英國科學家發現，南極別林斯高晉海5個帝企鵝棲息地中有4個在2022年春季沒有幼崽活到換羽。這項研究認為，帝企鵝繁殖完全失敗是這一地區因氣候變化造成前所未有的海冰損失的直接后果。相關研究8月24日發表于《通訊—地球與環境》。

帝企鵝種群一般需要4月至來年1月間穩定連接到陸地的海冰，以確保成功繁殖和換羽。南極海冰范圍的任何變化都會影響其繁殖，因為幼鳥在換羽之前沒有防水的羽毛。

英國南極調查局的Peter Fretwell和其同事使用覆蓋2018年至2022年間的衛星圖像，監控帝企鵝在繁殖季節出現在南極別林斯高晉海5個棲息地的情況。這些棲息地包括羅斯柴爾德島、威爾地灣、斯邁利島、布萊恩海岸和弗羅格納角，其數量從羅斯柴爾德島種群的約630個繁殖對到斯邁利島種群的約3500對。

研究者發現其中4個棲息地（威爾地島、斯邁利島、布萊恩海岸和弗羅格納角），在2022年12月帝企鵝換羽期開始之前的海冰破碎后，經歷了繁殖完全失敗并被遺棄。這些棲息地中不太可能有任何雛鳥活到成功換羽。衛星圖像表明，在羅斯柴爾德島的幼鳥確實成功換羽。Fretwell和同事指出5個地方里只有布萊恩海岸棲息地在2022年之前已被確認為完全繁殖失敗。

這是過去13年里在該地區首次觀察到帝企鵝的地區性繁殖失敗，也是南極暖化對帝企鵝群體生存能力直接影響的首批證據之一。

來源: 上海科技報社

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