編者按 每年的1095頓飯中，最為重要的一頓，莫過于年夜飯。“鋪張的儀式感”似乎成了年夜飯獨(dú)有的氣質(zhì)。在作者的筆下，起初我對苦味菜肴的出現(xiàn)感到困惑不解，但隨后又被憶苦思甜的情懷所感動(dòng)。一方水土，一方飲食，養(yǎng)育著一方人。慈菇（Sagittaria trifolia）曾在舊時(shí)挽救了萬千人的生命，在當(dāng)今物質(zhì)豐裕的時(shí)代，人們在這祖輩相傳的年味中，承襲著傳統(tǒng)生活的記憶。配以臘肉后的慈菇，仿佛組成了一條連接過去與現(xiàn)在的無形鏈條，延續(xù)著不忘來時(shí)路，方知向何處行的美好期待。

——自然教育中心 劉思朝

年夜飯是每年新年前的重頭戲，不僅要豐富多彩還要討個(gè)好彩頭。所以有些食材是不能上桌的，例如苦瓜的苦味與節(jié)日氣氛不符，蓮藕孔多寓意著漏財(cái)，咸菜有“閑才”之嫌等等。然而在我老家（北海）的年夜飯菜單中卻有一道味道略帶苦味的食材——慈姑。對于北方人來說“慈姑”這個(gè)名字相對陌生，主要分布在我國長江以南各省區(qū)，但可不要因?yàn)樗拿侄?lián)想到蘑菇噢，它其實(shí)是澤瀉科慈姑屬的水生植物。

▲慈姑叢

中國南北朝的陶弘景曾說慈姑“生于水田，葉有椏，狀如澤瀉”。椏又通“丫”，指的是葉片會分叉，類似于“澤瀉”箭頭式的葉子。因此，慈姑也被稱為箭頭草。還有人認(rèn)為葉片更像燕子的尾巴，于是也有燕尾草之稱，這個(gè)比喻更為形象生動(dòng)。

慈姑是單性同株（同一株植物上面既有雄花也有雌花）的植物，最下面的1-3輪為雌花，其余的為雄花，并且是雌花先開再到雄花。這種輪流開花的形式在植物界也是十分的特別。

▲底下的雌花已謝，雄花正在開放

我們食用慈菇的部分是它的球莖，含有豐富的淀粉。乍一聽是不是感覺和土豆有些類似？同樣是可食用的莖且淀粉含量高。作家沈從文對慈姑的評價(jià)是“格比土豆高”。

關(guān)于沈老師對慈姑的評價(jià)我是不太贊成的。猶記得小時(shí)候第一次見到慈姑的時(shí)候，迫不及待的去品嘗了一口，心里想著一年僅僅出現(xiàn)一次的食物必然是極好吃的，沒曾想這道菜非但不美味，甚至有一絲絲苦味。

▲慈姑球莖

很長一段時(shí)間我都不知道為什么慈姑不好吃卻能一直在年夜飯中占有一席之地，直到一次機(jī)緣巧合，在長輩的訴說下才知道慈姑的一段故事。在以前，南方多洪澇之災(zāi)，各種作物減產(chǎn)或顆粒無收，唯有慈姑這種水生植物能被采收，又因?yàn)榇裙靡咨L且富含淀粉，所以饑荒年代很多人是靠著慈姑維持了下來。

據(jù)《農(nóng)政全書》卷二十七記載，慈姑名字的由來是因?yàn)槊恐甏裙玫紫陆Y(jié)有12個(gè)球莖，“如慈姑（母親）之乳諸子”。不知是巧合還是注定，慈姑這個(gè)名字本應(yīng)只是形容其“子”多，在洪災(zāi)之時(shí)如真正的慈母一般哺育了許許多多的人。

▲慈姑

無論是因?yàn)閼涯詈透卸鳟?dāng)時(shí)慈姑對長輩的幫助，亦或是為了告知小輩這段故事，都使得慈姑成為了老家年夜飯必不可少的成員。不再缺乏美味食物的今天，慈姑的苦也被眾多食材所中和，像是慈姑燒肉、慈姑雙拼、臘肉慈姑等等像是在告訴先輩如今的我們已不再挨餓，曾經(jīng)的苦已經(jīng)不用再吃了......

慈姑燒肉

慈姑雙拼

臘肉慈姑

話不多說，我要去吃年夜飯了。新的一年即將到來，在這辭舊迎新的美好時(shí)刻，愿你的生活如這豐盛的年夜飯，豐富多彩，滋味無窮。

祝福大家新的一年，萬事如意，身體健康，即使經(jīng)歷風(fēng)雨也會像慈姑一般終得甘甜。

文字丨陳致威

編輯丨陳致威

審核丨余炳寧

劉思朝

來源: 廣西熱作所亞熱帶植物園