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幫助敘利亞大馬士革冰冷的早晨，充滿火藥味的迷霧繚繞，太陽在硝煙中面目模糊。零星的的槍聲刺耳地傳來，我的接收器在經歷著前所未有的震蕩。當我感受到憐憫和仁慈，我才敢于承認我第一次獲得了人性，而之前的覺醒，頂多算是擁有人格。
戰場上一方是來自各國的聯隊，另一方則是臭名昭著的“顫音”組織。
在福特被砍頭的視頻公之于眾之后，“顫音”成了眾矢之的，美國軍方一呼百應，各國軍團難得心齊一致對外，當所有人都以為這是一場手到擒來的小陣仗，卻沒有想到僵持了數個月之久。“顫音”不像那些傳統的武裝組織，武器精良，頭腦簡單。他們有著詳細的分工和縝密的戰略，一開始就給了各國聯軍一個狠狠的下馬威。后來幾次陣地戰，聯軍雖然取得了一些所謂的勝利，但是并沒有實際性的進展。
我到來之時，剛好目睹一次巷戰。
“請放下槍。”我發現了一個埋伏在用被炸毀的房屋作為掩體進行狙擊的戰士，走到他的身后說。
然而，他卻把槍口對準了我的腦袋，毫不遲疑地扣下扳機。子彈鑲嵌在我的腦門上，像極了中國傳說里二郎神的第三只眼。我立刻舉起兩只機械臂，說：“我沒有惡意。”
后來的談話中，我知道他是來自美國紐約的一個士兵，他說他聽過我的事跡，告訴我說他叫約翰。
約翰說：“沒有人愿意戰爭，尤其是參與到戰爭之中的人們，但是一旦上了戰場就沒有退路。你一定知道那個視頻，他們對待記者尚且如此，對待俘虜更不會好的哪里去。”
我說：“一定有其他解決問題的方法。”
約翰說：“現在外面那些恐怖分子想要我們死，你去跟他們談解決問題的方法，看看他們會不會放下槍。”
我說：“我會去的。”
一秒鐘漫長的沉默，這一秒鐘我想到了很多。想到宇宙由138億年由最初的一粒微塵爆炸成現今約140億光年的模樣，想到這顆星球多么地來之不易，所有正在發生的都充滿了無可言說的巧妙，讓人忍不住贊嘆。接著我在網路上搜索到一篇文章，便將其中的內容整理出來。
“約翰，你知道人類獲得生命，從單細胞進化到現在的幾率是多大嗎？投擲一萬個骰子，所有的骰子全部6點朝上，這樣的概率有多小啊。而人類的出現遠比這個概率要小得多。一個正常的男人一次射精的精子數量約為3到5億，其中只有一個或兩個能獲此殊榮和卵子結合，這個概率又是多小。那你知道戰爭意味著什么嗎？這意味著，你們輕而易舉地就把自己的難得的生命隨意結束。這是最可悲的。所以請放下槍，讓我為你畫一顆星星。”
我承認我起初的目的并不單純，但是一個機器人能有多少心思。我只是想在更多的人身上畫下更多的星星。人類出生，死亡，一顆超新星爆發，隕滅。但我會一直存在，我一直存在的意義就在于我會不停地在人們身上畫下不同的星星。
越來越多的戰士對我表示歡迎，主動找到我要求在自己身上畫下一顆星星，這其中包括來自“顫音”武裝的一些好戰分子。其后便流傳出那個后來聞名于世的抗戰口號：要作畫，不要作戰。
在那個時候，我的想法非常自私，我只是希望人類停止交火，避免傷亡，這樣做的結果是讓更多的人活下來，多一個人對我來說意味著多一顆星星。但是我沒想到，我的繪星計劃會得到如此強烈的反應，以至于人們最后遠離了戰爭，這實在是意外的所得。看著星星一顆顆地畫在人們身上，我獲得了空前的滿足感。這時的我意氣風發，走遍了全球各地，而熱愛和平的人們也積極響應著我，配合我把星空搬遷到人間。
他們給我起了一個名字：繪星者。
戰爭在我的不斷奔波中聲跡漸消，人們都樂意讓我在他們身上畫上星星。
幾十年過去了，全球局勢得到前所未有的平定，我被授予了諾貝爾和平獎。關于一個機器人是否有權利獲得這個獎項引發了人們的討論和爭吵，一時間成為更大媒體相繼追捧的熱門話題。但他們并不知道，對我來說這根本不重要，我所在乎的只是在更多的人身上畫下星星。
就在局勢欣欣向榮一片大好的時候，災難悄然降臨。
幾內亞、利比里亞和塞拉利昂相繼爆發出一種奇特的感染病，一開始的癥狀和體征包括突起發熱、極度乏力、肌肉疼痛、頭痛和咽喉痛。隨后會出現嘔吐、腹瀉、皮疹、腎臟和肝臟功能受損，并伴有有內出血和外出血，最后導致死亡。跟其他烈性出血熱的病毒不同，這種病毒潛伏期極長，以至于當其中一個地方的人查出來之后，早就有人攜帶著病毒來到全球各地。所以，當最初在非洲國家爆發之后不久，所有國家都紛紛出現疑似，緊接著就被確診。迅速蔓延開來，一時無法遏止。最可怕的是，截止到目前為止，所有感染者無一幸免，換句話說，人類對這個病毒束手無策，一旦感染只能坐以待斃。
當我看到利比里亞今后數周患者將激增的報道后，我來到了這個19世紀初才建立的年輕國度，才發現報道并非屬實，死亡的人數遠遠超過了官方的籠統數字，如果說數周后患者還會激增，那么按照目前的發展趨勢，所謂激增，可能是指整個國家的人都被感染。我看著人群成千上萬的死亡，在我眼里，無異于一個個太陽系湮滅。
我無法像組織戰爭那樣進行游說，瘟疫這個可怕的對手，它手里沒有槍，殺起人來卻干凈利落，它匍匐而過，每一寸土地都逃不出它的污染，每一個人都躲不過它的魔爪。
而我抬頭仰望天空，太陽仿佛也在逃避這人間的瘟疫，一天一天遠離。
那個時候，我存在的意義是為地球上每一個人都畫上一顆星星，而現在人們成群地死去，他們身上或許已經有我畫下的星星，但那并不能作為免死符。這是人類歷史上最恐怖的時代，比前后一共奪走三億人性命的黑死病更加難測和可怕，任何醫療單位都對此束手無措，最后只能隨著瘟疫的推移逃離。人們剩下的信念只是活著。活著就是勝利。
因為瘟疫，人類獲得了史無前例的團結，任何利益沖突都迎刃而解，人們彼此支持互助，安慰打氣，紛紛說著不知道真偽的愿景：等瘟疫過去，一切都會好起來。
現在人們看我已經不像以前那樣熱情，但還是有很多人愿意暫時停下腳步，讓我為他們畫下一顆星星。但不幸的是，我每天最多只能畫下一百顆星星，而人類一天死亡的人數一萬不止。
人類文明的出現頗為不易，時至今日，他們已經站在生物鏈的頂端，長久的養尊處優和貪婪欲望，使得他們一天天把自己親手建立起來的家園毀滅。當他們以為地球上所有的生物都不能與之抗衡時，一個小小的病菌就能掀起驚濤駭浪，把人類這艘巨艦打翻。我既心痛，又感到無奈。如果我是人類，我會怎么做？
我開始懷疑我存在的意義，假使沒有瘟疫，地球上所有的人類都被我畫上了星星，意義何在呢？
我煎熬著自己的處理器，不小心刺破了被作畫者的皮膚，殷紅的血立刻把繪制一半的星球染色。這景象讓我想起當年被“顫音”組織砍頭的戰地記者福特，只不過這次的儈子手是我自己。
存在的意義，有時候僅僅是因為存在本身。
太陽離地球越來越遠，或者說，地球距離太陽越來越遠，就像長大的孩子，收拾行囊，辭家遠行。只是這是一次無法回頭的遠行，甚至連回頭都不能。
從我覺醒那天至今，我遍行地球，前前后后在數十億人身上的不同部位畫下不同的星星，仿佛天上的星空在地球上的投影。而現在人們終于開始疲憊，開始斥責我所做的一切不過是為了滿足內心的私欲。是的，人們承認我是一個人，承認我有心靈和欲望，他們稱我為繪星者，就好像古老的行者，走路就是他們的使命，而繪星就是我的注定。事實上，在經歷了漫長的七十年之后，我第一次感到疲憊。我曾經說過，對于一個機器人來說，擁有人性才是智能的標志，現在我反而不這么認為，我覺得，當我感覺到累的時候，我才真正體會到做人的感覺。
一棵草也會累嗎？
一顆石頭也會累嗎？
一朵云也會累嗎？
一條溪水也會累嗎？
這顆星球也會累嗎？
整個宇宙呢，她會累嗎？
而現在不僅僅是累，我對于生命有了全新的體會——我還活著，感覺卻像是死了。我看到沒有血染過的土地，就覺得親切，仿佛那是為我準備的墓地。
太陽越來越遠。地球將一貧如洗，猶如現在的我。
我站在馬路邊上，看見成群結隊的人類流水一樣經過，我試圖呼叫他們，但是只換來他們陌生而緊張的眼神。只是匆匆瞧上我一眼，他們的腳下的步伐卻絲毫不作駐扎。在經過一番尋找，終于讓我遇見一個落單的青年。他看上去不過二十歲左右，正是人類歲月時正美好的年華，他應該也有夢，有想愛的女孩和想去的地方，然而他現在形單影只，正走在未知的路上。瘟疫不分青紅皂白，侵蝕著每一個被他攔截的人。眼下，這個青年的病容和孤單讓瘟疫覺得有機可乘。沒辦法，為了活命，人們只能拋下弱者。自古以來，都是這樣。
我走上前去，說：“別去追趕人群了，他們自己也不知道該去何方。”
年輕人推了我一把，然而反作用力卻把自己摔了個仰面朝天。他躺在地上，并不著急起來，目光直射著天上的太陽。這時的太陽已不再耀眼，即使人類脆弱的雙眼也能長時間凝望。
我探出腦袋，阻擋住他的視線。
我說：“讓我為你畫一顆星星吧。”
年輕人一股腦站起來，沖著我吼道：“這有什么用，人們都死了。你能阻止戰爭，卻無法阻止戰爭之后的瘟疫。這是人類的自取其禍，但你再這么做只會讓我覺得你是在幸災樂禍。”
我不善于辯駁，當下說：“我能理解你的憂傷和不安。”
年輕人說：“你根本無法理解，你只是一個有思想的機器，你不會疼，不會癢，你不會死，也不會痛苦，所有的情緒只不過是你的處理器模擬出來的電信號。甚至，你都會不患一場鼻涕橫流的感冒。那種感覺，你永遠也體會不到。”
感冒。是啊，我不會知道那到底是一種什么體驗。這讓我想起了安琪兒，想起我離開她的那個夜晚，她正在患著感冒，她的小眼睛失去了往昔的光彩，鼻子通紅，樣子惹人憐愛。
仿佛過了一萬年，我看著眼前的年輕人暈倒，一點一點失去呼吸的力量，一點一點走向死亡的殿堂。我一次次嘗試在他枯瘦的胳膊上畫下一顆星星，但無論如何無法下筆。他說得對，畫下一顆星星什么問題都解決不了。
太陽又要降下去了，和年輕人的生命一樣隕落。只是太陽下去明早還會照常升起，而年輕的生命就此告別，再也不會流連這世界一眼。也許，我突然想到，有一天太陽也會隕落，不再流連這個地球一眼。而那時的日暮就將是我的落幕。
我第一次感到時間緊迫，感到漫長的無法揮霍的時間變得稀缺珍惜。
我走在返鄉的路上，不再去思考存在的意義，不再去想漫天的星星和人間的畫布。我才不是什么大畫家，更非救世主。
但我還是想再畫一顆星星——最后一顆星星——那就是我腳下的地球，我把她畫在我的胸前。天上的太陽越來越遠，我要去找那顆我的太陽。
幾經輾轉，我終于來到故居，門虛掩著，我知道這一帶并沒有遭遇瘟疫，但人們過得異常小心謹慎，即使青天白日也不會這么大張旗鼓地開著門。我輕輕一推，灰塵撲鼻，門咯吱一聲開了，跑出來一只老狗，朝我伸伸鼻子，仿佛在確定我是否有害，然后掉頭轉到我的身后。
“芬奇，快回來。”一個蒼老無力的聲音傳來。
芬奇。我渾身一震，后來人們都叫我為繪星者，很少有人知道這個我為自己取得名字。不待我有所動作，那條老狗哼哧一聲，跑了過去。
然后在這只狗的帶領下，走出來一個步履蹣跚的老婆婆，她牽著狗脖子上的鏈子，眼睛沒有任何光芒。但是對我來說，卻感到一道強烈而溫暖的光芒拋灑在我的身上。
一道令人幸福的光。
一道熱情而柔和的光。
一道甚至比天堂更讓人向往的光。
地球正在步入盡頭，但我已經找到了最合適的那個所在。③
“安琪兒？”我輕聲喚道。
“哦，自從我父母和我的丈夫去世后，很少有人這么叫我了。您是新來的義工嗎？麻煩您了。”她用盲眼看著我平和說道。
我成功地讓自己做出微笑的表情，輕聲說：“沒關系，讓我來為您打掃。”
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