不知從何時起，頭發(fā)成了我們新時代青年自我形象管理中最為重要的項目之一，我們一直都在致力于養(yǎng)出一頭濃密靚麗的頭發(fā)，在“如何預(yù)防頭禿”這條道路上越走越遠，卻忽略了頭發(fā)最深層的本質(zhì)——它是蛋白質(zhì)。

有人可能會好奇，頭發(fā)作為蛋白質(zhì)，為什么不能吃（胃不能消化）？而貓咪天天舔毛，都舔進胃里了，它的毛怎么就能吃？有時嘔吐吐出的小團毛球，是胃不能消化毛發(fā)，還是毛量太多胃消化不完只能吐出來？

別急，我們慢慢說來。

頭發(fā)之從宏觀到微觀

我們先從宏觀角度來介紹一下人的頭發(fā)。頭發(fā)，顧名思義，指生長在頭部的毛發(fā)。頭發(fā)除了增加美感之外，主要用于保護頭部。細軟蓬松的頭發(fā)具有彈性，可以抵擋較輕的碰撞，還可以幫助頭部汗液的蒸發(fā)。在人體所有毛發(fā)中，頭發(fā)可生長的長度最長，生長速度也是最快的。

頭發(fā)沒有痛覺和觸覺，并不是人體器官，不含神經(jīng)和血管。拉扯頭發(fā)感覺到的疼痛是由于刺激到了頭皮上的觸覺神經(jīng)。

生物學(xué)上的頭發(fā)是一個統(tǒng)稱，除了露出表皮的毛干以外，還包括頭皮表皮以下的毛囊等組織。在毛囊底部，表皮細胞不斷分裂和分化，長出毛干。皮脂腺則分泌皮脂，為毛發(fā)提供天然的防護。

每根頭發(fā)均由表皮鱗片層、皮質(zhì)層、髓質(zhì)層組成。表皮鱗片層為頭發(fā)的最外層，通常是半透明或無色的，所以它可以讓自然發(fā)色透出；皮質(zhì)層占頭發(fā)的80%，自然色素沉積在此，自然發(fā)色便是因它呈現(xiàn)的；髓質(zhì)層位于最中心。

頭發(fā)是一種結(jié)構(gòu)復(fù)雜的纖維，α-角蛋白是頭發(fā)纖維中最主要的成分，其余成分包括脂質(zhì)、水、色素和微量元素等。說到這，還有個困擾法國人至今的課題值得一提，因為拿破侖的頭發(fā)中砷的含量超過正常值，至今也未能定論拿破侖究竟是死于中毒，還是死于胃癌。

在這里還有一點值得點明一下，所有脊椎動物的毛發(fā)都是由α-角蛋白組成的，貓咪的毛發(fā)也不例外。

頭發(fā)不能吃的秘密就在于這神奇的角蛋白。而貓咪所謂的“吃毛”也并非是我們想象的吃。

消化蛋白質(zhì)之微觀過程

在談及角蛋白之前，我們簡單回顧一下人體消化吸收蛋白質(zhì)的過程。我們都知道蛋白質(zhì)作為大分子物質(zhì)未經(jīng)消化不易吸收。一般食物蛋白質(zhì)水解成氨基酸及小肽后方能被吸收。由于唾液中不含水解蛋白質(zhì)的酶，所以食物蛋白質(zhì)的消化從胃開始，到小腸結(jié)束。這期間，胃酸、胃蛋白酶、胰蛋白酶和腸蛋白酶接連作用下，蛋白質(zhì)大分子分解為小肽，甚至是氨基酸，最后被小腸黏膜細胞吸收。上述是傳統(tǒng)意義上的蛋白質(zhì)消化吸收的主要途徑。隨著科學(xué)研究的深入，學(xué)者們發(fā)現(xiàn)了更多小腸黏膜細胞直接吸收肽的“特殊的載體轉(zhuǎn)運通道”，人類對于蛋白質(zhì)的吸收有了更深層次的認識，這里先暫且不提。

角蛋白之大揭秘

前面介紹了人體消化吸收蛋白質(zhì)途徑，便可知，蛋白質(zhì)想要被人體消化，首先需要破壞蛋白質(zhì)的分子結(jié)構(gòu)，進而分解成小肽或氨基酸。

「從上至下」 中間絲 原纖維 初原纖維 雙鏈螺旋 一個螺旋

α-角蛋白是組成毛發(fā)的主要蛋白質(zhì)，是纖維結(jié)構(gòu)蛋白家族之一，由于其含有較多的胱氨酸，故在蛋白質(zhì)肽鏈中起交聯(lián)作用的二硫鍵含量特別多，因此角蛋白化學(xué)性質(zhì)特別穩(wěn)定，在人體環(huán)境中極不易被溶解和消化。

這就是頭發(fā)不能吃的原因，因為常規(guī)環(huán)境下角蛋白是很難被破壞分解的。

貓咪也無法消化舔進胃里的毛發(fā)，養(yǎng)貓的鏟屎官知道，貓咪需要定期食用貓草或是化毛膏來輔助排出體內(nèi)積攢的毛發(fā)。雖然叫化毛膏，但并沒有化毛的效果，大多數(shù)化毛膏的主要成分是油脂。有的貓咪食用化毛膏后會嘔吐吐出毛球，多是因為胃受到了油脂的刺激。

值得一提的是，盡管所有脊椎動物的毛發(fā)都是由α-角蛋白組成的，但有學(xué)者曾將任何不同動物的毛發(fā)與人的毛發(fā)進行角蛋白比對試驗，發(fā)現(xiàn)二者組分還是有較大差異的，體現(xiàn)在高硫蛋白的含量上。

雖然頭發(fā)不能吃，但動物的羽毛經(jīng)過科學(xué)家的不斷研究探索，已經(jīng)開發(fā)出多種處理方式，經(jīng)高溫、高壓、酸、堿或酶處理，角蛋白可以分解成短肽或游離氨基酸，供畜禽食用。羽毛如今已經(jīng)成為一種公認的具有較高營養(yǎng)價值、質(zhì)量穩(wěn)定的潛在優(yōu)質(zhì)蛋白源應(yīng)用于飼料及食品工業(yè)中，還在環(huán)保、肥料、制藥等多個領(lǐng)域發(fā)光發(fā)熱，科學(xué)家們對寶藏角蛋白的探索從未停止，前方一定還有更多驚喜等待科學(xué)家們?nèi)グl(fā)掘！

來源: 中國數(shù)字科技館