編譯：公子欣

近日，多倫多大學生物醫學工程研究所的研究人員取得一項重要發現，研究腿部肌肉的血液流動，或能比傳統標準化測試更早發現心血管疾病，從而為早期治療與良好預后創造可能。

射血分數保留的心力衰竭（HFpEF）是一種常見且極具挑戰性的疾病，影響著全球數百萬人，占所有心力衰竭病例的一半以上，并且患病率持續上升，但診斷通常發生在治療有限的晚期。

左心室壁增厚、左心房擴大和腔室血流動力學異常等，都是這種悄無聲息、緩慢發展的疾病的晚期表型，在常規超聲心動圖中很容易發現。然而，與HFpEF相關的早期組織變化，例如微血管功能障礙、間質纖維化和心肌硬化，更難診斷。

雖然醫學成像提高了發現心臟特定問題的能力，例如心臟組織硬化或瘢痕形成，但這些檢查通常會忽略身體其他部位出現問題的早期跡象。

事實上，先前的研究表明，腿部肌肉的血流調節不良可能會在心臟發生類似變化之前出現，甚至可以解釋疲勞或運動困難等癥狀。

多倫多大學生物醫學工程研究所教授、該項目高級研究員Hai-Ling Margaret Cheng說：“這項研究為我們如何在心臟發生不可逆轉的損傷之前檢測到HFpEF提供了重要線索。”

“我們的研究表明，腿部肌肉的血管變化，可能是該疾病更早、更容易發現的警告信號。”
為了探索這一想法，研究小組使用了一種特殊類型的穩態血池磁共振成像來追蹤血管對壓力的反應。研究成果發表在《發現醫學》雜志上。

研究人員在糖尿病誘導的HFpEF臨床前模型中測試了這種方法，重點關注心臟和腿部肌肉的血流變化。他們發現，在糖尿病患者中，腿部肌肉的血流調節出現問題比心臟出現類似問題早幾個月。這表明腿部肌肉可能會提供更好的位置來捕捉早期的HFpEF。

在對照大鼠和兩性糖尿病大鼠的常氧-高碳酸-恢復常氧氣體刺激的不同間隔期間的典型心臟圖“研究結果表明，通過觀察腿部的血液流動，可以比只關注心臟更快地發現問題，”該研究首席研究員、多倫多大學生物醫學工程博士Sadi Loai說，“這可能會對我們如何診斷和治療心力衰竭產生重大影響。”研究人員強調，下一步將測試具有HFpEF風險因素的人類患者，并確定當前的MRI平臺是否確實比傳統診斷方法更早地識別疾病。

“我們的最終目標不僅是在該疾病可以治療的情況下為早期診斷打開大門，而且還為治療這種日益流行并已成為最常見心力衰竭形式的疾病提供新的方向。”

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來源: 上海市科學技術協會