“科學”與“法制”是他最常掛在嘴邊的詞匯，據說他年輕時曾創辦過類似的同名刊物，投入巨大的錢財與精力，然而在一場莫名其妙的社會運動中跟風被禁，并且沒有明確的說法。
　　如果你曾經四處旅游時造訪過古拉洪茨市，在穿城而過的白克里什河畔的鮮花劇院里聆聽過柴可夫斯基的降E大調第七交響曲，當時被感動得潸然淚下，事后又覺得無聊至極，或者你曾經在市郊的伊內烏科技區就職，每天單調地公交或有軌電車上下班，吃著高脂肪高熱量的快餐還缺乏運動，下決心明天開始健身然而總是一句空話，或者你干脆就是個本地的有錢人，既不愿旅游也不愿工作，只想關心各種奇聞異事，挑出其中聳人聽聞的部分在酒吧里和艷麗的女人們分享，同時享受她們修長睫毛下崇拜的眼神，——我是說，如果你和上面任何一種人沾點兒邊，那么，你一定聽說過大名鼎鼎的威爾遜·錢德勒議員。
　　五十多歲的威爾遜議員在古拉洪茨市屬于那種無論你討厭他也好愛戴他也好總之都無法忽略的人。斯拉夫裔的他富有、正義感強、身材魁梧、言語堅定，有時有那么一點點尖刻易怒，但聽眾都相信那只是為了更加準確貼切的表達，不會引起不必要的反感。他常常向周圍的人談起類似于紅酒、鉆石、油畫、豪車等有關享受生活的話題，末了總要帶上一句感嘆：
　　“上帝呀，我多么羨慕那些窮人和中產者，他們生活的目的非常明確，那就是掙錢。可我們呢？奢侈讓我們蒙昧，不知道自己的真實追求，那是多么令人悲傷的事情啊。”
　　聽到這里，你一定認為他擅長炫耀并善于裝腔作勢，或者用一個流行詞來說，叫“矯情”。不怪你，因為確實有相當一部分人也這么認為，但威爾遜先生并不在乎：
　　“我沒必要討好所有人。只要有關鍵的人理解我，支持我，就夠了。這是法制的社會，我完全相信我所從事的科學研究能夠給人民帶來福音。”
　　說到這不得不提一句，“科學”與“法制”是他最常掛在嘴邊的詞匯，據說他年輕時曾創辦過類似的同名刊物，投入巨大的錢財與精力，然而在一場莫名其妙的社會運動中跟風被禁，并且沒有明確的說法。自此他痛定思痛改頭換面地從科研中抽身一半出來開始從政，從書記員、鎮長一直做到市議員，簡歷漂亮，關系熟稔，總之慢慢熬出了頭。威爾遜先生的另一個特點是專業知識淵博，創造性思維泛濫，在許多學科尤其是和人性有關的領域都有普通人意想不到的涉獵，常令人拍案叫絕。譬如他曾經指導過伊內烏某單位的性工作者，指出服務的最高境界不是追求客人的舒適度，而是讓客人踏入愛河的邊緣，用分離的痛苦來留住客人。再比如他還曾替一家衛浴用品連鎖店出謀劃策，把產品設計的重點方向從再普通不過的“簡約”、“潔凈”轉到了“能給用戶帶來一股淡淡的性欲”，總之，這些極富創新的點子雖然不登大雅之堂，卻的確很有效，讓他在商界享有一種隱藏的盛名。所以后來當他正式啟動古拉洪茨市的私人基因研究工程的運作與宣傳時，也就顯得再順理成章不過了。
　　自古以來，大眾都有一種惰性。大多數人只要還有食物果腹、有地方睡覺，就頑固地絕不接受任何新事物，除非它能帶來實實在在的利益。威爾遜先生深諳此道，因此在宣傳方面毫不吝嗇，時常舉辦各種活動并發放各類贈品，其規模與檔次毫不遜色于當年競選議員時的拉票。同時，他還從不忽略那些在人群中有足夠影響力的下層人士，像嘮叨的市中心便利店里米霍拉大嬸，古怪的市物流與貿易商會的退休老會長加博爾，議院里特別愛發牢騷的大嗓門書記員安德魯等許多人，都在他的定期拜訪與攀談之列。當然，他沒有足夠的能力來拉攏所有人，好在這個城市的話語權從來都不只在達官顯貴手里，而大部分——或者至少說表面上——被上面所說的表現能力極強的平民所把持，其余的人則容易跟風從而變得人云亦云。所以，威爾遜先生認為只要把握好輿論，便能穩操勝券。
　　“來，艾迪，親愛的，小東西好久不見了呢。還有你，吉諾，睡覺還亂打滾嗎？天這么熱，毛該剪剪了。哦別鬧，河馬……”
　　在市中心的莫菲廣場上逗米霍拉大嬸放養的寵物狗是近年來威爾遜先生每周上班必做的事情，周圍的酒保、店員早就熟悉了這位和氣的中年人，他們甚至還善意地取笑：瞧他受歡迎的程度，還以為他是市長哩。
　　現在的威爾遜先生正笑容滿面，胖乎乎的身軀蹲在地上，左手抱著艾迪，右手摟著吉諾，而一條叫“河馬”的小狗正立起來爬上他的腿伸舌頭舔，讓他恨不得再長出一只手來撫摸河馬，其余幾只狗圍在他身邊蹭。他抱著兩只狗站起來，歉意而略帶小心地繞過地面上蹭蹭的其它小狗們，緊走幾步進了便利店。店里顧客不多，米霍拉大嬸正坐在柜臺后讀《家庭烹飪指南》。
　　“嗨，早，米霍拉大嬸。”
　　“早安，威爾遜先生，來杯咖啡？”米霍拉大嬸放下膝頭上的書站起來，“或者冰鎮酸莓果汁？新來的飲品，據說最能解暑。”
　　“OK。”威爾遜先生把艾迪和吉諾輕輕放在柜臺上，小狗們顯然很熟悉這片原本就屬于他們的領地，懶洋洋地趴下。米霍拉大嬸熟練地調配了一杯果汁，插上吸管，遞到威爾遜先生面前。
　　“大嬸，吉諾的毛長了，或許您該考慮剪一剪？”
　　“哪有工夫。”米霍拉大嬸臉一板，不是對著威爾遜先生，而是瞪住吉諾被毛發覆蓋了一半的臉，“從早到晚忙得屁股挨腳后跟，好不容易有空，嗬，找不著，也不知道哪兒瘋去了。”
　　威爾遜先生忽然微笑了。
　　“不瞞您說米霍拉大嬸，昨晚我來了靈感，我馬上想到了這群可憐的狗狗們。要不您試著讓您的狗狗跟我一起做個實驗？我相信我能很好解決脫毛的問題。”
　　“行啊。”米霍拉大嬸毫不在意，“那你帶吉諾玩幾天吧，記得喂它吃臘腸。”
　　半個月后，基因改造技術帶給古拉洪茨市的第一個震撼開始顯露出來。米霍拉大嬸發現歸來的吉諾自己會脫毛了，它跑過的地方總有一層淡棕色的毛發稀稀拉拉落下，沒幾天，吉諾身上的毛已整個兒縮小了一圈，和精心修剪后又自然生長了幾天的效果一模一樣。
　　“哎喲，這我就不樂意了。”米霍拉大嬸滿臉笑意，沖又一次來回訪的威爾遜先生說道，“到處都是毛，我衛生差點搞不過來。不過，我的吉諾真的漂亮了很多呢。”
　　“患上了脫毛病吧，譬如鉛或者其他什么東西中毒。”廣場上圍觀的市民里有人這么說。
　　威爾遜先生回頭瞪著異議者，他認出對方是《古市工人報》報社的一名記者，而報社是他的老對頭羅姆?瓊斯議員出資創辦的。
　　“不。”威爾遜先生提高嗓門辟謠道，“我們的獸醫替吉諾以及其它小狗體檢過，它們非常健康。它的自動脫毛，是我們令人驚奇的基因改造技術所帶來的奇跡。我們在它體內植入了能根據外界溫度定期刺激毛囊根部的基因片段，現在是夏天，聰明的吉諾發現太熱了，便對身上的毛發予以‘辭退’，就像前年《古市工人報》報社缺乏資金時做的那樣。”
　　威爾遜先生盡管提高了聲調，可臉上仍然是笑容洋溢，盡量避免引起對方哪怕是一絲的不快。他幽默的語氣也引發了群眾們的陣陣笑聲，不過這位記者臉色有些不善。
　　“怎么能夠證明這種技術無害呢？”記者也氣鼓鼓地用幽默反擊道，“如果你們把這些基因移植進女人體內，天氣一熱便自動脫衣服，那會如何？”
　　周圍再次轟然一笑，空氣中便有些看熱鬧的意味。威爾遜先生似乎對這種質疑早有準備，立刻一揮手，堅定地回應道：
　　“不可能。法律和道德嚴厲禁止這種違背自主意志的情況發生。我們的改造工程已經拿到了市議院的實驗許可證，那年準許實驗的法案通過的時候，那神圣莊嚴的舉手投票儀式可是有目共睹，許多開明的議員可都是舉雙手贊成呢。再說，從源頭到實施，我們工藝的每一個環節都有嚴格的管控，絕對不會讓不利的因素外泄。更何況，”他放緩了一下語氣，像是為了更好地體現幽默效果，“據我所知，現在地球上根本沒有能控制人類脫衣服的基因存在。如果貴報社有人發現了這項驚人的成果，我一定提名他角逐今年的諾貝爾獎。”
　　周圍又是一陣大笑。記者臉色更加黯淡了，這讓威爾遜先生覺得打了一場小小的勝仗。他目送記者擠出人群，覺得略有歉意，又送上一句熱情的祝福，并對身邊的人友善地笑笑，便告別米霍拉大嬸，離開了莫菲廣場。
　　然而，第二天《古市工人報》的頭版卻刊出了一篇特約評論員文章，言辭激烈，觀點偏頗，矛頭直指古拉洪茨市新興的基因改造技術，號稱“有害且不可靠”，并提議市議院立法禁止云云，一看就知道是昨日那位記者匆忙趕就的。威爾遜先生不由搖頭嘆息，后悔之前沒有早點投資這家媒體以控制言論。他一邊安排自己控股的《古市實踐報》與《基因月刊》抓緊刊出反駁文章，一邊著手策劃新的正面影響事件，這次，他把目光投向了市區綠化。
　　古拉洪茨市的植被覆蓋率在全國一向居于前列。小區公園密布，廣場上四季郁郁蔥蔥，白克里什河兩岸垂柳鮮花成片，更是休閑者的樂園。威爾遜先生特意選了河畔靠近莫菲廣場的一段上百米的岸邊作為實驗點，并親自登門游說住在附近的老會長加博爾以爭取支持。
　　“我小時候，白克里什河水還是清的，清得能看見河底的水草。”七十多歲的加博爾老會長以一種悲涼的語調開場，讓威爾遜先生倍感壓力，“晚上，我和妹妹躺在草叢里，身邊的螢火蟲在動，天上的星星不動，我每次都嘲笑她，說她分不清這兩種東西。”
　　“哦，我很抱歉。”威爾遜先生低聲說。他知道加博爾的妹妹克里斯蒂娜去年去世了。
　　“我最大的心愿，就是想重新回到那段時光，然而，年輕人，我知道這是不可能的。”加博爾會長嘆了口氣，“我老了。老人總會胡思亂想，讓你見笑了。”
　　“不會的。”威爾遜先生誠懇地說道，“我完全理解您對這片土地與舊日時光的眷戀。我絕對不會破壞白克里什河邊的風景，相反，我要讓它更美麗，更燦爛，讓每一個家庭、每一對情侶對此都永生難忘。”
　　“那太好了。可是，你打算怎么做呢？”
　　沒有片刻遲疑，威爾遜先生掏出一份文件遞到加博爾面前：“本來，這是我們的商業機密，但我不想瞞著您這位德高望重的人。計劃就在這里，您瞧——”他在紙上點了幾處，加博爾的目光也順著他的指點落在紙上，又朝窗外看去，像是核對規劃的合理性。“這里，這里，這里，都是我們計劃試點的地方，到明年春天，我們就能看到輝煌的成果了。”
　　離開加博爾老會長的別墅，威爾遜先生長舒了一口氣。加博爾老會長終于沒表露出反對意見，這讓他對爭取到民眾支持的信心又多了一分。他去年拿到的基因實驗準許證的法律有效期只有兩年，明年這個時候市議會將針對基因技術的可應用方案進行重新表決，如果通不過，——哦不，威爾遜先生可不希望這種令人悲傷的事情發生。
　　兩個月過去了，白克里什河水還在靜悄悄流淌。河邊的實驗點每天都有身穿淺綠色大褂的人在樹叢或者草叢里工作，起初市民對此多少有些詫異，后來也就司空見慣并習以為常，整個冬天沒多少人談論這件事情。然而，當第二年春天來臨的時候，市民們驚奇地發現，柳枝抽出的嫩芽上，迎春花開出的黃色小花上，甚至草地上沉睡了一個冬天后重新醒過來的草葉上，竟然發出了淡淡的熒光！夜幕降臨，上百米長的兩岸宛如兩條輕柔的彩帶纏繞在白克里什河身上。路燈照不見的角落里，點點微光在樹叢里閃動，仿佛水面倒映著的滿天繁星。
　　“上帝呀，這是真的嗎？”漫步在岸邊，享受著涼爽的微風，加博爾老會長的驚詫溢于言表，“威爾遜先生，我不得不說，你們創造了令人驚異的奇跡。”
　　“還不止哩。”威爾遜先生微笑道，“今天天氣晴朗，我特意和市政管理局打了招呼，申請關閉這一段的路燈。待會兒您瞧。”
　　八點整，路燈準時熄滅。漆黑的夜幕里，一棵棵垂柳的形狀逐漸在黑夜里浮現。威爾遜先生一手拿著手電筒，一手小心翼翼地扶著加博爾老會長走進岸邊草叢，不多久，他們已經站在了綠地中央。此時，一陣風卷起，岸邊垂柳舞動，一簇簇光點從它們身上抖下，像夏日的螢火蟲一樣在風中飄揚。
　　加博爾老會長的詫異很快就消失了，威爾遜先生注意到他整個人變得呆呆的，嘴唇發抖，迷茫的雙眼中有東西在閃動。
　　“克里斯蒂娜，你看見了嗎？”加博爾老會長喃喃自語，“螢火蟲，我們螢火蟲又回來了。這次，你不會再不認識了吧？它們就像天上的星星在跳舞，和你跳的芭蕾舞一模一樣，我還記得那天你穿著漂亮的白舞鞋……”
　　威爾遜先生關了手電靜靜地立在黑暗中，身邊發著熒光的柳絮更加清晰可辨了。加博爾老會長佝僂著伸出手去，抖抖索索地想接住一顆靠近的“螢火蟲”，可那團柳絮只在身邊一繞，便隨著氣流避開。不過其他柳絮繼續在身邊飛揚，終于，有一團熒光慢慢落在了加博爾老會長枯瘦的手掌上。
　　加博爾老會長細細端詳。忽然，他像猛然醒悟過來似的，一下挺直了身體。
　　“這不是螢火蟲。”
　　“沒錯，這是基因改造的成果，我們在柳絮內部植入了……”
　　“這不是螢火蟲！”加博爾老會長提高聲音，帶著責備與驚慌的語氣。威爾遜先生覺得不妙，正待繼續解釋，卻見加博爾老會長的身體軟軟地向后倒去。
　　威爾遜先生手忙腳亂地扶住暈倒的加博爾老會長，并迅速叫了救護車。
　　兩天后，加博爾老會長醒了過來，醫生說他受到了嚴重刺激，必須靜養。
　　不眠不休在病床前守護了兩天的威爾遜先生很是沮喪。老會長發病的消息已經傳遍了全城，這個節骨眼上，無論是誰都不會認為老會長的病情和白克里什河畔的基因綠化改造工程無關，這讓他很有挫敗感。
　　“議員先生，”醒來的加博爾老會長艱難地對守在病床前的威爾遜先生說，“很抱歉。”
　　“不要緊。”威爾遜先生一面微笑，一面在估算支持率的下降程度。
　　“真的很抱歉，我知道你的苦心，可我那時候……”加博爾老會長細細嘆了口氣，“我對不起你們的努力，我會彌補的。”
　　“沒事，您現在最要緊的是恢復健康。”威爾遜先生說的是實話。倘若加博爾老會長健康繼續惡化，無異于替本來就脆弱的輿論火上澆油。
　　“如果可以的話，我想在你的報紙上發一份通告，聲明我的健康狀況和螢火蟲基因無關。”加博爾老會長吃力地咳嗽了幾聲，“我能做的，也就這些。——我并不是一個不明事理的人。”
　　“謝謝。”威爾遜先生誠摯地表達了自己的感激，雖然他認為用處不大。
　　如威爾遜先生所料，加博爾老會長的健康事件在古拉洪茨市激起了軒然大波，民眾很自然地分成了支持與反對兩派。雖然事后加博爾老會長的聲明讓威爾遜先生挽回了一部分局勢，但對基因改造技術持反對聲音的那批人卻更加頑固了，他們堅持認為加博爾老會長已經老糊涂，或是被威爾遜先生收買，總之不再公正，不再有資格代表民眾的話語權。這種陰謀論的調子讓威爾遜先生很是憤怒，但毫無辦法。
　　一向與威爾遜先生作對的羅姆?瓊斯議員此刻終于借機跳到了明處，他開始以本人的名義在《古市工人報》以及其他控股媒體上連續發表反對基因技術的文章，隱約有代表市議院之勢。威爾遜先生雖然像往常那樣據理力爭、應對得體，但也像往常一樣用處不大，沒法讓被攪渾的水有所變清。威爾遜先生敏感地意識到了這種時不時爆發的論戰從長期來說對自己很不利，于是決定找羅姆?瓊斯議員當面談談。
　　羅姆議員與市議會里的大嗓門書記員安德魯是好友，幾乎每個周三下午，他倆都泡在市議會廳旁邊的咖啡館里消磨時間并對各種花邊新聞品頭論足。安德魯常用他那特有的大嗓門有意或無意地替羅姆議員傳播各種足以影響輿論的消息，還老是加上自己的觀點。在他看來，批評對于新聞來說好比咖啡里加的糖，足以影響受眾的口感。但他自己并不明白批評的標準，只顧口頭爽快，全然不關心后果，因此威爾遜先生才一度認為安德魯書記員屬于可爭取之列，只不過被羅姆議員捷足先登而已。
　　這個周三的下午兩點，威爾遜先生走進了咖啡館，在羅姆議員與安德魯書記員跟前坐下。對面兩人以一種舒適的姿勢斜靠在柔軟的布藝沙發上，而威爾遜先生屁股底下是硬硬的桃木椅。
　　“下午好，兩位。最近可好？”威爾遜先生試圖讓氣氛顯得不那么正式。
　　“威爾遜?錢德勒議員？”羅姆議員抬起眼皮，似乎對他的來訪感到突然，“我以為像您這么忙的人是沒有空來享受悠閑的下午茶的，真想不到，真想不到……”
　　“真想不到。”安德魯書記員洪亮地附和說。
　　“來點什么?”還沒等威爾遜先生開口，羅姆議員又漫不經心地問，“如果您不介意的話，我愿意向您推薦這兒的新品卡姆奈咖啡豆，它來自巴西，純天然，沒有添加過什么亂七八糟的東西。”
　　這種開門見山的諷刺讓威爾遜先生苦笑著嘆了口氣。
　　“羅尼，不要笑話我。——我是來尋求支持的。”威爾遜先生略略放低姿態，稱呼著羅姆議員的昵稱，仿佛這就能拉近雙方的距離，“我想，一場當面公開的交談對我們來說太重要了。”
　　“談什么？你的基因嗎？”安德魯書記員很不禮貌的插話。
　　羅姆議員擺擺手，安德魯知趣地住了口。
　　“羅尼，我們在基因方面的看法不一致，”威爾遜先生沒有理會安德魯，而是繼續說，“導致了社會資源與公共資源的浪費，這點我很痛心。我希望科學造福市民，如果下半年的提案因為民眾不明就里的反對而沒有通過，我將十分沮喪和憤怒。我不想看到這一幕發生。”
　　“我們怎么知道你不會用基因技術害人？”安德魯又一次大聲嚷道，“對未知的東西，人們有權保持遠離。”
　　威爾遜先生終于轉向安德魯書記員，正面盯著他的眼睛。
　　“我敬告您安德魯先生，鋼鐵可以鍛造成殺人兇器，可沒見誰反對煉鋼來著。基因技術的前景很廣闊，固步自封對古拉洪茨市沒有好處。你要知道，安逸閑適的生活不會一直持續永遠，不前進，就會被拋棄。”
　　“可是……”安德魯書記員正欲大聲反駁，羅姆議員卻又伸手制止了他。
　　“安德魯，你去替威爾遜先生定制一杯地道的卡姆奈咖啡吧，新來的服務生毛手毛腳，別讓他糟蹋了美味。”
　　安德魯咕嚕了一句，像咽下自己的話似的。他不情愿地放下手里的小銀勺，轉身走向柜臺。
　　羅姆議員見安德魯走遠，這才轉過頭來，稍稍咳嗽了一下。威爾遜先生覺得他的目光里忽然沒了之前的挖苦，取而代之的是嚴肅。
　　“威爾遜先生，如果我沒記錯的話，你對基因改造的投資始于五年零七個月之前，短短的五年內就有了如此成就，老實說，我也相當佩服你。”
　　威爾遜先生苦笑著點了點頭。他拿不準羅姆議員要說什么，于是并沒有接過話頭。
　　羅姆議員自顧自說下去：
　　“你私人出資百分之七十三，你參股的古市第二財團出資百分之三十不到。前兩年購買歐盟與北美地區的專利授權耗費巨資，很幸運，董事會沒有阻止你。”
　　“沒有控制權是做不好前沿科技研究的。”威爾遜先生自豪地說，“股東里我有事務決定權。當然，由此造成的損失，也大部分由我承擔。”
　　“權力越大，責任也越大。”羅姆議員怪模怪樣冒出一句諺語，“你很幸運。到現在為止，除了輿論上有那么一點不利，你還沒經歷過挫折。”
　　“不完全是，研究與實驗的過程有很多彎路。”
　　“我說的不是那個。”羅姆議員搖搖頭，“你做的是新興產業，小范圍內幾乎沒有競爭對手，單就這一點來說，你做得比我的傳統產業好得多。”
　　“可是，我依然不能被公眾理解，甚至包括閣下您。”威爾遜先生忍不住表達了一絲怒意，“本來，公眾有權力了解對他們有益的東西，可是他們見不到真相。”
　　“我承認我反對基因技術。”羅姆議員出乎意料地爽快說道，“它給傳統產業帶來了沖擊，因此站在我的立場來說，我不得不利用輿論反對它。”
　　“但是輿論擋不住希望。您想想，如果車禍失去雙腿的人能夠利用再生基因重新生成一雙哪怕不那么靈活的下肢，您覺得他會因為您報紙上渲染的有害理論而放棄嗎？”
　　“這正是我擔心的。”羅姆議員放慢了聲音，“我承認，你擊中了我的要害。——我并不屑于捏造謠言來污蔑基因技術，只是在它的不確定性上稍許夸大。我以為這種夸大足以擊敗你。但事實也如你所說，我們并沒有分出勝負。”
　　“可我正面臨失敗的危險。”威爾遜先生氣鼓鼓地說。
　　“我也一樣。”羅姆議員卻慢條斯理，眼里閃著狡黠的光，“所以，我建議我們換個思路。不知道您的產業近期有無招股計劃？如果有，我想我們會有足夠的時間詳細談談。”
　　威爾遜先生腦袋里轟轟一陣作響。他費了好大勁才明白羅姆議員的意思，原來他竟是看好基因改造技術的！之前的反對聲音，居然成了用來要挾入股的籌碼。威爾遜先生忽然感到一陣強烈的反感：對于這種為利益而違背媒體良心的做法，他一向實實在在的深惡痛絕之。
　　“很遺憾，羅尼，我們發展并不快，目前資金也還充足，短期內暫時沒有以股權來換取融資的打算。”
　　“那么，低息貸款呢？我們財團可以提供為期三年的多達五十萬美元的貸款，年利率甚至低于7%。你要知道……”
　　“抱歉，資金的過度充盈并不能加快發展速度，反倒可能分散戰斗力，影響核心技術的研發。”威爾遜先生態度堅決地表示。
　　“真的完全不需要？”失望的神色在羅姆議員臉上一閃而過，馬上換成了陰鷙。威爾遜先生心里咯噔一跳，他知道，只要他再次拒絕，后面反對派的輿論壓力便會撲天蓋地而來，之后的結果已完全難以預料。
　　可他還是堅定地搖了搖頭。
　　“羅尼，不用再勸我了。我知道我自己在做什么。謝謝你的好意。”
　　“真是太遺憾了。”羅姆議員又露出熱情且不在意的微笑，“那么，祝愿您在下個月的表決中取得成功。”
　　威爾遜先生內心忽地感到一陣刺痛。從現在起，他便確定完全得不到羅姆議員及其代表的民眾的贊成票了，他必須認真利用好每一分鐘，必須盡全力去爭取輿論與其他民眾的支持。想到這里，他再也坐不住，便起身匆匆告辭。他甚至忘記了正在定制中的新品卡姆奈咖啡。
　　“沒辦法，威爾遜先生太不幸運了。親愛的安德魯，”羅姆議員聳聳肩，對遲來的書記員親切地微笑道，“你自己喝吧。我嘗過，味道著實不錯。”
　　最后的表決日終于到了。
　　古拉洪茨市中心的哥特式會議廳里坐滿了西裝革履的議員，熱烘烘的帶點酸味的人氣把深秋的寒意擋在了鑲嵌彩色玻璃的窗戶外，一層層環形棕色橡木桌圍成一個略淺的凹地，不顯著的坡度讓后排的議員注視站在圓圈中央的發言人時必須挺直身軀，但大多數議員因為覺得累，只是懶洋洋地靠在椅背上，眼皮都不抬。
　　所有提案都在會前四處宣導過了，幾乎能背下來。對于大部分提案，諸位議員的態度也基本明確，甚至舉手表決前便能猜出誰會高舉雙手誰會沉默不動，只有威爾遜先生有關基因工程推廣的提案是個懸念。以羅姆議員為首的主要反對者們此刻正坐在內圈，從威爾遜先生的斜對面用一種挑釁的眼神看過來，讓他略有不安。據市場輿論部門報告，市內對基因工程的褒貶比例恰好在各占百分之五十左右，沒有任何一方有明顯優勢。但羅姆議員表露出的咄咄逼人的態度讓一向心理素質穩定的威爾遜先生也不禁焦慮起來。他深知今日表決的重要性。他已經在基因改造工程這個方向上走出了太遠，時局已不容許他回頭。
　　“等著瞧吧。”他想。
　　他襯衫領結松開，腦門上有一層細細的汗珠，臃腫的身軀在椅子上不安地變換著坐姿，雙手在桌上不自覺地輕輕敲擊。上一個提案剛剛表決完畢，安德魯書記員大聲唱票，目光時不時朝他這邊掃來，仿佛帶著一絲嘲弄。他用堅定的目光反擊，但并沒有用處。四周的議員有的在揉舉得發酸的手臂，有的則已經開始象征性地閱讀下一份等待表決的提案：威爾遜議員的《基因改造工程推行草案》。
　　這里要順便介紹一下古拉洪茨市傳統而神圣的表決程序，它不是分別讓人在不同階段舉手選擇贊同、反對或棄權，而是在同一時間讓在座的議員齊齊舉手表態，贊同舉雙手、棄權舉單手，反對則不舉。這樣，只要一次統計，就能根據舉手量與出席的人數計算出支持率，簡單明了沒法作假。在這里，“舉雙手贊成”不再只是文學上的修辭，而是一種寫實的說法了。
　　威爾遜議員的提案很快被書記員照本宣科地念誦完畢。坐在圓圈中央的議長手持木槌正要宣布開始表決時，作為提案申請人的威爾遜先生忽然做出手勢申請發言，按慣例，他的申請得到了準許。
　　“尊敬的女士們，先生們。”他洪亮的聲音傳遍了整個會場，“很抱歉耽誤你們幾分鐘時間。”
　　他不確定他的即席演講能有什么用，但他覺得自己必須做點什么。
　　“千百年來，無數像我們一樣渺小的人，在荒涼的大陸上建立了自由而富饒的國度。每一個人的力量或許微不足道，可是只要我們聚攏起來朝一個方向，它便威力驚人、所向披靡。
　　“僅僅在幾十年前，我們還無法想象數碼科技與網絡給生活帶來的改變。信息化，讓我們對人類的能力有了一種全新的認識，相比之下，我們自身的軀體依舊像一百年前一樣孱弱。許多思想的巨人，在生命的難題面前，變成了無助的侏儒。
　　“今天，我們有一個歷史性的機會改變這一切。我們眼前有一條崎嶇而嶄新的路，充滿挑戰，困難重重，甚至連它通向何方也屬于未知，可它的前方亮著一盞路燈，一盞微弱、卻正在努力照亮未來的明燈。
　　“現在，我們可以做出選擇。無論我們選擇什么，都無愧于莊嚴自由的榮耀。愿上帝保佑古拉洪茨，阿門。”
　　他向四周微微躹躬致謝。聽眾平靜了一刻，然后給予熱烈的掌聲。這掌聲瞬時讓他有了一種勝券在握的錯覺，然而卻只是一瞬。他余光看見人群臉上彌漫著漫不經心的表情，以及羅姆議員似乎面對失敗者而露出的憐憫性質的微笑，都讓他沮喪不已。他沉重地坐下，拉了拉領口已經敞得很開的襯衫，等待投票的正式開始。
　　年老的議長重重敲下了木槌，回聲過后，會場整個變得鴉雀無聲。威爾遜先生率先舉起了雙手，他很欣慰地看到，不少支持他的議員微笑著雙手贊同，另外一些議員遲疑著拿不定主意，最后也加入了贊同派的陣營。然而，其他人的情況卻不樂觀，一部分人早有準備地舉起了左手或右手表示棄權，照他們看來，既然理解不了高深的基因工程，而且雙方誰都不能得罪，不如棄權最安全。當然，這部分人威爾遜先生還不太擔心。
　　還有一群人泰然自若地端坐在椅子上，或雙手交叉在胸前，或在胸口劃著十字，總之以身體語言投出反對票，其中，羅姆議員十指交叉，親切地微笑著向威爾遜先生望過來，仿佛在示威道：“你看，這是我的能量。”威爾遜先生忽然覺得腦袋里一陣發暈，他一邊告誡自己保持鎮定，一邊堅持高舉雙手，同時躲開羅姆議員挑釁的目光。他呼吸開始變得急促，為了分散注意力，他開始環顧四周，心里暗地點數。在座共五十九名議員，至于林林總總的手臂，十、二十、三十、四十、五十……
　　希望在不斷的擴大，威爾遜先生幾乎覺得驚喜了。然而眨眼間他便意識到這驚喜只不過是暫時：只有五十三，他重新數了一遍，仍舊只有五十三。議長高舉的木槌已經準備落下了，威爾遜先生開始用目光向眾人求助，如果此時他能看見自己的眼神，他一定會大吃一驚，因為它竟然充滿了乞求，完全失去了往日鎮定自若的風采。或許是他的轉變感染了其他人，陸續有三位反對派遲疑著變成了棄權，一位棄權的議員嘆了口氣，舉起了另一只手。威爾遜先生感激地向他們點頭致意，但接下來繼續環顧之下，卻再也沒有人正視他的目光。他幾乎眼前發黑。
　　“票數初步清點完畢，包括提案人在內，共五十九票。”高舉木槌的議長準備莊嚴地敲下，“如果各位不再改變主意，那么現在我宣布……”
　　“且慢！”
　　威爾遜先生沖動地一聲大喝。眾位議員齊刷刷地看向他，只見他高舉雙手猛地站起，襯衫領口啪地撕開，竟從右肩鎖骨以下的部位處又伸出一只手來。這只完整的手臂比成人的小一號，五指并攏，皮膚柔嫩，整段上臂與前臂伸得筆直，仿佛一把嶄新的軍刀。
　　“六十票……我贏了……我贏了……”
　　眾人嘩然。
　　議長跌坐在椅子上，拿木槌指著威爾遜先生，一句話也說不出來。場內有尖叫的，有目瞪口呆的，有逃跑的。腳步聲、椅子推倒聲、警笛聲，眨眼間充斥了整個混亂的會場。
　　威爾遜議員的政治生涯就這么結束了。誠然，一般人很難評價他最后的舉動究竟是一時沖動還是經過了深思熟慮。但毋庸置疑的是，他成功地引起了幾乎所有人的熱切關注。然而拋開不明就里或漠不關心的人不談，理性的市民們仍舊分成了兩派，一派贊頌他是天使，一派詛咒他是魔鬼，并且后者稍稍居多一些。雙方輿論依舊在互相戰斗，似乎永遠也吵不完。
　　至于最后威爾遜先生的提案是否通過，這倒成了市議院的一個老大難題。雖然威爾遜先生的石破天驚的行為一度給程序造成了混亂，但無論如何，公平且自由的言論環境是不允許直接將一位正式議員的提案作廢的，但如果就嚴格的表決程序來說，確鑿的六十票擺在眼前，誰也沒法反駁。后來聰明的議員們出想了一個巧妙的理由：由于威爾遜先生的第三只手臂是前些年基因實驗的產物，根據規定，該手臂未滿十八周歲，因此不享有表決權，這樣總算成功地把提案壓到了雙方勢均力敵的地步。根據法律，這類提案可申請第二年復議，但威爾遜先生已宣告辭去議員一職，基因實驗室也搬離了伊內烏科技區，從此從公眾視野里消失，復議的事便沒了下文。
　　古拉洪茨市恢復了很久以前的舊模樣，白克里什河像幾百年來一樣悄悄穿城而過，鮮花劇院里的歌劇也仍舊美妙動聽。威爾遜先生的故事很快被人遺忘得一干二凈，只有盛夏的晴朗夜晚，當河畔的微風蕩起，閃著微光的柳絮滿天飛舞的時候，市民們才會想起曾經的威爾遜?錢德勒議員，同時伴隨著疑慮、懷念、恐懼或惋惜。
　　“媽媽，那是螢火蟲嗎？”
　　“不，那是照亮我們回家的路燈。”

威爾遜議員的表決

圖文簡介