北京時間2017年9月15日23時23分，我國著名天文學(xué)家南仁東因病逝世，享年72歲。官方發(fā)布的南仁東訃告中有一句：“喪事從簡，不舉行追悼儀式。”

　　南先生一生樸素淳厚，淡泊名利，為我國天文學(xué)事業(yè)鞠躬盡瘁，做出了卓越貢獻。他的逝世，是我國天文學(xué)界的巨大損失。

　　南先生何許人也

　　南仁東先生是FAST工程的發(fā)起者及奠基人。自1994年起，他一直負責(zé)FAST的選址、預(yù)研究、立項、可行性研究及初步設(shè)計。作為項目首席科學(xué)家、總工程師，負責(zé)編訂FAST科學(xué)目標(biāo)，全面指導(dǎo)FAST工程建設(shè)，并主持攻克了索疲勞、動光纜等一系列技術(shù)難題，為FAST工程的順利完成作出了卓越貢獻。

　　FAST又是何物

　　FAST被譽為“中國天眼”，位于貴州省黔南的喀斯特洼坑中。

　　500米口徑球面射電望遠鏡FAST被譽為“中國天眼”，由我國天文學(xué)家于1994年提出構(gòu)想，歷時22年建成，于2016年9月25日落成啟用。是由中國科學(xué)院國家天文臺主導(dǎo)建設(shè)，具有我國自主知識產(chǎn)權(quán)、世界最大單口徑、最靈敏的射電望遠鏡。

　　窺探星際之間互動的信息，觀測神秘的暗物質(zhì)，乃至搜尋可能存在的星外文明……

　　這都是“天眼”的絕技，將為中國及世界天文學(xué)的新發(fā)現(xiàn)提供重要機遇。

　　“天眼”的靈敏度超德國波恩100米望遠鏡約10倍，綜合性能又打敗了美國的阿雷西博350米望遠鏡。它在貴州的深洼中瞄準宇宙，睜開“慧眼”，專注地捕捉來自宇宙深空的信號，將人類的視線，投向137億光年的未來。

　　南仁東讓我找一個“坑”

　　聶躍平，博士，研究員，博士生導(dǎo)師。中國科學(xué)院遙感與數(shù)字地球研究所非再生資源遙感應(yīng)用研究室主任。主要研究方向為遙感考古和大型工程遙感。在FAST工程預(yù)研究和建設(shè)過程中，他負責(zé)FAST臺址選址工作，于2008年被聘任為國家大科學(xué)工程FAST系統(tǒng)總工程師。

　　在SELF講壇上，聶躍平回憶與南仁東老師共同工作的日子，他說：“南仁東讓我找一個‘坑’，我找到了貴州，后來那里建成了FAST。”

　　SELF: 南老師邀請您來做望遠鏡的選址，您當(dāng)時是怎么考慮這個事情的？

　　聶躍平：1993年天文臺在日本東京開了一個世界望遠鏡天文大會，在這個會上提出，中國現(xiàn)在沒有大的望遠鏡，所以在很多方面超越別國很難。

　　于是回國后，我們就提出一個模糊的概念，就是要建一個大望遠鏡。但是這個大望遠鏡在哪選址，去哪找合適的坑來放，是個大問題。南先生他們就想到用遙感技術(shù)來找一個合適的地點，這樣相對來說會快一點，否則只靠人工的話，可能幾十年都找不到。

　　后來所里推薦我來做這個事情，因為我在貴州做過工作，比較熟悉，想讓我看一下貴州有沒有合適的地址。

　　SELF: 南老師當(dāng)時對您提了什么要求？

　　聶躍平：當(dāng)然是有要求的。因為他是學(xué)天文的，可能對火山還有了解，但是從專業(yè)角度來講對喀什地貌可能就不是很清楚。

　　當(dāng)時有人建議是不是可以用火山口來做，我當(dāng)時說這肯定是不可能的，假如有一天火山噴發(fā)了，望遠鏡不就跟著毀了嗎？而且火山口的工程地質(zhì)很不穩(wěn)定，且達不到我們的要求。

　　我們的要求，也就是南老師給我的要求，說第一是這個地址要圓，直徑要300米以上；第二呢，這個地方要容易到達，月亮上坑夠，咱們怎么去啊；第三，相對隔離、封閉，人聲鼎沸也沒法建；第四，要沒有地震，這是最基本的；第五，沒有無線電干擾。

　　這些要求當(dāng)時都是很苛刻的。20多年以前貴州是很偏遠很貧窮的，那個時候貴州的一個主要優(yōu)勢是無線電環(huán)境比較干凈。

　　我們當(dāng)時是專門成立了一個選址小組，我擔(dān)任組長，當(dāng)然他也是親臨現(xiàn)場的，跟我們一起工作的。

　　SELF: 那最后南老師對您的選址滿意嗎？

　　聶躍平：他當(dāng)然還是很滿意的。

　　天眼之父，探視蒼穹

　　南仁東的一生成就斐然，最大的、也是最令他自豪的就是FAST的建設(shè)。

　　它使得中國凝望宇宙的雙眼終于不再被蒙蔽，蒼穹之外的奧秘在被不斷地揭開。所發(fā)揮的作用難以一言蔽之。

　　逝者已矣，哀思猶存。

　　都說離世后，人會化作天上的一顆星。若是真的，想必南先生定然是天眼之中，最亮的那一顆，與他窮盡半生心力的孩子相互凝望。

聶躍平：南仁東讓我找一個“坑”

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