川芎,又名西芎、撫芎等,具有行氣開郁、祛風止痛、活血止血的功效,全國年銷量達500萬公斤左右,為常用大宗中藥材。該品全國大部分地區均有栽培,現將其采收加工方法介紹如下:
一、采收。川芎在栽種后第二年5月下旬至6月上旬采收,此時根莖已經長成,莖葉開始枯萎,不宜過早或過遲采收。采收時宜選擇在晴天用雙齒耙將全株挖起,割去莖葉(可留在田間作肥料),取下根狀莖,抖凈泥土,在田間稍晾曬后,運回加工。
二、加工。川芎可曬干或烘干,以烘干為好。在烘烤時,火力不可太大,一般保持在50~60℃即可,過高容易被烘焦。在烘烤過程中,每天翻動1次,并將下層半干的川芎與上層的調換位置,繼續烘烤,直到全部干燥(根莖發出濃郁的香氣),取出放在竹筐或竹籠內抖動,除盡泥土、殘莖及須根,即成商品。
優質川芎藥材要求個大飽滿,質地堅實,表面呈黃褐色,斷面呈灰白色或黃白色,無須根、空心、焦枯、霉壞,油性足,香氣濃郁。