新年新氣象，蛇年春節(jié)的腳步日益臨近。但在現(xiàn)實(shí)生活中，很多人還是比較怕蛇的，不過作為一些常年與蛇打交道的科學(xué)家來說，人們眼中冷血無情并且非常危險(xiǎn)的蛇，卻可能是“世界上最酷的伙伴”。

老院士大半輩子與蛇打交道

七旬高齡還在野外科考

中科院院士、我國著名兩棲爬行動(dòng)物專家趙爾宓大半輩子都在與蛇打交道。1979年，趙爾宓赴大連附近的蛇島去研究被認(rèn)為是“中介蝮”的毒蛇，他認(rèn)為這種毒蛇很可能是另一種未經(jīng)報(bào)道的新種。一周之后，趙爾宓帶著從島上捉來的十幾條毒蛇上路了。在火車上，他瞞過了乘務(wù)員，沒有人想得到在座位下面那包鼓鼓的布袋里面，裝著的竟然是十幾條劇毒無比的蛇。

趙爾宓將蛇帶回中科院成都生物研究所，最后的實(shí)驗(yàn)結(jié)果和他之前的判斷不謀而合：這種被誤認(rèn)為中介蝮有40年的毒蛇是新物種，他命名為蛇島蝮。幾乎大半生都與蛇打交道的趙爾宓曾說：“我膽子很小，特別謹(jǐn)慎，所以從未被毒蛇咬過。”

1973年，趙爾宓去西藏墨脫，那時(shí)墨脫還沒有通車，途中必須翻過喜馬拉雅山一處5500多米的多雄拉山口，趙爾宓一行徒步就用了三天三夜。在墨脫這個(gè)有著“西藏江南”之稱的神奇地方，趙爾宓發(fā)現(xiàn)竟然隱藏著眾多人們之前無緣深入了解的新物種，其中就包括由他所命名的新蛇種“墨脫竹葉青”。

1985年，趙爾宓在川西野外考察。圖片來源：中國科學(xué)家博物館官網(wǎng)

據(jù)他的學(xué)生楊軍回憶，趙爾宓一直有個(gè)心愿，就是要超過恩師劉承釗野外科考的年紀(jì)——70歲。趙爾宓確實(shí)做到了，即使在晚年的時(shí)候，他一年也要兩次去北方和南方某地進(jìn)行野外考察和研究，七旬高齡的時(shí)候，他還帶著學(xué)生去新疆采集標(biāo)本，有時(shí)候還會(huì)親自去捉蛇。

“守蛇人”與蛇共舞20余年

給蝮蛇制作“身份證”

在我國，說起蛇，很多人會(huì)想到一個(gè)地方——蛇島。而王小平則被稱作蛇島的“守蛇人”。他現(xiàn)在是遼寧蛇島老鐵山國家級(jí)自然保護(hù)區(qū)管理局副局長，在這里已工作20余年，只要是保護(hù)區(qū)里能“喘氣”的，沒有他不知道的。

王小平在觀察島上動(dòng)物。圖片來源：中國環(huán)境報(bào)

與蛇共舞多年，王小平也有過被蛇咬的經(jīng)歷，2007年5月的那次最為兇險(xiǎn)。當(dāng)時(shí)，他徒手抓到第10條蛇，手稍微松了一點(diǎn)，蛇往前躥了一下，回頭正好咬在他的左手食指上。蛇島蝮蛇剛剛經(jīng)過冬眠，毒液積攢了大半年。不到兩個(gè)小時(shí)，他的整只手就腫得像面包。

他回憶說：“剛住院那幾天，腫、脹、痛，把整只胳膊砍掉都比當(dāng)時(shí)舒服。”最后，醫(yī)生在他的5個(gè)手指之間穿刺，通過減壓排出積液。由于穿刺針頭較粗，他左手的5個(gè)手指之間至今仍有8個(gè)白色針孔斑痕。整整住了18天醫(yī)院，王小平才算撿回了一條命，但是他的左手、左臂，還有左半邊身子都脫了一層皮。

2014年，王小平帶領(lǐng)科研小組將國內(nèi)外用于生物研究的先進(jìn)技術(shù)用于蛇類研究，為蛇島蝮蛇植入生物芯片，相當(dāng)于給它們頒發(fā)”身份證“。當(dāng)時(shí)，他在世界范圍是唯一主持蛇島蝮蛇生物芯片研究的人。

要給蛇植入芯片，他們首先要用鐵鉗夾住蛇頭，然后用大拇指和食指掐住蛇的脖子，且要掌握好力度，不能松也不能緊，接下來再給蛇做體檢，記錄蛇的體長、尾長、體重、年齡、有無進(jìn)食等情況，同時(shí)記錄其分布環(huán)境、GPS定位數(shù)據(jù)等信息，最后用注射器將一支長8毫米、直徑0.8毫米的圓柱形生物芯片注入蛇尾部的皮下，消毒后再放回原地。

隨著給蛇植入芯片工作的推進(jìn)，王小平和同事們的抓蛇技術(shù)也”爐火純青“，但看似簡單，危險(xiǎn)其實(shí)無處不在。現(xiàn)在，蛇島上很多蝮蛇都有了自己的生物芯片“身份證”。

爬行動(dòng)物專家被蛇咬昏迷四天四夜

結(jié)果意外發(fā)現(xiàn)新蛇種

2015年，爬行動(dòng)物專家侯勉正在盈江進(jìn)行科考，就在整個(gè)行程結(jié)束前一天，為了尋找一種臭蛙，他在一條溪流邊遭遇了一種環(huán)蛇。

侯勉等人發(fā)現(xiàn)的新物種——“素貞環(huán)蛇”。圖片來源：紫牛新聞

當(dāng)時(shí)天色比較晚了，侯勉在經(jīng)過一條溪流時(shí)想停下來看看，只見一條小蛇正在溪流里，身上的花紋和普通的銀環(huán)蛇并不相同。“它的環(huán)狀白色花紋有些分散，由于光線原因身體有些橘色，乍一看有點(diǎn)像無毒的白鏈蛇，我就沒有把它當(dāng)成銀環(huán)蛇來看待，其實(shí)也是自己大意了，如果看一下脊背的形狀和六角形鱗片，是能夠發(fā)現(xiàn)明顯的環(huán)蛇特征的。”就在侯勉拎著蛇的尾巴準(zhǔn)備離開時(shí)，小蛇盤起身軀咬了他一口。

“被咬后我很快就發(fā)現(xiàn)不對(duì)了，記載中一般的銀環(huán)蛇咬人是不會(huì)有明顯疼痛感的，而我當(dāng)時(shí)感覺非常疼，手部兩個(gè)硬幣大小的區(qū)域已經(jīng)開始發(fā)黑。”這時(shí)侯勉才發(fā)現(xiàn)，這條蛇可能有毒，拿手電筒一照，他確定咬傷自己的是眼鏡蛇科環(huán)蛇屬的物種。他立刻用小刀將傷口挖開，清理蛇毒，同時(shí)點(diǎn)火灼燒，盡管措施非常專業(yè)，但他還是很快感受到嚴(yán)重的癥狀，必須盡快找醫(yī)院！上車飛馳中，他聯(lián)系了自己的好朋友丁利，探討自己的救治方案。

“當(dāng)時(shí)打了電話，詢問到附近芒市等地的醫(yī)院有呼吸機(jī)和血清，但是距離相對(duì)較遠(yuǎn)，現(xiàn)在回想，如果去了那邊可能就來不及救治了。”正巧盈江當(dāng)?shù)氐尼t(yī)院在3個(gè)月前組建了一個(gè)ICU病房，也具備救治條件，侯勉決定就近去盈江。他說，一般被銀環(huán)蛇咬傷后，距離發(fā)作大約有4個(gè)小時(shí)的時(shí)間，而當(dāng)時(shí)他被這種蛇咬了之后僅兩個(gè)小時(shí)，身體就產(chǎn)生了強(qiáng)烈的麻痹反應(yīng)，神經(jīng)受到侵襲。

到了急診室，當(dāng)醫(yī)生們了解了情況準(zhǔn)備上呼吸機(jī)時(shí)，侯勉已經(jīng)出現(xiàn)了嘔吐癥狀。被咬后神經(jīng)就開始出現(xiàn)紊亂，身體不受控制，出現(xiàn)眼皮下墜，逐漸開始不能正常自主呼吸。“當(dāng)時(shí)我就指著喉嚨，想辦法很努力地告訴醫(yī)生，我快窒息了。”侯勉說道。醫(yī)生很快明白過來，立即實(shí)施插管治療，這才維持住平穩(wěn)呼吸。

侯勉在昏迷前給家人打了一個(gè)電話，很快就失去知覺，昏迷了四天四夜。期間醫(yī)護(hù)人員一共給他注射了三支血清，而一般銀環(huán)蛇咬傷最多注射兩支，足見這種蛇的毒性之大。

即便在蘇醒后，侯勉仍然有一段時(shí)間無法自理，翻身都需要醫(yī)護(hù)人員幫忙，“有次想自己翻身，只是輕輕一撐，被咬傷的手上就有血管破裂，出現(xiàn)淤血癥狀，非常脆弱，花了半個(gè)月時(shí)間才勉強(qiáng)可以走路。”侯勉說，在恢復(fù)健康以后，他仔細(xì)回憶了整個(gè)過程，原來在采蛇的時(shí)候他已經(jīng)感覺到了不一樣，很確定這應(yīng)該是一個(gè)以前沒有記錄過的新物種。

他將這個(gè)判斷告訴了好朋友丁利，于是研究團(tuán)隊(duì)在第二年開始進(jìn)行針對(duì)性的考察。后來，這個(gè)新發(fā)現(xiàn)的物種被命名為“素貞環(huán)蛇”。

美國博士來中國找蛇

受聘高校教授并收獲跨國愛情

凱文·梅辛杰來自美國，對(duì)蛇的熱愛由來已久。在他3歲那年，他做獸醫(yī)的父親帶回來一條5米多長的印度蟒蛇。小小的他不僅沒有害怕，還著迷地圍著它轉(zhuǎn)，從此愛上了這個(gè)神奇的物種。

2006年5月，24歲的凱文即將從美國北卡羅來納州大學(xué)畢業(yè)。畢業(yè)前夕，他偶然在網(wǎng)上看到一條招募信息——中國一個(gè)叫“神農(nóng)架”的神秘森林里，科研人員正在招聘科研志愿者，于是他毫不猶豫地報(bào)了名，并成功入選。

在神農(nóng)架科考的3個(gè)多月里，他和林區(qū)的科學(xué)家一起跋山涉水、穿越密林、徒步探尋，看到了許許多多不曾見過的蛇類，有的還是第一次被發(fā)現(xiàn)。他覺得自己進(jìn)入了一個(gè)未知的世界。

凱文在考察中捕蛇。圖片來源：科學(xué)網(wǎng)

因?yàn)楸簧褶r(nóng)架、被中國深深吸引，凱文放棄了回美國工作的機(jī)會(huì)，選擇留在中國繼續(xù)自己的學(xué)習(xí)和研究。在南京林業(yè)大學(xué)讀博期間和畢業(yè)之后的幾年里，他深入湖北、江西、四川、云南等許多地方的深山老林，樂此不疲地進(jìn)行著他的找蛇之旅。

作為蛇類專家，凱文也曾被蛇咬傷，死里逃生。2012年的一天，凱文和神農(nóng)架兩位工作人員一起，來到神農(nóng)架林區(qū)內(nèi)一個(gè)叫“坪仟”的古鎮(zhèn)。在一處遍布石塊和雜草的地方，凱文和同伴們發(fā)現(xiàn)一條蛇半截身子已經(jīng)鉆進(jìn)石縫里了。凱文迅速抓住蛇的尾巴，翻開石頭，并且拿蛇鉤抵住石頭，以免蛇被再次碾壓受傷。就在此時(shí)，那條蛇以極快的速度沖著凱文殺了個(gè)“回馬槍”。凱文迅速抽回了手，但不確定是否被咬到。

就在他遲疑之際，右手食指已經(jīng)有血滲出，但因?yàn)闆]有疼痛，他決定觀察一下再說。到了晚上12點(diǎn)多，凱文的身體開始出現(xiàn)反應(yīng)，雙腿內(nèi)側(cè)有刺痛感，伴有眩暈，于是他緩緩坐下防止摔倒。隨后，他又被同伴扶回車上，前往醫(yī)院進(jìn)行救治。途中，凱文開始出現(xiàn)乏力、口渴等癥狀，意識(shí)逐漸模糊，視力不清。“當(dāng)時(shí)我感覺腳踝有刺痛感，脖子和頭部觸碰到會(huì)發(fā)癢，我在想毒液是不是擴(kuò)散到全身了。我也許要去見我的西方太奶了。”凱文回憶道。

隨后他們到達(dá)興山一家醫(yī)院進(jìn)行了緊急治療，確認(rèn)暫無生命危險(xiǎn)。然而，蛇毒難清。沒過多久，凱文的整個(gè)右手就變黑了，腫脹更嚴(yán)重，左手也腫了。隨后，凱文被轉(zhuǎn)到宜昌一家醫(yī)院繼續(xù)救治，總算穩(wěn)住了病情。經(jīng)過14天的治療，腫塊開始變小，后來才慢慢康復(fù)。

來中國研究蛇的同時(shí)，凱文也收獲了自己的愛情。2019年，他在南京遇到了自己的妻子李業(yè)誠，一個(gè)喜歡小貓小狗的女生。他們第一次見面聊天，當(dāng)凱文說自己也喜歡小動(dòng)物，李業(yè)誠以為找到了知音，而當(dāng)凱文說最喜歡的是蛇時(shí)，卻把李業(yè)誠嚇了一跳。

不過，經(jīng)過深入的接觸了解，李業(yè)誠還是被樸實(shí)的凱文打動(dòng)，成為了他的妻子兼私人科研助理，還和凱文一起深入湖北神農(nóng)架的深山找蛇。目前，凱文已正式受聘于南京林業(yè)大學(xué)，成為該校生命科學(xué)學(xué)院的一名外籍教授。

來源：科學(xué)網(wǎng)、中國環(huán)境報(bào)、大觀新聞、澎湃新聞、紫牛新聞

來源: 科學(xué)網(wǎng)、中國環(huán)境報(bào)、紫牛新聞、澎湃新聞等