20世紀五十年代開始，隨著人類科技的進步，特別是航天技術的發展，世界各國不斷加大對月球的探測活動。據統計，自1958年至今，世界上共進行了127次月球探測活動。

探月初期，蘇聯領先于其他各國。1959年1月2日，蘇聯發射的月球一號探測器實現了人類探測器首次飛越月球。1959年9月12日，蘇聯發射了月球二號探測器并撞擊月球，成為第一個到達月球的人造物體。此后十多年里，蘇聯又先后發射22顆月球探測衛星，其中一些到達了月球并進行拍攝、測量、采樣和實地考察，揭示了月球的真實面貌。此外，蘇聯還發射了其他型號的月球探測器，如，1968年9月，首次實現無人飛船繞月球飛行并成功返回地球。

據統計，從1958年到1976年，蘇聯共向月球發射了64個探測器。為了實現登月計劃，蘇聯設計了N1巨型火箭，共試射了4次，都以失敗收場。在美國成功登月后，蘇聯的登月計劃于1976年取消。

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1959年1月2日 月球1號發射升空

圖文簡介

探月初期，蘇聯領先于其他各國。1959年1月2日，蘇聯發射的月球一號探測器實現了人類探測器首次飛越月球。