第一場現代器官移植手術的參與者:后排左起為約瑟夫·穆瑞、約翰·梅瑞爾和哈特維爾·哈里森醫師,前排為接受手術的孿生兄弟。(美聯社供圖)
1954年12月23日,在美國波士頓的彼得·布倫特·布里漢姆醫院,約瑟夫·穆瑞、約翰·梅瑞爾和哈特維爾·哈里森醫師在一對同卵雙胞胎之間進行了腎移植,移植的腎臟存活了8年。這次手術被后人視為現代器官移植的開始。
人類器官移植的歷史記載可追溯到公元前300年。18世紀后期,近代器官移植研究開始,有“外科之父”美譽的英國醫生約翰·亨特在人身上成功地替換了前磨牙。但是,早期的器官移植嘗試因為種種原因,大多都以失敗告終。
自從約瑟夫·穆瑞等人取得成功后,器官移植開始變得越來越成熟。1963年,美國的托馬斯·斯塔瑞教授在科羅拉多大學進行了人類歷史上第一例肝臟移植,這一手術同樣受到了后人的景仰。同年,美國的詹姆斯·哈迪醫生做了第一例肺移植。1967年,南非的克里斯蒂安·博納德博士完成了世界上第一例心臟移植。1968年,美國斯坦福大學的瑞茲等人進行了第一例心肺聯合移植。時至今日,隨著技術的成熟和設備的改進,腎、肝、心、肺、骨髓及小腸、關節、甲狀旁腺、胰腺、骨髓的移植都取得了不同程度的成功。
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