在現(xiàn)代快節(jié)奏下，很多人習慣在深夜來一口夜宵——或是點心、或是水果、又或者是方便的碳水小零食包。可你有沒有想過，睡前這一小把食物，可能在我們的腸道，悄悄留下影響？

近年來，科學家越來越關注腸道微生物群在人體健康中的作用，它們不只是幫助消化的配角，還可能影響免疫系統(tǒng)、調節(jié)代謝，甚至牽動糖尿病、肥胖和心血管疾病的發(fā)生。而我們每天吃下去的食物，正是這些微生物最直接的營養(yǎng)來源。

把開心果當做夜宵來吃會發(fā)生什么（圖片來源：作者使用AI生成）

那么問題來了，如果我們把夜宵換成一小把堅果，比如開心果，會發(fā)生什么？會不會改善腸道生態(tài)，延緩糖尿病的發(fā)生？一項由美國賓夕法尼亞州立大學牽頭的臨床研究，嘗試回答這個看似簡單卻科學含量極高的問題。而它的發(fā)現(xiàn)，也許會改變我們對吃夜宵的看法。

科學家是怎么研究“開心果夜宵”的？

這項研究由美國賓夕法尼亞州立大學營養(yǎng)科學系主導，采用了一種在營養(yǎng)干預研究中較為嚴謹?shù)脑O計——隨機交叉臨床試驗（randomized crossover trial）。研究團隊共招募了51名患有前驅糖尿病的成年人，他們的空腹血糖在100–125 mg/dL之間，尚未發(fā)展為2型糖尿病。

研究分為兩個連續(xù)的12周階段，中間設有4周的間隔期，以消除上一個階段的干擾效應。在每個階段中，所有參與者會隨機接受兩種夜宵干預之一。一組吃57克的干烤無鹽開心果，作為晚餐后的夜宵；另一組則按照常規(guī)營養(yǎng)建議，吃15–30克的1-2份等值碳水化合物作為夜宵，如麥片、吐司、水果等。

兩種夜宵實驗示意圖（圖片來源：作者使用AI生成）

在兩個階段結束后，每位參與者都經(jīng)歷過這兩種干預方式，因而研究結果可以更準確地比較同一個人在不同飲食條件下的變化，極大減少了個體差異的干擾。

研究重點并不在短期內改變血糖水平，而是分析腸道微生物群的多樣性和組成。為此，研究人員在每個干預階段前后都采集了受試者的糞便樣本，并通過16S rRNA基因測序技術對其進行微生物群落結構分析。這項技術可以根據(jù)細菌的基因序列，分類并比較不同樣本中細菌種類及豐度的差異。

此外，為確保干預效果真實可靠，研究對飲食依從性進行了密切跟蹤，結果顯示大部分參與者完成度很高，吃開心果的階段完成率約為90%，對照組為93%。

通過這一系列精密的試驗設計，研究團隊得以系統(tǒng)評估，每天睡前一小把開心果，是否真的能調節(jié)腸道菌群，并與傳統(tǒng)碳水夜宵形成差異？

吃開心果后，腸道里的細菌發(fā)生了什么變化？

試驗結束后，研究人員對參與者的糞便樣本進行了16S rRNA基因測序，分析他們腸道內微生物的結構和多樣性。結果顯示，雖然吃開心果沒有顯著增加微生物的物種豐富度，但在細菌整體組成上，卻觀察到了清晰而可重復的變化。

具體來說，相較于常規(guī)碳水夜宵組，吃開心果的人群在腸道中出現(xiàn)了更多有益細菌，同時減少了幾種潛在的問題菌群。

在本項研究中，夜間攝入開心果顯著影響了多種腸道菌群的豐度。其中，羅斯氏菌屬（Roseburia）屬細菌顯著增加，作為典型的丁酸鹽生產菌，它們產生的丁酸鹽是腸道中最重要的短鏈脂肪酸之一，不僅為結腸細胞提供多達70%的能量，還參與修復腸道屏障、調節(jié)免疫系統(tǒng)并抑制炎癥反應，研究中該屬菌豐度提升近三倍。同時，拉克諾斯氏菌科（Lachnospiraceae）中一些細菌因具有產短鏈脂肪酸能力，被認為對腸道生態(tài)有益。

相較之下，一些潛在不利菌則在干預后顯著下降，包括與尿毒素前體的生成相關，可能影響腎臟和心血管健康的產氫布勞氏菌（Blautia hydrogenotrophica）可能損害腸黏膜屏障的糞甾醇生成真桿菌群（Eubacterium coprostanoligenes group）以及會分解膳食中有益的抗氧化類黃酮的類黃酮裂解菌（Flavonifractor）。此外，袋熊桿菌屬（Phascolarctobacterium）雖然能合成丙酸，但其豐度升高在部分研究中被認為可能與代謝紊亂和炎癥狀態(tài)相關。整體來看，這些菌群的變化可能反映出夜間食用開心果對腸道微生態(tài)的有益調節(jié)作用。

需要注意的是，盡管這些微生態(tài)變化具有潛在生理意義，但在本項研究中，并未觀察到參與者的血糖水平、胰島素抵抗、血脂等代謝指標出現(xiàn)顯著改善。換句話說，這些細菌變化是先行者，但還不能證明它們帶來了明確的健康益處。

不過，科學家認為這并非壞消息，因為這表明，腸道菌群或許對飲食干預更加敏感，也更早做出響應，而代謝水平的變化往往需要更長的時間才能顯現(xiàn)。這就像是把健康的土壤改良好了，未來的收獲才更值得期待。

不過，食用開心果時要注意：若發(fā)現(xiàn)果仁發(fā)黃變褐、有哈喇味或霉斑，請勿食用。這些變質開心果可能滋生黃曲霉菌等有害物質，對健康造成風險。

總結：

雖然每天吃一小把開心果還不足以“逆轉糖尿病前期”，但它確實為我們提供了一個新的思路：通過改變日常飲食中一個看似微不足道的環(huán)節(jié)，比如夜宵的選擇，我們或許能悄悄優(yōu)化體內的微生態(tài)環(huán)境。這種調整未必立刻在血糖上見效，卻可能為未來的代謝健康打下基礎。研究表明，腸道菌群比我們想象中更敏感、更可塑，而一顆開心果，或許正是我們與它們之間開啟對話的一把鑰匙。

參考文獻：

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作者丨楊超 中國科普作家協(xié)會會員；劉鍵熙 福建建師范大學副教授

審核丨邵文亞 福建醫(yī)科大學副教授

來源: 科普中國創(chuàng)作培育計劃

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