英國《自然》雜志27日發表一篇論文稱，日本科學家對加拿大拉布拉多北部沉積巖中的碳質物和碳酸鹽進行碳同位素組成分析，結果發現，可能早在39.5億年前，地球上就已存在有機生命，其或是地球上已知最早的一些生命。

地球有46億年的歷史，意味著最原始的地殼形成于距今46億年左右。一般認為，存在于始太古代（約36億年至40億年前）時期的原核生物——細菌與古菌，為生物的下一步進化打下了堅實的基礎。但由于始太古代的巖石稀少且保存不佳，因此，有關地球早期生命存在的證據，迄今較為匱乏。

研究人員曾在格陵蘭島西南部伊蘇阿表殼巖帶，發現了可追溯至37億年至38億年前的沉積巖。同位素分析表明，其中的石墨顆粒可能是生源（由生物體造成）的。但是，科學家近期對格陵蘭島阿基利亞和加拿大努夫亞吉圖克地區年代相似的巖層進行分析后，卻未發現生源石墨。

已知最古老的變質碎屑巖來自加拿大拉布拉多北部的薩格利克（Saglek）地塊，約有39.5億年歷史。此次，東京大學研究團隊分析了其中包含的石墨。他們詳細調查了這些巖石的地質特征，并測量了石墨和碳酸鹽的濃度和同位素組成。最終發現，這些石墨確實是生源的，并指出石墨的結晶溫度和母巖的變質溫度一致，這意味著石墨并非源自后期污染物。

研究團隊認為，這一發現將有助于促進對產生這些石墨的生物開展地球化學研究，進一步帶來有關早期地球生命的認知。

（記者張夢然）

39.5億年前地球上可能已存在有機生命

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