1020。
PCP戰術有限責任公司(PCP Tactical, LLC),方案編號W15QKN-18-9-1021。
西格-紹爾公司(下文簡稱SIG公司),即瑞士西格(SIG)公司的美國分公司,方案編號W15QKN-18-9-1022。
2019年4月,德士隆公司首先向JSSAP辦公室提交了他們的NGSW原型槍,雖然沒有立即對外公布,但大家都根據德士隆在2019年初展出的NGSAR最后的原型槍推測,他們的NGSW原型槍也應該是差不多的設計,因此有一些軍事媒體索性一度把這圖片作為德士隆NGSW的原型來進行報道。緊接著在5月份,SIG公司直接對外界公開了他們的NGSW原型槍。GD-OTS則一直到了美國陸軍宣布他們入圍后近兩個月才對外公布其NGSW原型。
SIG公司最初公布的NGSW-AR輕機槍,整體為黑色且沒有槍管罩
目前。其他3家公司還沒有對外公開他們的NGSW原型槍,也不清楚他們會采用自己研發的槍彈還是使用其他競爭對手的研究成果。但估計都提交了原型槍(至少估計FN公司應該交付了)。因為美國陸軍計劃于2019年6月在本寧堡進行試射各家公司提交的原型槍,開展正式的評估,以測試這些供應商所交付的原型產品在設計和功能方面的符合性。這個測試周期持續了約3個月,試驗期間,參與測試的士兵也會報告他們對所測試原型槍的接受程度,以確定哪些候選型號能進入下一階段,美國陸軍打算從中選出3家公司進入第二階段的測試。如果不按時交貨,就等于自動放棄競爭了。
不出所料,2019年8月29日,美國陸軍于宣布德士隆公司、SIG公司和通用動力公司的原型槍獲準進入第二階段。也就是說,FN公司和PCP公司的3個原型槍均被否出局。
2019年9月10日,德士隆第一次正式公開他們的NGSW原型槍,確實如大家推測的那樣基于NGSAR的設計,但在外觀上稍有改變。而GD-OTS也在2019年10月中旬對外公布了他們的原型槍RM277。FN公司沒有對外公布過他們的原型,但推測可能是基于FN HAMR輕機槍的改膛型。而PCP公司的方案則完全找不到資料。
9月初,德士隆宣稱他們已經開始小批量生產,估計其他兩家入圍的公司也一樣,因為在第二階段試驗中,每家公司都需要為他們的原型方案各提交53支NGSW-R、43挺NGSW-AR、845 000發槍彈、備件、測試槍管、相關的工具/附件、使用說明書以及必要的工程技術支持。而這一階段的持續時間估計為6個月,參與測試的士兵會進行機動性、接受程度、可控性等方面的試驗,并評估這些原型槍在作戰行動的適宜性和有效性。
此外,在上述兩個階段的原型槍試驗中,會貫穿著彈道、殺傷力方面的試驗和評估,其中的重點是所測試的系統在終點彈道方面的效果。
根據招標計劃,最初的27個月用于生產NGSW-R、NGSW-AR和彈藥的原型并進行初步的測試,以決定哪一家方案可進入最終的選型階段試驗。而隨著試驗的進程,隨時可能會對NGSW-R、NGSW-AR及其配套彈藥進行進一步的改進或設計更改。目前最新消息是預計在2023年可裝備部隊。
而一旦獲得采用,后續的生產合同將以固定價格、不確定交貨時間及數量的形式簽訂,交付的合同期最長10年。預計全部采購可能有25萬套武器系統(包括NGSW-R和NGSW-AR在內)、1億5千萬發彈藥、備件、附件和配套的售后技術支持。估計第一年的采購金額為1 000萬美元,產能提高后每年為1.5億美元。
Part.2 【德士隆系統原型】
德士隆的NGSW-AR依然是基于LSAT的設計,所以采用的是導氣式原理和擺動式彈膛的槍機系統。配套的彈藥仍然采用原本的7.62mm CT彈的彈殼,但里面裝上了軍方指定規格的6.8mm長彈頭。而NGSW-R卡賓槍則采用起落式彈膛。德士隆的方案不能用傳統的往復運動槍機,是因為CT彈的彈殼沒有底緣,而且彈殼是直筒形,沒有錐度,所以拋殼時“推”比“抽”容易。
NGSW最關鍵的技術其實就是系統總體減重和增效的新彈藥。在這個計劃中,軍方指定了彈頭規格,并向參與競爭的企業提供了圖紙,要求競爭方自行研制使用這種彈頭的槍彈。有消息指軍方提供的這種彈頭在圖紙上定的名稱為“6.8MM GENERAL PURPOSE (GP)”,即“6.8mm通用”。通用的意思是指,這種6.8mm彈將同時取代5.56mm和7.62mm兩種口徑。
早前有報道文章指出,軍方已經為還沒有正式選定的新槍彈定了一個試驗型號——XM1186。這種新的6.8mm GP彈頭并不是特種作戰司令部在在2000~2009年中期評估過的雷明頓6.8mm SPC口徑,僅僅只是彈頭直徑相同而已,但更長,彈道系數也更優。而且6.8mm GP彈頭極可能就是在2016年試驗的6.5mm CT彈的基礎上進一步的研究成果。陸軍對XM1186的希望是比起現役的7.62mm NATO彈有更輕的質量,同時增加射程和殺傷力。只是目前有關該彈頭的具體情況仍然是保密的,只有實際參與該計劃的公司才能獲知。
在3個入圍方案中,德士隆公司是最接近要求的,因為NGSW計劃基本上就是為了推6.8mm CT彈上馬而專門搞出來的。因為不經過招投標就直接采用新槍是違規的(就像當年的XM8計劃一樣,好幾家武器生產商狀告國防部不招標就直接開發新槍),因此陸軍就按照德士隆公司的武器系統性能參數,作為NGSW的要求來進行招標。而德士隆公司的武器系統所配套的6.8mm CT彈更是他們與陸軍共同研發出來的成果,所以比起另外兩家入圍的供應商,6.8mm CT彈內定勝出已經是不能說的秘密了。
德士隆NGSW-AR輕機槍原型,是在NGSAR基礎上改進
AAI 公司LSAT的擺動式彈膛原理圖
NGSW-R卡賓槍原型變化過程:從上到下為2019年底、2017年、2015年的樣槍
2020年SHOT SHOW上展出的NGSW-R,下面放著的6.8mm CT彈的彈殼又改回了半透明材質
Part.3 【SIG原型】
SIG公司的原型槍其實也不是全新設計,而是在他們原有產品基礎上進行改進。
SIG公司的NGSW-AR被命名為MG-6.8,其設計是在他們在三年前設計的一種0.338 Norma Mag口徑中型機槍MG-338的基礎上縮小而成,該槍采用短行程導氣活塞式自動原理,射擊式會槍管后坐一小段距離以緩和后坐力。
而SIG公司的NGSW-R卡賓槍則被命名為“矛”(Spear)。該槍是基于該公司一年前公布的6.5mm口徑MCX-MR(MR是中程Medium Range的意思)卡賓槍的改進。MCX-MR卡賓槍本身是在7.62mm NATO口徑的MCX卡賓槍基礎上進行改進,所發射的6.5mm克里德莫爾混合彈(6.5 Creedmoor Hybrid)的彈殼是由大半截的銅身加上一個鋼制的彈底構成的。除了改變口徑外,MCX-MR還有一些比較特別的改變,比如設計了兩個拉機柄,除了原有機匣尾部上方的T形拉機柄外,在機匣左前方也有設有一個可折疊的拉機柄,該拉機柄在射擊時不隨槍機一起運動,但當槍托折疊后,卻會擋住這個側面拉機柄的操作。而SIG公司的NGSW-R“矛”卡賓槍其實也只是把原來的MCX-MR卡賓槍改膛成6.8mm而已。
SIG公司在AUSA2018上公布的MCX-MR 6.5mm卡賓槍,外形與2019年提交的NGSW-R沒什么區別
SIG的6.8x51mm混合彈(6.8 Hybrid)其實就是在一個鋼底座的7.62x51mm彈殼基礎上縮頸而成,并裝配上一枚軍方指定規格的6.8mm彈頭。據稱SIG公司6.8混合彈的性能接近0.270溫徹斯特短馬格努姆彈(0.270 WIN Short MAG),在MG-6.8的16英寸(406mm)槍管上的初速超過了3 000英尺/秒(大于914m/s),而在“矛”卡賓槍的13英寸(330mm)槍管上的初速則達到了2 850英尺/秒(868m/s)。
SIG公司的混合彈設計可以減輕彈殼質量,同時也是為了減少抽殼故障的發生,因為這種新彈的膛壓高,發射時彈殼貼膛比較緊,如果用銅底緣,抽殼時可能會拉斷。雖然SIG沒有正式公布具體的參數,但TFB上有能人Nathan Fitch通過軟件模擬出SIG公司的混合彈彈殼質量約在140格令(9.0g)左右,相比美軍現役的7.62mm M80A1槍彈的180格令(11.7g)彈殼,SIG的混合彈確實在彈殼質量上減輕了20%。另外SIG在宣傳資料中總是拿6.8 Hybrid彈與0.270 WSM進行性能比較,后者其實是縮頸的0.30-06彈,本身質量就很大,那么6.8mm Hybrid彈確實全彈重更輕(根據Nathan Fitch仿真出來的結果是輕了16%)。所以SIG說這種新彈性能提升20~30%是與7.62mm NATO比較,質量減輕20~30%則是與0.270 WSM或同類的中口徑馬格努姆彈比較。實際上就是在玩文字游戲。
按照軍方要求全彈輕20%肯定是指現役彈藥。如果是走嚴格的招標流程,在資料階段就可以把SIG公司的彈藥涮下來了。但既然這個項目是為了推德士隆系統上馬,那就無所謂了。不過這樣明顯不符合要求的方案都能入圍,也從側面說明了另外幾家投標商的方案有多么的不靠譜了。
SIG公司提供的宣傳照。左為NGSW-AR(MG-6.8)輕機槍,沙漠色外觀;右為NGSW-R(Spear)卡賓槍
明顯能看出,SIG 6.8x51mm混合彈的彈殼由兩種材料構成
SIG公司的6.8mm混合彈、6.5mm混合彈及放在一起比較的7.62mm NATO彈
(未完待續)
編輯:李昊 尚依然
校對:魏開功 曾振宇
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