天花粉又名花粉、栝樓根、瓜蔞根、蔞根等,為葫蘆科植物栝樓的干燥塊根。該品具有清熱解毒、生津止渴、排膿消腫的功效,為常用大宗中藥材。天花粉在全國大部分地區均有生產,主產于河南、廣西、山東、江蘇、貴州、安徽等省區,以河南產量最大,質量最優。天花粉于秋冬兩季采收,現將其加工方法介紹如下:
一、刮皮。將挖出的塊根洗去泥沙,用竹制的刮刀刮去粗皮(若當天刮不完,須用清水浸泡,以免粗質不易刮除),洗凈。將塊根放入水缸或大盆內,加水淹過塊根,浸泡1~2天,每天換水2次。待塊根表面粘液洗凈時撈出,晾干表面水分,分成大、中、小三級。
二、截段。將刮皮洗凈后的塊根,攤曬在竹席或干凈的水泥曬場上曝曬,或放入烤爐內用火烘烤(入爐的塊根,要豎著放,以利水分滲出,加速干燥)。在烘烤的過程中,要經常上下調換塊根位置,爐溫保持在45~50℃。待塊根七、八成干時,用鋸截成長15~17厘米的根段,直徑8厘米以上的根段,要縱剖成兩半,以防干不透心,造成內部變質。
三、烤干。將經截段的塊根,放入大盆內,加水淹過塊根(或置于竹筐內,放在流水處),并使其互相摩擦,去凈外皮,至其表面光滑潔白,撈出晾干表面水分,然后日曬或烘烤至足干,即成為藥用天花粉。
優質天花粉成品要求足干、成條粗壯、身潔光滑、色白粉足、斷面無黃筋、無蟲霉。