愛迪生和他發(fā)明的留聲機

 

有聲電影機

愛迪生和他發(fā)明的白熾燈

 

現(xiàn)代社會離不開電。有了電，才能看到電視里的精彩節(jié)目；有了電，才可以打開空調(diào)，吹到清爽的風；有了電，電燈才能照明；有了電，電話就能正常通話……今天，我們很難想象生活中可以沒有電——無法開亮一盞燈，看一場電影，坐電梯上五十樓，或給家人打個電話。所有這些我們認為理所當然的事情，其實都是一個人實用的發(fā)明創(chuàng)造的結果。他就是美國發(fā)明家托馬斯·愛迪生。

愛迪生是人類歷史上第一個利用電氣工程研究實驗室進行從事發(fā)明專利，并對世界產(chǎn)生重大深遠影響的人。他一生共有兩千多項發(fā)明，一千多項專利，其中最著名的有留聲機、白熾燈、有聲電影。這些發(fā)明創(chuàng)造大大豐富和改善了人類的文明生活。雖然科學家們早就發(fā)現(xiàn)了電，但真正把人類社會帶入電器時代的科學家，非愛迪生莫屬。

（一）留聲機：改良電話的附屬品

1877年，愛迪生改進了早期由亞歷山大·貝爾發(fā)明的電話機，并投入實際使用，不久便開辦了電話公司。愛迪生和貝爾兩家公司在倫敦展開了激烈的競爭。“怎么才能把電話的聲音保存下來呢？”愛迪生經(jīng)常思考這個問題，并投入到實驗中。

當年8月15日，愛迪生讓助手克瑞西按圖樣制出一臺由大圓筒、曲柄、受話機和膜板組成的怪機器。他取出一張錫箔，卷在刻有螺旋槽紋的金屬圓筒上，讓針的一頭輕擦著錫箔轉(zhuǎn)動，另一頭和受話機連接而在改良電話機的過程中，發(fā)現(xiàn)傳話筒里的膜板，隨話聲而震動，他找了一根針，豎立在膜板上，用手輕輕按著上端，然后對膜板講話，聲音的快慢高低，能使短針相應產(chǎn)生不同變化的顫動。經(jīng)過多次改造，第一臺“會說話的機器”——留聲機誕生了。

這個消息很快轟動了全世界。12月，愛迪生公開表演留聲機，外界輿論把留聲機稱作19世紀最引人振奮的三大發(fā)明之一。

次年4月24日，“愛迪生留聲機公司”在紐約百老匯大街成立。10月17日，愛迪生向美國專利局提出了一個申請，要保護自己的留聲機專利權。

雖然愛迪生發(fā)明的留聲機逐漸被唱片代替，但隨著生活水平的提高，現(xiàn)代版的留聲機市場也應運而生。這種高檔的留聲機主要置設在別墅、西餐廳、會所、酒店等高消費場所，受到上層人士的青睞。留聲機的發(fā)明影響了后來的影視業(yè)，可謂愛迪生給世界最大的貢獻之一。

（二）白熾燈：黑夜永不瞑目的“眼睛”

白熾燈，通常被稱為電燈，顧名思義，就是燈絲被電流加熱到白熾狀態(tài)后發(fā)光的燈。電流通過燈絲，大部分轉(zhuǎn)化為熱能，小部分轉(zhuǎn)化為光能。

白熾燈是人類征服黑暗強有力的武器。在漫長的古代社會里，人們用動物油、蜂蠟等燃料來制作燈具，比如蠟燭、煤油燈等。馬路上，居室里，工廠里，都只能使用靠手工點燃的昏昏蒙蒙的煤氣燈。夜幕一降，工廠紛紛關門。這些燈具不但照光量不足，還極易引發(fā)火災。歷史進入十九世紀，歐洲、美洲的科學家們便運用新興的電力學知識，投入到電燈的研發(fā)中。

第一個“吃螃蟹”的人是英國科學家戴維，他也是法拉第的老師。戴維于1809年造成了一盞奇特的燈：用2000節(jié)電池連接起兩根炭棒的正負極，在寬闊的廣場亮了數(shù)分鐘。此后，科學家們靈感迸發(fā)，制造出各種各樣的白熾燈。1854年，德國鐘表匠亨利·戈培爾發(fā)明了弧形燈泡；1860年，英國科學家斯旺發(fā)明了半真空碳絲電燈，但實用性不大，也沒有量產(chǎn)。

“發(fā)明大王”愛迪生也卷入了這場白熾燈發(fā)明之戰(zhàn)中。1879年10月21日，白熾燈研制成功，他為此試用了接近1600種材料進行試驗，連續(xù)用了45個小時之后這盞白熾燈的燈絲才被燒斷，這是人類第一盞有廣泛實用價值的白熾燈，有“高阻力白熾燈”、“碳化棉絲燈”多種名稱，用碳化棉絲制成。

1883年，愛迪生在一次白熾燈試驗中觀察到在燈泡內(nèi)另行封入一根銅線，認為可以阻止碳絲蒸發(fā)，延長燈泡壽命，經(jīng)過反復試驗，碳絲雖然蒸發(fā)如故，但他卻從這次失敗中發(fā)現(xiàn)碳絲加熱后，銅線上竟有微弱的電流通過，后來這種現(xiàn)象被稱之為“愛迪生效應”。 繼愛迪生之后，科學家們加快了對白熾燈的研究步伐。1909年，美國科學家柯里奇改進了白熾燈，他把鎢絲抽成細絲，并在燈泡里充進氬一類的惰性氣體。1913年，美國科學家朗繆爾發(fā)明螺旋鎢絲白熾燈，并在燈泡里注入抑制鎢絲揮發(fā)的氮氣。

白熾燈是愛迪生給黑暗世界安裝的“眼睛”。后人一致認為，愛迪生與希臘神話中為人類偷來天火的普羅米修斯一樣偉大。

（三）有聲電影：給人類帶來高檔視聽享受

1889年，愛迪生發(fā)明了一種活動電影攝影機，這種攝影機用一個尖形齒輪來帶動19毫米寬的沒打孔的膠帶，在棘輪的控制下，帶動膠帶間歇移動，同時打孔。這種攝影機由電機驅(qū)動，遮光器軸與一臺留聲機連動，攝影機運轉(zhuǎn)時留聲機便將聲音記錄下來，并且可以連續(xù)拍攝圖像。這是視覺與聽覺分開的電影。

經(jīng)過不懈努力，1910年8月27日，愛迪生宣布了他的最新一項發(fā)明：有聲電影。一些經(jīng)過挑選的觀眾被邀請到新澤西州西奧蘭治的愛迪生實驗室，觀看把留聲機的聲音和電影攝影機上的圖像聯(lián)系起來的電影機。在此之前，很多科學家也想過發(fā)明有聲電影機，但無一成功。愛迪生的貢獻在于他在同一時間里把聲音和圖像同時記錄下來，而這一點，其他人是無法做到的。

由于有聲電影的產(chǎn)生，電影由無聲期的純視覺藝術發(fā)展為視聽結合的藝術。這是發(fā)明大王愛迪生給世界的又一重要貢獻。

可以說，愛迪生是有史以來最偉大的發(fā)明家，他開現(xiàn)代世界技術革新之先河。電雖然不是他發(fā)明的，但是他那種實用性的發(fā)明和改進把電的用途推向了每一個角落。正是這位不知疲倦的發(fā)明家，才把人類帶起了電器時代。

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愛迪生 把人類帶進電器時代

圖文簡介

愛迪生共有兩千多項發(fā)明，一千多項專利，其中最著名的有留聲機、白熾燈、有聲電影。