日常生活中，一針疫苗或許是你抵御疾病的關鍵，而青蒿素的發現，則挽救了全球數百萬瘧疾患者的生命。這些醫學突破背后，隱藏著怎樣的科學奧秘?在接下來的《科學萬象》中，我們將帶領大家回顧這些改變人類命運的醫學發明，探索科學如何驅散疾病的陰霾，守護我們的健康未來。

1.第一支疫苗

疫苗是指用各類病原微生物制作的用于預防接種的生物制品。它的發現是人類發展史上一件具有里程碑意義的事件。

1796年英國醫生詹納將正在出牛痘的女孩皮膚上的水泡中的液體，接種到一個8歲健康男孩身上，堪稱醫學史上最為冒險的一次實驗，世界上第一支疫苗卻由此誕生，詹納也被后人譽為“免疫學之父”。

其實，通俗的語言來講，疫苗的原理就是：人類把病毒處理一下，去掉毒性，等它對人體沒有威脅的時候，把它種進體內，讓免疫細胞認識一下這是病毒，并且練習一下怎么對付它。這樣，真的病毒來侵襲人體的時候，就會很快被早就認識并了解它的免疫細胞消滅掉。而這種沒有毒性種進人體內的病毒，就是疫苗。

從某種意義上來說，人類繁衍生息的歷史就是人類不斷同疾病和自然災害斗爭的歷史，控制傳染性疾病最主要的手段就是預防，而接種疫苗被認為是最行之有效的措施。因此，不斷的研究病毒、研制疫苗就成了人類畢生的事業。

那么你知道，疫苗是怎樣研發制作的嗎?你是不是也想親手制作一支疫苗呢?在山東省科技館就有這樣一個展項，(讀展品上標的使用方法)，這樣你就可以自己動手，體驗一下疫苗是怎樣制作的了。

不過，別看這個展項操作簡單，似乎人人都可以動手制作疫苗，其實，疫苗研制是一門集微生物學、免疫學、流行病學、生物化學、分子生物學和遺傳學為一體的綜合性學科。近年來，隨著新的生物學技術的建立、改進和完善，極大地推動了疫苗研制開發及其相應基礎研究的發展，并由此產生了許多新的理論、概念以及新的技術。

2.青蒿素的發現

隨著現代科技的發展，因為疫苗的出現，讓疾病已經不再是令人恐懼的事情。但仍然有很多疾病，例如瘧疾，在科技發達的今天，仍然是人類可怕的敵人。人類從未停止過對這一古老而頑固疾病的抗擊，而抵御疾病、挽救生命也就成了醫學與生命科學最崇高的使命。

科技館青蒿素節點

近200年來，隨著流行病學的進步，大部分致命傳染病已被消滅，但瘧疾仍是橫亙在人類生命健康面前的一道可怕鴻溝。那么什么是瘧疾呢?瘧疾這種疾病是怎樣傳播的?

瘧疾是一種由瘧原蟲造成的，通過以按蚊為主要媒介傳播的全球性急性寄生蟲傳染病。瘧疾在我國古代也稱為瘴氣，是以周期性冷熱發作為最主要特征，脾腫大、貧血以及腦、肝、腎、心、腸、胃等受損引起的各種綜合征。每年患有瘧疾的患者在3到5億之間，因患瘧疾而死亡的人數在1百萬到3百萬之間。

面對瘧疾的可怕威脅，人類一直在尋找對抗瘧疾的辦法。19世紀，法國化學家從金雞納樹中分離奎寧。此后，奎寧的替代物氯喹一度成為抗擊瘧疾的特效藥。上世紀60年代，瘧原蟲對奎寧類藥物產生抗藥性，使得全世界2億多瘧疾患者面臨無藥可治的局面，死亡率急劇上升。直到中國科學家屠呦呦發現的全新抗瘧疾藥物青蒿素的出現，為人類帶來了一種全新的抗瘧新藥。

青蒿素目前仍然是人類治愈瘧疾的唯一選擇。它的發現，改寫了只有含氮雜環化合物的抗瘧歷史，標志著人類抗瘧歷史步入新紀元。半個世紀后的今天，我國實現了“無瘧中國”，并在2021年通過了世衛組織的消除瘧疾認證。

疫苗以及抗病毒藥物的研發，是一項耗費巨資，歷時多年的“奢侈”工程。但如果一種它可以換來人類發病的顯著減少，那么，它就成功地實現了自己的價值。可以想見，未來，生命科學仍將繼續迎來理念的更迭、技術的革新，這些都將讓我們站在更高的層面審視疾病、衰老、健康、長壽，也許，今天令我們束手無策的疾患在不遠的將來會變得得心應手，人類壽命也將大大延長，這并非遙不可及。

來源: 山東省科學技術協會

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