在我們的日常生活中，喝燒開過的水已經成為一個默認的習慣。即使有些地方開始設置“直飲水”，往往依然被視為“生水”，難以得到普遍接受。這種做法也很合理：水被燒開過后，寄生蟲卵、細菌幾乎都被消滅殆盡;一部分礦物質以“水垢”的形式析出，降低了水的硬度，減少了泌尿系統結石的風險。這些，對于人體健康都是有利的。

那么，中國人是從什么時候開始，養成了喝開水的習慣呢?古代的人們，也喝開水嗎?答案有點復雜：喝，但也不是經常喝。

古人也燒開水

在中國文化中，“茶”是一個重要的、獨特的載體，從古代一直流傳到今天。而提到茶，自然就離不開水：無論是煎茶、煮茶、點茶還是泡茶，終究都離不開把水煮沸的步驟。單從這一點上說，古人無疑也會經常燒開水。此外，古人會制作各種消夏飲料，統稱“熟水”，比如李清照推崇的“白豆蔻熟水”，就是用燒開、晾冷的水泡上豆蔻;類似的還有“紫蘇熟水”、“沉香熟水”，這在電視劇《夢華錄》中也有提及。而這些“熟水”，正是用燒開、放冷的水來制作的，與“生水”相區別。

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實際上，早在石器時代，先民們很可能就有了燒開水的習慣。比如，屬于大汶口文化的白陶鬶(guī)，從其空腹、細頸、長喙的特征來看，極可能就是用于燒水、溫酒的器具。后世各種銚(diào)子、茶壺就更為普遍了，有大量的文物可以佐證。因此，說中國古人一直懂得并習慣于喝燒過的水，應該還是很可信的。

不會常燒開水

然而，事情的另一面卻是：在中國古代這種把水燒開的做法，并不像今天這樣普遍。究其原因，無非就是兩條：首先，囿于科學技術的發展水平，古人的衛生意識還很薄弱。對于“將水燒開、放冷再飲用”的意義，并沒有形成共識。尤其是在饑荒、戰亂的年間，飯都吃不飽了，還談啥燒開水?當然，這種現象并不是好事，尤其是對消化道疾病的傳染，大開了方便之門。而更重要的原因，就是因為燒水很麻煩，也很花錢。

要燒水，當然就得有火，必須消耗燃料。然而，在近代之前，隨著植被的大量破壞和人口的增長，燃料供應長期處于緊張的狀態，尤其是冬季的城市之中。

比如，在明代宮廷中有“四司八局”，其中專門管理薪炭的機構叫做“惜薪司”：從名字就能看出，哪怕貴為天子，燃料也得省著點用。而對于普通民眾而言，燃料更是一項不可忽視的開支。為此，古人也想出了不少辦法。有人認為，中國菜肴的烹飪方式，從上古的大鼎燉煮、明火炙烤，逐漸過度到烘焙(烙餅、炒米等干糧，生一次火就可以做一大堆，夠好幾天吃的)、快炒、腌制等方式，節約燃料，就是其中的一個重要因素。

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為了進一步節約燃料，古人甚至習慣于一日兩餐，第一餐叫“朝食”，又叫“饔”(yōng);第二餐叫“哺食”，也叫“飧”(sūn)。第二餐通常并不生火做飯，只吃第一餐剩余的冷飯冷菜。

對于古代的普通百姓而言，吃冷餐、吃剩飯，是一件非常正常而無奈的事情，原因就是燃料太貴。如此寶貴的燃料，拿來做飯尚且需要省著點用，拿來燒開水，也許就近乎奢侈了。

同時，在近代之前，燒開水還有一個尷尬之處：燒開了也沒法保溫，冷的太快了。

這是因為，帶有真空保溫內膽的暖瓶，于1892年問世;等它傳到中國的時候，已經是清朝末年。在此之前，要給燒開的熱水保溫，只能用稻草、棉絮一類的物質做一個粗糙的保溫箱(俗稱“茶壺窠”)，保溫效果維持不了多久。再想喝熱水的時候，還得重新加熱，又一次耗費燃料，普通百姓當然就更不樂意燒開水了。

滄海桑田

而在當時，暖瓶的價格昂貴，在《多收了三五斗》中就曾提到，普通人根本用不起。直到新中國建立之后，隨著國民經濟的發展，尤其是工業體系的完善，暖瓶價格下跌這才算是普及開來，為“燒開水、喝開水”提供了物質基礎。

但真正改變國人習慣，讓燒開水全面普及的，是愛國衛生運動的功勞。

在1949-1952年間，全國轟轟烈烈的開展了愛國衛生運動。這里還有一個重要背景：在抗美援朝戰爭中，美國悍然發動細菌戰，在邊境地帶投放了大量帶有致病細菌的跳蚤、老鼠等生物，給我國人民的安全和健康造成了極大威脅。黨和國家未雨綢繆，發起了愛國衛生運動，清理衛生死角、建立個人衛生習慣——其中，就包括了“不喝生水”的倡導，一舉扭轉了數千年來的飲水習慣，提高了國民的健康意識。

當然，這里說的“喝開水”，并不是說去喝很燙的熱水，而是把它先燒開、放涼了再喝。通說認為，經常喝太燙的水，會刺激咽喉和消化道，久而久之，容易誘發腫瘤。至于多少算是“燙”，各人的感覺不盡一致，一般放到“溫水”的程度，就可以放心的喝了。

另外，盡管把水燒開能殺死絕大部分細菌，但有些細菌的“蛋”(標準名稱是“芽孢”)，則可以在100℃下存活，等到溫度降下來，再變成細菌而重新繁殖。因此，燒開過的水，如果放置很長時間(比如12小時以上)，實際上也是不安全的，細菌可能已經卷土重來。

因此，把水燒開了，放冷再喝，最好再加上一句：放久了的水就別喝咯。

供稿單位：重慶科技館

作者：饅頭老妖，高校教師、化學博士，從事食品安全方面的研究。

審核專家：黃河、李春黎、陳濤、徐曉萍

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來源: 重慶市科學技術協會

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