茶多酚是茶葉中酚類物質的總稱，占茶葉干重的18%~36%，與茶樹的生長發育、新陳代謝以及成茶的色澤、風味和健康等密切相關。茶葉作為藥用已有數千年歷史，后來逐漸成為日常飲品。作為茶葉中最主要的功能性成分，茶多酚從被化學家在茶葉中發現，到成為食品添加劑、食品藥品監督管理局批準的植物藥、新食品原料等，經歷了很長時間。多年來，科學家們通過嚴謹的細胞實驗、動物研究和臨床試驗，從多個角度證實了茶多酚的健康功效，這為開發含有茶多酚的新功能食品和保健品打下了堅實基礎。

今天，我們首先介紹茶多酚的命名和功能應用研究歷史部分。

茶多酚

1847年，德國化學家羅萊特首次從茶葉中發現了茶多酚。但由于當時科技水平和認知的限制，人們花了很長時間才對其結構和健康功效有了比較正確的認識。隨著茶多酚健康功效不斷被發現，它在許多領域尤其是食品健康方面的應用，受到了廣泛關注。

01.茶多酚的發現與命名

茶多酚在歷史上被稱為單寧，又名鞣質，其從發現到最終名稱的確定經歷了很長的研究過程。

1847年羅萊特發現茶葉中含有帶沒食子酸的單寧，過去認為茶葉的苦澀味是“單寧”的作用；1861年在茶葉中發現酚酸類的沒食子酸，隨后又發現了槲皮素；1903年普羅克特把“茶單寧”分為沒食子“單寧”類和兒茶酚類，人們從“單寧”的研究轉向兒茶多酚類。1926年日本辻村博士首先從日本變種茶樹中分離出L-表兒茶酚，隨后兒茶酚類物質在茶中陸續被發現。截至20世紀60年代，在茶中已發現11種兒茶酚類化合物；1940年，林孚、史里郎加提出多酚類化合物這個名稱，并將其分為兒茶多酚類和黃酮醇類。

20世紀50年代至60年代，各國科學家從不同品種茶樹中陸續分離出其他多酚類化合物，分別被歸納為花白素（花青素）、黃酮醇類、黃烷酮類，后將黃烷醇、黃酮醇、黃烷酮和花白素（花青素）總稱為黃酮類或黃堿素類。一般意義上的單寧（鞣酸）是水解單寧，可以與生皮作用產生鞣革反應，而茶葉中的多酚類物質大部分是縮合單寧，因此有研究者認為茶葉中的多酚類物質稱為單寧并不合適。由于多酚類化合物涉及面很廣，為了科學地表達茶葉特點，給茶葉中的多酚類物質冠以“茶”字，茶多酚這一命名率先被中國使用，后逐漸被國際上的有關刊物接受，將單寧（Tannin）或茶單寧（Tea tannin）逐漸改為多酚（Polyphenols）或茶多酚（Tea polyphenols）。

02.茶多酚的健康功能研究

對于茶葉的保健功能，自古便有記錄。我國第一部藥物學專著《神農本草經》的相關注解文獻中有“神農嘗百草，日遇七十二毒，得荼而解之”的記載，這是對茶葉藥用價值的描述。但是人們對于茶多酚保健功能的研究始于20世紀初，20世紀以前人們對茶葉保健功能方面的認識主要是圍繞著咖啡堿進行，對于茶多酚的研究并不多，甚至曾誤認為茶多酚對人體有害。直到1905年12月17日，《紐約先驅報》有文章中提出“單寧沒有什么壞的作用”，從此人們對茶多酚的認識有了一個轉折，否定了茶多酚對人體的危害性。

阮宇成在其文章中提到，Rusznyak等在1939年發現了茶葉中的黃烷醇類、黃酮及其苷類化合物具有一定的生理活性，茶多酚的保健功能得到肯定。但是在1939年后的一段時間內，人們對茶多酚的認識仍較為有限。1981年以后的十多年里，越來越多的科學家從事茶多酚抗癌方面的研究，逐步證實了茶多酚的抗癌作用。陳瑞鋒等在1984年開始研究茶葉中天然成分抗氧化作用和黃烷醇防治動脈粥樣硬化的作用，并于1992年獲得了國家科技進步二等獎。1984年，日本的奧田等首次證實了兒茶素的抗突變作用；1996年，日本的山本（前田）萬里等發現甲基化的兒茶素具有抗過敏作用。在20世紀90年代到21世紀初，我國科學家楊賢強開展了關于茶多酚清除活性氧自由基的機理、茶多酚的毒理學及某些藥理藥效的研究。

03.茶多酚保健功能應用的重要事件

茶多酚憑借其保健功能在食品和醫藥行業已經得到廣泛應用。

在1988年天津召開的食品添加劑標準協會第十三次會議上，國務院衛生部確定了茶葉天然抗氧化劑為我國食品添加劑之一，茶多酚是茶葉中最主要的天然抗氧化活性物質。湖南農業大學在1993年成立的校辦企業長沙金農天然植物制品實業有限公司，涉及茶多酚的提取和應用方面的業務。

1995年楊賢強等負責制定的關于茶多酚作為食品添加劑的行業標準被頒布。1997年，楊賢強與企業合作開發了“億福林”心腦健，成為茶多酚作為“準”字號藥物的第一個產品。2004年，楊賢強、王岳飛、陳留記主編的《茶多酚化學》出版，是國內外第一本有關茶多酚的專著。程書鈞院士在抗致癌物研究中發現綠茶及其主要成分兒茶素可明顯抑制癌變，同時兒茶素對人的尖銳濕疣及炎癥增生有明顯治療作用，并因此獲得國際專利。

經過臨床試驗后，2006年10月31日FDA批準Veregen（來自茶葉提取物中的藥用復合組分茶多酚）作為新處方藥，用于局部治療由人類乳頭瘤病毒引起的生殖器疣和肛周疣，這是FDA根據1962年藥品修正案條例首個批準上市的植物（草本）藥。原衛生部2010年第17號公告批準表沒食子兒茶素沒食子酸酯（EGCG）為新資源食品。2015年頒布了茶多酚在茶制品中相關技術要求的國家標準GB/T 31740.2—2015。2016年頒布了以茶葉為原料提取的兒茶素為主體的多酚類化合物食品添加劑茶多酚的質量規格等要求，適用于食品工業中茶多酚的生產和使用的國家標準GB 1886.211—2016。國家衛生健康委發布的2023年第10號公告《關于巴拉圭冬青葉（馬黛茶葉）等9種“三新食品”的公告》批準兒茶素為新食品原料。

供稿：中國農業科學院茶葉研究所茶葉質量與風險評估創新團隊 陳丹審稿：中國茶葉學會科普工作委員會主任委員、浙江大學茶葉研究所所長 王岳飛教授

來源: 中國茶葉學會

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