近日，網(wǎng)絡(luò)上有關(guān)白鱘滅絕和長江十年禁漁政策實施的新聞可謂是鋪天蓋地，引起了人們的廣泛關(guān)注和熱烈討論。

這兩件事背后其實有著一個共同的緣由——長江里，以四大家魚為代表的一些魚類，種群數(shù)量嚴(yán)重下降，下降比率甚至達(dá)到了90%。

對于大型掠食性魚類白鱘而言，這意味著前所未有的食物短缺。對于長江本身而言，這意味著它的生態(tài)已到達(dá)崩潰邊緣。中國淡水魚類養(yǎng)殖業(yè)需要不斷補(bǔ)充優(yōu)質(zhì)種魚，來提高養(yǎng)殖種群的質(zhì)量。作為天然種質(zhì)庫的長江一旦崩壞，對淡水魚養(yǎng)殖業(yè)的打擊無疑是災(zāi)難性的。

說起淡水養(yǎng)殖，不得不提的便是中國的四大家魚——青魚、草魚、鳙魚（花鰱），以及今天的主角白鰱。


緣何它們是四大家魚

之所以選擇這四種鯉科魚類作為四大家魚，通常有三方面的原因：

一、它們的苗種在長江里的天然產(chǎn)量大，易獲得，可以大量推廣。

二、它們生長迅速，抗病力強(qiáng)，且生長拐點(diǎn)年齡均比各自的性成熟年齡大2～3齡，即性成熟后仍會繼續(xù)生長，所以食用價值較高。

三、最為重要的一點(diǎn)在于，這四種魚的食性及所處水層互不沖突。白鰱通常在水域上層，以硅藻、綠藻等浮游植物為主食，也吃浮游動物。鳙魚棲息在水域的中上層，以水蚤等浮游動物為主食。青魚棲息于水域中下層，主要以螺獅、河蚌等底棲動物為食。草魚則生活在水域的中下層和水草多的近岸邊，主要以水草、蘆葦?shù)葹槭场Ｋ拇蠹音~恰好互補(bǔ)，十分適合池塘混養(yǎng)。


在適應(yīng)長期濾食和上層生活的過程中，白鰱的形態(tài)發(fā)生了一定程度的改變。它的下頜延長，嘴也變得更加寬闊，張開時好似一個簸箕。白鰱時常會一邊游動，一邊張合大口來進(jìn)食，水流裹挾著大顆粒的藻類和浮游動物順著流入口中，經(jīng)過螺旋型的鰓上器后，食物被細(xì)密特化為頁狀的鰓耙攔截，進(jìn)入腹中。

為了更好觀察水下環(huán)境，白鰱的眼睛位置也變低了不少，看起來又呆又憨。這也是鰱屬Hypophthalmichthys 名字的由來——希臘語中意為“眼睛在下的魚”。



大嘴如何凈化水質(zhì)

作為四大家魚之一，白鰱更多還是出現(xiàn)在餐桌上。除此之外，它其實還有一個出人意料的本領(lǐng)——凈化水質(zhì)。

由于池塘湖泊等水域往往較為封閉，一旦水體出現(xiàn)富營養(yǎng)化后，便會立刻爆發(fā)嚴(yán)重的水華，這不僅會產(chǎn)生難聞的味道，還會導(dǎo)致水中生物大量死亡。

20世紀(jì)70年代，武漢東湖每年夏季都會出現(xiàn)嚴(yán)重的藍(lán)藻水華。然而自1985起，令人頭疼的水華卻突然銷聲匿跡，時至今日也再未爆發(fā)。中科院水生所的劉建康院士等人通過對照實驗研究發(fā)現(xiàn)，這與當(dāng)年湖中加大了白鰱等濾食性魚類的投放有著密切的聯(lián)系。


國外一些水華爆發(fā)常常與小型藻類有關(guān)。理論上，濾食性魚類吃掉以小型藻類等為食的浮游動物，會進(jìn)一步加劇水體富營養(yǎng)化和水華現(xiàn)象。這是因為，白鰱等魚類的鰓耙雖然能攔住大型藻類，卻對小型藻類無能為力，同時會將能控制小型藻類的浮游動物一并吞食，排出的糞便更是會進(jìn)一步加劇水體富營養(yǎng)化。所以，人們甚至?xí)型斗攀臭~性魚類，來控制濾食性魚類的數(shù)量。

然而東湖里的實驗發(fā)現(xiàn)，同樣的水體中，投放了白鰱等濾食性魚類后的凈水效果，要遠(yuǎn)遠(yuǎn)好于僅依靠浮游動物的凈水效果。原因在于，東湖中泛濫成災(zāi)的恰恰是能被白鰱濾食的藍(lán)藻等大型藻類，自1985年后，湖中白鰱等濾食性魚類的數(shù)量和密度反而越來越大，故藍(lán)藻水華至今沒有卷土重來的機(jī)會。這一凈水方法也得到了大范圍的推廣。



肌間刺是它的法寶

自20世紀(jì)70年代起，美國開始陸續(xù)從中國引入“亞洲鯉魚”，即“青、鰱、草、鳙”四大家魚。它們漂洋過海來到北美大陸，擔(dān)負(fù)起環(huán)境大使的使命。這些“亞洲鯉魚”主要濾食河流湖泊中過多的浮游植物，并控制水草、淡水螺類和危害魚類的寄生蟲的數(shù)量。

初衷雖好，但美國人民卻忽視了這是四把“雙刃劍”。一方面，美國各河流的自然環(huán)境與白鰱等魚類的原產(chǎn)地環(huán)境相仿，十分適合它們生存；另一方面，這幾種鯉科魚類的繁殖能力很強(qiáng)，而且其成體往往體型龐大，北美的淡水環(huán)境中缺乏足夠的大型掠食性魚類來控制它們的數(shù)量，本土魚類又很難與其競爭。

于是在短短幾年間，這些外來戶迅速泛濫于美國大小河道之中，成功占領(lǐng)大部分的淡水自然水域，尤其是密西西比河流域，甚至開始直逼美國動植物的庇護(hù)所——五大湖區(qū)。


如臨大敵的美國人民采取了攔網(wǎng)等各種措施，試圖阻止白鰱等魚類擴(kuò)散，可惜收效甚微。為何對本土魚類百試不爽的攔網(wǎng)，在白鰱面前卻成了擺設(shè)呢？

原因或許就在于那令人討厭的肌間刺。

在中國，白鰱或許是最廉價的食用魚了，不僅是因為其產(chǎn)量很大，更多是因為其肉質(zhì)不佳，外加令人頭疼的肌間刺，所以一般會被攪碎做成魚丸食用。白鰱擁有四大家魚中數(shù)量最多的肌間刺——足足123枚，比鯉魚要多出20多枚。


目前的主流觀點(diǎn)認(rèn)為，肌間刺的作用一般是支撐肌肉輔助運(yùn)動。白鰱不僅多刺，其刺更是分叉多且復(fù)雜，這為其出色的跳躍能力提供了基礎(chǔ)。由于生活在水域上層，加之白鰱生性膽小，一有風(fēng)吹草動便會迅速躍起，甚至懟到人臉上，以致于圍網(wǎng)捕魚時工人們需要戴上頭盔等一系列防護(hù)工具。架設(shè)在河道中的攔網(wǎng)通常不過一米多高，對白鰱而言簡直是小意思，它們甚至可以輕松越過一些小型的壩體。


傳統(tǒng)的物理攔截?zé)o法奏效，毒魚、電魚等魔法傷害又會傷及無辜的本土魚類，美國人雖是頭疼，眼下卻也沒什么好的辦法。

或許會有人問，為什么不把白鰱等做成菜吃掉呢？因為它們不好吃，也不能吃。一方面，天然水域產(chǎn)魚缺乏品控，肉質(zhì)難以保證，數(shù)量夸張的肌間刺更是令不善擇刺的美國人民望而卻步；另一方面，據(jù)新近研究報告顯示，當(dāng)?shù)氐摹皝喼搋庺~”存在嚴(yán)重的重金屬等污染物富集現(xiàn)象，不宜食用。（實際上，靠吃貨控制入侵物種數(shù)量的設(shè)想，多數(shù)時候都是空談。）



它們還來得及

雖然白鰱在美國過得“滋潤瀟灑”，但其在原產(chǎn)地中國的種群卻受到了不小的威脅。IUCN將白鰱的受威脅程度定位為NT，即“近危”級別，比大熊貓的“易危”只低一級。或許有人會問，白鰱的數(shù)量還有很多呀，市場上也隨處可見，這么大的種群數(shù)量危在哪里？

首先，IUCN的評估是基于野生種群做出的，人工種群不涉及在內(nèi)。其次，評估并非以數(shù)量作為單一標(biāo)準(zhǔn)，而是綜合了種群健康程度、受威脅程度、長期發(fā)展趨勢等得出的。


以白鰱為例，“近危”意味著眼下其野生種群已受到威脅，若長此以往不采取措施，會產(chǎn)生更糟的后果。對白鰱評估結(jié)果的解釋中，IUCN官方給出了三個關(guān)鍵詞：水壩、污染、過度捕撈。

這里的水壩，是指整個長江流域大大小小四萬座水壩的共同作用。水壩改變了水流、水溫等一系列與魚類繁殖相關(guān)的水文條件，使得白鰱種群和其產(chǎn)卵場分隔甚至破碎化。縱然白鰱能越過少數(shù)低矮的小壩體，面對更大的水壩還是無能為力，這極大影響了白鰱的繁殖效率。

此外，環(huán)境污染和人工種群帶來的基因污染同樣不容忽視，同樣受此影響的鯉魚甚至被評估為“易危”。而過度捕撈的壓力更是雪上加霜，魚苗們往往來不及長大，便被迷魂網(wǎng)等一系列違法網(wǎng)具和捕撈活動一網(wǎng)打盡，短短幾十年間種群規(guī)模嚴(yán)重縮水，十不存一。


今年起正式實施的十年禁漁保護(hù)政策轟轟烈烈拉開帷幕，這給了長江里剩下的魚兒們一個喘息的機(jī)會。至于十年后會有怎樣的結(jié)果，曾作為中國淡水養(yǎng)殖起源的長江流域又能否借此機(jī)會重放光彩，我們且看。

本文是物種日歷第6年第7篇文章，來自物種日歷作者@少俠小黃雞。


討厭的肌間刺，是它“躍龍門”的終極武器

圖文簡介

近日，網(wǎng)絡(luò)上有關(guān)白鱘滅絕和長江十年禁漁政策實施的新聞可謂是鋪天蓋地，引起了人們的廣泛關(guān)注和熱烈討論。說起淡水養(yǎng)殖，不得不提的便是中國的四大家魚——青魚、草魚、鳙魚（花鰱），以及今天的主角白鰱。