“蜀中有石屏，自然有小松形，成三五十株，行則成徑，描畫所不及......”，這是一段出自宋代趙希鵠所著《洞天清錄》中的記載，文中描述的石屏上有松林般的圖案，自然天成，頗有觀賞性。單看這段文字，你是否覺得所描述的這種石屏是一種植物化石呢？如果看到實物或圖片，恐怕很多人會更加確信了吧！

松屏石

實際上，這種巖石叫做模樹石，由于其優美清雅的圖案，在古代也叫做松風石或松屏石，可以用作觀賞石，甚至在不那么特別嚴謹的情況下，可以把它算作寶玉石，比如司馬光在《答薛虢州謝石屏》就稱之為：“山澤之珠寶也”，但無論如何也不能稱之為化石。

館藏模樹石

因為化石是地質歷史時期保存在巖層中的生物遺體、遺跡或者遺物，甚至是被分解后形成的那些看不見摸不著的有機化學分子結構。無論哪種情況，首要的條件就是與生命活動有關，并遵循生命活動的規律，例如，真正的植物化石的枝干、樹葉，在形態上都有一定的規律性，模樹石圖案上的分枝卻是不規則的。

館藏植物化石

其次，化石的形成和保存同樣是有規律的，通常情況下，化石只能形成在沉積巖中，原因很簡單，巖漿巖和變質巖的形成都要伴隨著高溫高壓，這樣的環境下，被埋藏的生物痕跡將被破壞得蕩然無存，更別指望形成化石了，模樹石卻可以出現于三種巖石類型中。而且，化石通常都遵循巖層的形成規律，保存在巖石的水平層面上，模樹石卻非常跳脫，垂直層面、斜交面、裂隙面無處不在。

既然不是化石，那些如植物般的紋路是怎么形成的呢？這個問題其實用生活中的一個小現象就可以解釋，當我們不小心把一滴墨水滴到紙巾上時，紙巾中細小的纖維結構使得墨跡在表面暈染開，這就是毛細管作用。同樣的原理，含有氧化錳、氧化鐵的膠體溶液沿著巖石的層理、裂隙水平或垂直滲透和擴散，并逐漸沉淀下來，待液體干涸后，最終就在表面形成類似松枝的圖案。某些玉石，比如黃龍玉或瑪瑙中的草花，也是同樣的原因形成的。

雖非化石，卻有著天然逼真的樹木形態，讓人感嘆大自然的造物如魔術一般，稱之為模樹石，也算是一語雙關了。

來源: 石林石得利地質博物館