大約在數千萬年前，海蛇的先祖古眼鏡蛇決定邁出陸地，踏入海洋，開啟了它們的海洋冒險。這一轉變并非一夜之間完成，而是經歷了漫長的遺傳變異與自然選擇的過程。為了有效游泳，它們發展出了流線型的身體，減少了水阻，四肢演變為槳狀，助力于水下前進。雖然仍依靠肺呼吸，但海蛇進化出了在水面換氣的能力，甚至有些種類可以通過皮膚輔助呼吸，延長水下時間。為了在昏暗的海洋中辨識獵物，海蛇的眼睛擴大，視力得到增強，適應當下環境。隨后逐步適應了全水生生活方式。

海蛇主要分布在熱帶和亞熱帶海域，尤其在印度洋、太平洋沿岸及附近島嶼周邊最為常見。它們偏好溫暖的水域，棲息在珊瑚礁區、紅樹林沼澤以及河口地帶，偶爾也會出現在開放海域。部分種類的海蛇有著遷徙的習慣，隨著季節的變化尋找適宜的繁殖場所。

海蛇的毒液是其進化中最引人注目的特點之一，它的毒素是響尾蛇的10倍。雖然它們的毒液對于人類來說十分危險，但在進化過程中，這一特質是為了狩獵而非自衛。毒液可以幫助海蛇迅速殺死獵物，避免在海底復雜的環境中與獵物糾纏過久，節省能量，同時也防止潛在的傷害。如果不小心被海蛇咬了，雖然不會感到強烈的疼痛，但也不要麻痹大意需盡快去醫院進行治療，因為有可能會在咬后幾個小時或者幾天內死亡。

近年來，科學家對海蛇的研究興趣日益增加，特別是在毒理學和進化生物學方面。海蛇的毒液成分及其進化過程提供了了解生物多樣性的窗口，有助于藥物開發，尤其是在抗毒血清和神經系統疾病治療方面的應用。

盡管海蛇對于海洋生態系統的健康至關重要，但它們同樣面臨著諸多威脅，包括生境破壞、漁業捕撈和污染。保護海蛇及其棲息地的重要性越來越受到重視，多國和地區開始實施相關保護政策，旨在維護這一獨特物種的多樣性。

海蛇，這個海洋世界的隱秘居住者，既是生態環境的關鍵一環，也是科學探索的寶藏。它們提醒我們，海洋生物的多樣性與復雜性遠遠超乎我們的想象，保護海洋就是保護我們自己。讓我們共同致力于海洋生態保護，為下一代留下一個生機盎然的藍色星球。

來源: 大連圣亞海洋生物研究所