印刷術是中國古代的四大發明之一。中國古代漢族勞動人民經過長期實踐和研究才發的。到了宋朝，雕版印刷事業發展到全盛時期。雕版印刷對文化的傳播起了重大作用，但是也存在明顯缺點∶第一，刻版費時費工費料，第二，大批書版存放不便，第三，有錯字不容易更正。

中國古代四大發明

畢升是北宋的一介布衣，現今湖北英山人。畢升初為印刷鋪工人，專事手工印刷。他在印刷實踐中，深知雕版印刷的艱難，認真總結前人的經驗，發明了活字印刷術。

公元1041——1048年，畢升用膠泥制字，把膠泥做成四方長柱體，一面刻上單字，再用火燒硬，使之成為陶質，一個字為一個印。排版時先預備一塊鐵板，鐵板上放松香、蠟、紙灰等的混合物，鐵板四周圍著一個鐵框，在鐵框內擺滿要印的字印，擺滿就是一版。然后用火烘烤，將混合物熔化，與活字塊結為一體，趁熱用平板在活字上壓一下，使字面平整。便可進行印刷。

用這種方法，印二、三本談不上什么效率，如果印數多了，幾十本以至上千本，效率就很高了。為了提高效率常用兩塊鐵板，一塊印刷，一塊排字。印完一塊，另一塊又排好了，這樣交替使用，效率很高。常用的字如“之”、“也”等字，每字制成20多個印，以備一版內有重復時使用。沒有準備的生僻字，則臨時刻出，用草木火馬上燒成。從印板上拆下來的字，都放入同一字的小木格內，外面貼上按韻分類的標簽，以備檢索。

畢升于1051年（宋仁宗皇右三年）逝世，與其妻李妙音合葬于今英山縣草盤地鎮五桂墩村睡獅山之陽。1052年（宋仁宗皇右四年）二月初七日，其子畢嘉、畢文、畢成、畢榮，其孫文顯、文斌、文忠為之立碑。畢升創造發明的膠泥活字，是中國印刷術發展中的一個根本性的改革，是對中國勞動人民長期實踐經驗的科學總結，對中國和世界各國的文化交流作出偉大貢獻。

活字印刷術看似簡單，但發明創造并非易事，且不說把雕版印刷改成活字印刷須獨具匠心，僅就實際操作技術，如造字、排版等問題而言，也是一項巨大的工程。畢升發明活字印刷，提高了印刷的效率。但是，這項重要的發明并未受到當時統治者和社會的重視，他死后，活字印刷術仍然沒有得到推廣。社會主流的印刷方式依舊為傳統的雕版印刷。雖然畢升創造的膠泥活字也沒有保留下來，但是他發明的活字印刷技術，卻流傳下去了。

木活字

在中國古代活字印刷中，除泥活字外，還有木、錫、銅、鉛等金屬活字以及瓷活字，但大量應用的是木活字。雖然畢升試驗過木活字印刷，由于木料紋理疏密不勻，刻制困難，木活字沾水后變形，以及和藥劑粘在一起不容易分開等原因，所以畢升沒有采用。

元初，科學家王禎改進行了活字印刷術，發明了木活字。他把每行字夾住，排滿后再用木屑塞緊，省去了畢升固定和取下字印之不便。為了減輕排字工人來回尋找單字的勞動，提高排字效率，王幀還匠心獨運地發明了一種“轉輪排字盤”。他把木活字按韻編號排列在兩架木制的大轉盤里，一架用來放選出的可用字，另一架放普通常用的字。排字工人只要坐著推動轉盤，“左右俱可推轉摘字”。

元成宗大德二年(1298年)，王禎在安徽旌德請工匠刻木活字3萬多個，試印了6萬多字的《旌德縣志》。結果不到一個月就印了一百部，可見效率之高?！鹅旱驴h志》正是有記錄的第一部木活字印本。

明代木活字本較多，多采用宋元傳統技術。明萬歷十四年(1586年)的《唐詩類苑》、《世廟識余錄》、嘉靖間(約1515~1530年)的《璧水群英待問會元》等都是木活字的印本。

在清代，木活字技術由于得到政府的支持，獲得空前的發展?？滴跄觊g木活字本已盛行，大規模用木活字印書則始于乾隆年間《英武殿聚珍版叢書》的發行。印制該書共刻成大小棗木木活字253500個。印成《英武殿聚珍版叢書》134種，2389卷。

活字印刷為印刷術之一大革命?；钭钟∷⑿g則在大約十四世紀傳到朝鮮、日本，復由中亞傳至小亞細亞與埃及，并影響于歐洲。

1440年左右，約翰內斯·將當時歐洲已有的多項技術整合在一起，發明了鉛字的活字印刷，很快在歐洲傳播開來，實質上推進了印刷形成工業化。1584年西班牙歷史學家傳教士岡薩雷斯·德·門多薩在所著《中華大帝國史》中提出，古騰堡受到中國印刷技術影響，并作為他活字印刷術的藍本。

鉛字的活字印刷

之后，活字印刷術經過德國而聲速傳到其他的十多個國家，促使文藝復興運動的到來。十六世紀，活字印刷術傳到非洲、美洲、俄國的莫斯科，十九世紀傳入澳洲。

活字印刷術最大的貢獻就是使書籍得以廣泛傳播。活字印刷術對人類社會的各個領域產生了深遠影響?；钭钟∷⑿g產生后，大量的文字典籍可以更方便、更準確地保存下來。更重要的是，活字印刷術可為文字提供諸多復本，而這些復本可以通過各種方式傳播到世界每個角落。

有了活字印刷術，整個世界的文化、教育、溝通等等都發生變化了，就中國而言，中國突然進入了一個信息爆炸的時代，印刷的書籍比起前代成倍的增長，圖書的普及帶動了文化的傳播，也推動了教育的發展，中國歷史進入到一個新的時代。

 

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中國的創舉——活字印刷術

圖文簡介

印刷術是中國古代的四大發明之一。中國古代漢族勞動人民經過長期實踐和研究才發的。