“老板，第二杯半價！”

“那機票能不能也第二程半價？”

——不能。因為奶茶拼的是“邊際”，機票賭的是“彈性”。

我們在學習經濟學的時候，會學到“邊際傾向”和“彈性系數”這兩個名詞，常常會因為難以理解而容易混淆這兩個概念。本文將通過通俗易懂的例子來區分這兩者。

一、什么是邊際傾向？

邊際傾向（Marginal Propensity）是指一個變量的微小變化對另一個變量的影響程度，其實可以理解為數學中的斜率。簡單來說，就是自變量“多一單位”或“少一單位”的變化對因變量所帶來的影響。

經濟學家研究消費者的行為，常常會關注邊際消費傾向（MPC）這個指標，計算公式是：MPC=ΔC/ΔY，也就是人們每多掙1塊錢，會增加消費花多少錢。

例如今天某商場搞活動，你參加活動后意外獲獎，拿到了10塊錢紅包，你決定用這10塊錢里的6塊錢買一杯珍珠奶茶犒勞自己，剩下4塊錢存進銀行，這時你的邊際消費傾向為0.6，也就是你每多掙1元，就會多花出0.6元。

假如你繼續參加這個活動，又獲獎拿到了10塊錢紅包。雖然還是想喝珍珠奶茶，但你在喝完第一杯奶茶后，已經喝不下一整杯奶茶了。這時，商家體貼地推出半杯3元的小杯裝套餐，于是你花了這10塊錢里的3塊錢買了小杯珍珠奶茶，因此消費又增加3元。當你第三次獲獎拿到10塊錢紅包時，已經再也喝不下任何奶茶了，決定把剩余的獎金存起來，消費就只增加了0元。

在這個例子中，邊際傾向是遞減的，即隨著收入的增加，每增加一單位收入所增加的消費越來越少。所以當消費者的收入增加時，他們的消費也會增加，但增加的幅度會逐漸減小。這就是邊際傾向遞減的典型特征。

二、什么是彈性系數？

彈性系數（Elasticity Coefficient）是用來衡量一個變量對另一個變量變化的敏感度，計算公式是：彈性=ΔQ%/ΔP%。它表示的是相對變化率，而不是絕對變化率，所以計算方法是用一個量的變化百分比除以另外一個量的變化百分比。

以需求彈性為例，它關心的不是“增加花多少錢”，而是“價格一變，我的需求量會變多少比例”。

例如你很喜歡芝士草莓奶茶，每周都要喝10杯。在收入不變的情況下，結果這周奶茶居然漲價了：原來15元一杯的芝士草莓奶茶漲到16.5元，漲幅10%。你雖然喜歡喝芝士草莓奶茶，但你更心疼錢包，于是決定一周少買2杯，從10杯降到8杯，也就是數量下降20%。

這時，彈性就等于-20%除以10%等于-2，表示價格每上升1%，需求量會減少2%。反之亦然，即價格每下降1%，需求量會增加2%。同時由于彈性絕對值大于1，說明你對價格的變動很敏感。

三、總結

通過以上的例子，相信你已經能分清兩個概念：邊際傾向關注的是絕對變化量，即“多一單位”或“少一單位”的變化所帶來的影響；而彈性系數關注的是相對變化率，即一個變量對另一個變量變化的敏感度。

這也能解釋為什么奶茶商家都愛搞“第二杯半價”：第二杯半價是在“邊際”上做文章——你喝的第一杯已經滿足了大半欲望，第二杯的消費邊際效用較低，如果半價能使顧客愿意掏錢，商家也就能繼續賺錢了。

而航空公司機票隨時調價，則是在“彈性”上做文章——由于商旅人士購買機票能報銷，并且商務活動是剛需，因此對機票的需求相對于價格的變動沒那么敏感，也就是需求彈性較小，即便機票漲價了也會照樣購買機票；而游客會對機票的價格敏感度更高，等到機票有較大的打折優惠才會更愿意購買。

通過以上的例子，我們可以清楚地看到邊際傾向和彈性系數的區別。希望這篇文章能幫助你更好地理解這兩個經濟學中的重要概念。記住這句順口溜：“邊際問多少，彈性問比例”，下次再聽到別人提“邊際傾向”和“彈性系數”，你就能理解兩個概念所講的意思了。

來源: 歐驊杰