平日里，我們可能注意到生病的狗會去啃食某些草類？或者見過貓咪在不舒服時會特意尋找某些植物？

等等......這些看似簡單的行為背后，其實隱藏著一個令人驚嘆的真相：動物們似乎有著自救的本能！

前不久，科學家在印度尼西亞蘇門答臘島的國家公園中，觀察到了一個場景：一只名叫"拉庫斯"的雄性猩猩，在臉部受了傷后，沒有任何人類指導，他主動去尋找了一種名為"黃根藤"的植物，將葉子嚼爛，小心翼翼地把植物汁液涂抹在傷口上，最后用嚼碎的葉子完全覆蓋了傷口----神奇的是，短短幾天后，傷口就愈合了，沒有任何感染的跡象,甚至沒有出現瘢痕殘留！

這就像是我們小時候，媽媽用碘伏給我們擦傷口的場景——只不過，這次的“醫生"和"病人"是同一個人，而且還是一只大猩猩！現在,我們就來看一下這個有趣的科學報道：

一.動物是怎么知道哪些植物能治病的？

你或許會問：動物怎么知道哪些植物能治病？它們又沒上過醫學課程！

科學家們認為，這種行為可能通過幾種方式發展起來：

1.首先，可能是"一次偶然的發現"。就像我們不小心發現某種食物特別好吃一樣，動物可能在日常進食中偶然接觸到了傷口，發現某些植物能緩解疼痛或加速傷口愈合。

2.其次，可能是通過觀察學習。就像小朋友會模仿大人的行為一樣，年輕的動物也會觀察并學習成年動物的行為。研究顯示，猩猩在成年后仍然會繼續通過社交,來學習并獲取新技能。

3.可能有一部分是本能的反應。某些動物對特定植物的尋找和使用，可能部分地受到遺傳因素的影響。這有點像地震來臨前,有些動物的預警機制.

[注:傷口圖片,圖片源于此論文]

二.黃根藤：自然中的抗生素

現在,我們回到那只聰明的猩猩和他使用的神奇植物。我們知道,"黃根藤"并不是普通的植物，它含有著多種生物活性成分，包括呋喃二萜類化合物和小檗堿類生物堿(比如大名鼎鼎的鹽酸小檗堿片)。這可能聽起來很復雜？簡單來說，這些有效成分就像是大自然中的抗生素，能夠殺菌、消炎、止痛。

在東南亞的傳統醫學中，黃根藤也被用來治療痢疾、糖尿病甚至瘧疾。現代藥理學的研究則證實，這種植物能抑制多種細菌的生長，包括蠟樣芽孢桿菌、金黃色葡萄球菌和大腸桿菌等。

想象一下，這就像是猩猩找到了森林里的"青霉素"，自己給自己調配了一副特效藥,還非常對癥！


[注:愈合圖片,圖片源于此論文]

三.從猩猩到人類：我們的共同智慧

大猩猩拉庫斯的故事亦并非個例。科學家也已經在多種動物身上觀察到了類似的自我醫療行為：

A.非洲黑猩猩會整片吞下特定的葉子，這些葉子不被消化，而是像"掃把"一樣清掃腸道中的寄生蟲。

B.婆羅洲猩猩會咀嚼"龍血樹"的葉子，然后將產生的泡沫揉搓到身體上，這種植物恰好具有抗炎特性。

C.某些鳥類會用螞蟻"洗澡"，讓螞蟻噴灑的甲酸幫助它們驅除羽毛中的寄生蟲。

D.狗狗和貓貓則會在不舒服的時候,尋找并吃下一些草本植物。

這些發現也會不禁讓我們思考：如果動物能夠識別并利用自然界中的藥用植物，那么大自然中又有多少寶藏是我們尚未發現和證實的？

四.自然界未被發現的藥箱

其實,我們的許多重要藥物都來源于自然界的啟發。阿司匹林源于柳樹皮，青蒿素源于中草藥青蒿，紫杉醇源于紅豆杉...這些也只是我們已知的一小部分。

即使現在，在森林、草原、沙漠，甚至海洋中仍有許多的植物和動物我們尚未識別。。當一片原始森林被砍伐，我們可能也失去了幾十種潛在的"藥物"。

如果說，"大自然是最好的藥房，只是我們還沒完全熟練閱讀它的方法。"那么，大猩猩在這方面則已經"領先"我們一步了！

五．回歸生活：我們能從動物身上學到些什么？

拉庫斯的故事提醒我們，解決問題的答案有時就在我們身邊，只是我們有時沒有用心去觀察和發現。

在現代醫學和科技的時代，我們是否過于輕視了傳統智慧和自然的力量？抑或有些常見病癥，其實可以通過更自然、更溫和的方式來緩解？

比如，我們知道薄荷可以緩解頭痛，姜能溫暖身體和緩解惡心，蜂蜜有抗菌作用等等...這些看似簡單的經驗總結，背后也蘊含著很多科學原理。

六．科學與傳統：攜手并進

當然，我們并不是說大家遇到疾病就去自家的后山采草藥（除非你是專業醫師！）。因為當下，現代醫學的價值仍無可替代，尤其是在對抗嚴重疾病時。

但是，大猩猩拉庫斯的故事也告訴我們，科學研究和傳統知識是可以相互補充的。通過嚴謹的科學方法去驗證傳統智慧，我們或許能夠發現更多、有效且安全的治療方式。

就像一座連接兩岸的橋梁，科學研究也能夠成為連接傳統智慧和現代醫學的紐帶。

[注:愈合圖片,圖片源于此論文]

最后：傾聽自然的聲音

自然界最大的奇跡除了它的壯麗和震撼，還有那些微小但重要的細節：一片葉子的化學成分，一種動物的行為模式，或者是生物之間復雜的互動互助的關系。
拉庫斯則用他們的智慧告訴我們：答案可能就在那里，只要我們愿意停下來，觀察，傾聽，并保持好奇心，去發現。

也許下次，當我們在樹林里漫步，或者只是在花園里閑逛，也不妨多留意一下周圍的植物和動物。因為，也許下一個重大的醫學發現就隱藏在一片普通的葉子里，等待著有心人的發現。

畢竟，在大自然這本浩瀚的厚書中，我們也是剛剛翻開了前幾頁。而動物們，或許已經讀完了前幾章！

參考資料:

Laumer, IB, Rahman, A., Rahmaeti, T.等人。雄性蘇門答臘猩猩利用生物活性植物主動自我治療面部傷口。 《科學報告》 14 , 8932 (2024)。注:本科普文章封面圖片源于此論文.

來源: 紫龍科傳