“彗星十分常見，但像這樣的‘世紀大彗星’可以說十年難得一見。”

據新華社消息，彗星C/2023 A3（Tsuchinshan-ATLAS，紫金山-阿特拉斯）于10月12日最接近地球，它被譽為“年度最值得期待彗星”。浙江省天文學會理事秦鴻翼一直密切關注著這位“天外來客”，他告訴記者，人們很有可能在當天，僅憑肉眼就觀測到彗星。

10月2日凌晨，秦鴻翼在三門峽拍攝到紫金山-阿特拉斯彗星 受訪者供圖

那么，日常中彗星是否常見？這次彗星來襲，普通人又應該如何觀測？聽聽專家科普。

彗星竟是個“臟雪球”

此次又大又亮，奇觀為何？

“科學家每年發現的彗星基本在十顆以上，有時還會有二三十顆，彗星雖多，但對于普通人而言，這些彗星比較暗，日常是無法看到的。”不過，秦鴻翼表示，紫金山-阿特拉斯彗星又大又亮，非常適合去觀測。

為什么這次的彗星又大又亮，人們肉眼就能看到？想要搞清楚這個問題，需要先認識一下彗星這個“臟雪球”。

“彗星分為彗核、彗發、彗尾三部分，人們肉眼能看到的就是彗發和彗尾”，秦鴻翼說，“彗星是由冰夾雜著塵埃等組成的，像是一個‘臟雪球’，當它靠近太陽時，溫度升高，冰蒸發形成一條長長的‘尾巴’，人們就可以看到了” 。

2020年，秦鴻翼在臨安太子尖拍攝到新智彗星 受訪者供圖

今天即將來襲的這個“臟雪球”由于體積大，蒸發物質多，長長的尾巴在太陽光反射下會十分明顯，因而能夠被人看到。

據了解，紫金山-阿特拉斯彗星是于2023年1月9日被中國科學院紫金山天文臺近地天體望遠鏡首次觀測到的新彗星。它以其獨特的軌道和罕見的造訪頻率，成為近日天文愛好者關注的焦點。秦鴻翼表示，該彗星每61751年才繞太陽一周，因此，網上說它是“6萬年一遇”的彗星也所言非虛。

“邂逅”彗星有“秘訣”

視覺盛宴來襲，如何觀測？

“實際上，9月27日彗星位于近日點前后，是第一階段最佳觀測時間，10月5日前后彗星由于與太陽角度太近而無法觀測”，秦鴻翼說，大概從10月7日到10月15日進入第二階段最佳觀測時間，其中，彗星在今天最接近地球。

秦鴻翼也為大家提供了觀測此次彗星的“秘訣”：傍晚落日之后，會有大約10到20分鐘的窗口期，建議選擇開闊地帶，避免城市高樓和強光影響，在地平線附近的西方天空更容易肉眼觀測到彗星。

秦鴻翼還表示，根據現在的科學觀點，流星雨基本上是由彗星形成的，“臟雪球”里“攜帶”的那些塵埃，會變成顆顆流星。“比如說大家很熟悉的8月份英仙座流星雨和12月份雙子座流星雨，它們的來源主要都是彗星。這一次是否會形成流星雨還要再根據科學家的實際觀測數據來證明。”

彗星的觀測，不但對于天文愛好者來說是一次難得的體驗，也為科學家們探索宇宙的奧秘提供良機。

“彗星往往是從距離太陽非常遙遠的地方過來的，從太陽系演化的角度來說，彗星攜帶著太陽系早期的一些信息。” 秦鴻翼說，“天文學家通過觀測彗星的結構，可以獲取上面的物質信息，從而了解太陽系早期形成的樣子，以及太陽系外圍可能有哪些物質。”

來源: 潮新聞

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