厚樸,又名川樸、溫樸、油樸等,具有溫中理氣、散滿消積、燥濕化痰等功能。厚樸全國年銷量達300萬公斤左右,為常用大宗中藥材。該品主產于四川、云南、貴州、廣西、湖北等地,其采收加工技術如下。
一、采收時間。在夏季4~5月采收,此時植株體內營養物質輸送旺盛,形成層細胞分裂快,樹皮與樹干容易分離,藥用成分含量高;由于氣溫較高,干燥快,質量好。
二、采收方法。選擇10~20年生的植株,于溫濕度適宜的晴朗天氣,將植株的樹皮切割成“工”字形,上方一橫刀,下方一橫刀(均繞樹干割一圈),中間一豎刀(注意刀割控制在形成層區域,切忌深達木質部),然后在豎刀口上方用竹板片撬開樹皮,用手輕輕剝下樹皮。環剝后,立即用透明塑料紙密封,紙上邊緣超出環切割線5~10厘米,再用膠帶繞樹干將透明紙上下外緣黏住,15~20天后全部解除透明塑料紙。一般2個月時間就可新生60%~70%的樹皮。
三、加工。將剝下的厚樸樹皮,上籠蒸至軟化,取出趁熱拉伸開,由兩邊同時向內卷成雙筒狀,再將兩端捆緊,用利刀切齊兩頭,橫放(不可直放,以免樹液從切口流出,影響商品質量),存放于屋內陰濕處,覆蓋濕草,使之“發汗”。當樹皮橫斷面和內表面變紫褐色或棕褐色、有油潤光澤時,取出放在干燥通風的室內,一是在木板上將樹皮堆成“井”字形碼架;二是用木條搭成架,將樹皮置于木架上,進行風干。切忌日光暴曬,否則,油分香氣走失,且易破裂。優質商品要求身干、無白口生皮,內表面色紫棕、油性足、斷面有小亮點、香氣濃郁。