幾萬年前，一群原始人剛剛打完獵。圍在篝火邊大吃一頓后，他們忽然發現，不遠處隱藏著幾只灰狼——它們正等著大家離開，好去撿大家吃剩的食物。

因為這次邂逅，人與狗持續上萬年的緣份，就這樣開始了。

考古顯示，狗是最早被人類馴化的動物。在考古發現的眾多遺骸中，能確定是“家犬”的，最早可追溯到大約1.5萬年前。不過，有一些線索表明，狗和人類開始共生的時間，有可能更早——在近4萬年前！

這種由灰狼馴化而來的群居動物，協助獵人打獵，為獵人增加獵物的同時，也為自己贏得了穩定的食物來源。合作共贏，這是兩個物種共生的基礎。

當然，有學者提出，狗，作為原始人的頭牌打手，擅長的不只是打獵，它們還是勇敢的戰士，曾經協助我們的智人祖先，戰勝了同樣聰明和強大的尼安德特人。不過，這個觀點目前還只是一個假設，缺少足夠的證據。

上萬年來，狗始終陪伴著人類，成了數量最龐大的寵物品種。據統計，在2023年，全球大約有4.7億只家養犬。

除了做人類的寵物，狗還被馴化出不同的特長，能夠承擔各種工作：幫助人類看管牲畜；代替貓咪去捕捉老鼠，上演“狗拿耗子”；在一些寒冷的地區，狗可以充當交通工具；一些性格溫順的狗，被訓練成助殘犬，幫助殘疾人進行日?；顒樱环男詮?、嗅覺靈敏的狗，則可以成為軍犬、警犬；此外還有獵犬、斗犬……

目前，全世界有數百個品種的狗，可以說，它們已經融入了人類社會的各個角落。

不可否認，確實有些狗被當成了食物，不過，大部分的狗都被人類當作朋友。幾乎所有的人類文化，都把狗作為忠誠的象征，它們影響著人類的行為，乃至文化和社會。

在眾多被人類馴化的動物中，狗對人類精神生活的影響最大，畢竟，它們是陪伴了我們超過萬年的萬能小助手。

作者：毛茸茸的星球

審核：中國科學院動物研究所 研究員 黃乘明

出品：中國科協科普部

監制：中國科學技術出版社有限公司、北京中科星河文化傳媒有限公司

來源: 星空計劃

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