近日，小編讀到利茲大學發布的一篇最新研究，這篇發表在《Science Advances》上的研究發現：南極洲冰架減小，釋放了7.5萬億噸融水進入海洋。

2023年10月12日，利茲大學（University of Leeds）發布的一項研究報告揭示，從1997年到2021年的25年間，南極洲周圍的162個冰架中有71個減小了體積，總計釋放了7.5萬億噸的融水進入海洋。

研究發現，幾乎所有位于**南極洲西部的冰架經歷了體積的減小。**而與之形成鮮明對比的是，大多數位于東部的冰架的體積保持不變或有所增加。

在這25年的時間里，科學家計算出將近67萬億噸的冰被輸送到海洋，與之相抵消的是59萬億噸的冰被添加到冰架上，導致總凈流失為7.5萬億噸。

這一研究由利茲大學的研究員本杰明·戴維森博士（Dr. Benjamin Davison）領導，他表示：“冰架的狀況呈現出復雜的面貌，這與南極洲周圍的海洋溫度和洋流有關。”

他指出，南極洲的西部暴露在溫暖水域中，這使得冰架底部可能會受到快速侵蝕，而相比之下，東部的冰架目前受到了沿海冷水帶的保護。

圖片來源：利茲大學，本杰明·戴維森博士

南極洲是一個廣袤的大陸，其面積是英國的50倍，其西部海域與東部相比，經歷了不同的洋流和風，這導致了溫暖的水域流經了西側的冰架底部。

戴維森博士是地球與環境學院的極地地區地球觀測專家，他表示：“我們預期大多數冰架會經歷快速但短暫的收縮周期，然后緩慢地恢復。然而，我們看到幾乎一半的冰架正在持續減小，沒有出現恢復的跡象?！?/p>

他認為，這一冰流失很可能與人為引起的全球變暖有關。如果這是由氣候模式的自然變化引起的，那么在西部的冰架上應該會有一些冰重新增長的跡象。

冰架漂浮在南極洲周圍的海洋上，它們是覆蓋南極大部分地區的冰蓋的延伸部分，它們充當了冰川末端的巨大“堵塞物”，減緩了冰流流入海洋的速度。

當冰架變薄或縮小時，這些“堵塞物”會變得更加脆弱，導致從冰川流失的速度增加。

一些最大的冰流失觀察到位于蓋茨冰架（Getz Ice Shelf），在25年的研究期間，損失了1.9萬億噸的冰，其中僅有5%是由于冰川剝離，其余是由于冰架底部的融化。

同樣，在松島冰架（Pine Island Ice Shelf）上，損失了1.3萬億噸的冰，其中約三分之一的損失（4500億噸）是由于冰川剝離，其余是由于冰架底部的融化。

相比之下，位于南極洲另一側的艾默里冰架（Amery Ice Shelf）增加了1.2萬億噸的冰，這里周圍的水域溫度較低。

這項研究是通過分析100,000多幅衛星雷達圖像得出的，是一份關于冰架“健康狀況”的重要評估報告。

如果冰架繼續消失或縮小，將對南極洲的冰系統和全球洋流產生重大連鎖效應，這一全球洋流被稱為將養分、熱量和碳從這一敏感的極地生態系統傳遞出去的“傳送帶”。

從冰架和冰川流入海洋中釋放的水是淡水。研究期間，研究人員估計，有66.9萬億噸的淡水從冰架中流入南極洲周圍的南大洋。

在南大洋中，密集的鹽水會沉到海底，這是全球洋流系統的一部分。這種水的下沉作用是推動洋流系統的引擎之一。

來自南極洲的淡水會稀釋鹽水，使其變得更清淡和更輕，導致其下沉速度變慢，這可能會削弱洋流系統。

2023年初攝于南極。攝：Joys @“海洋與濕地”（OceanWetlands）

另一項發表在《自然氣候變化》雜志上的研究表明，這一過程可能已經在進行中。

來自利茲大學的安娜·霍格教授（Professor Anna Hogg），也是該研究的合著者，表示：“這項研究產生了重要的發現。我們往往認為冰架會經歷循環性的擴張和退縮。然而，我們看到了由于融化和剝離導致的穩步縮減。”

她繼續說：“許多冰架已經出現了很大程度的損失：**有48個冰架在25年內失去了初始質量的30%以上。**這進一步證明了由于氣候變暖，南極洲正在發生變化?！?/p>

這項研究為我們提供了一個基準度量，以便觀察隨著氣候變暖的進一步變化的出現。

關于近年來南極洲發生的情況的信息主要來自CryoSat-2和Sentinel-1衛星，這些衛星可以在多云和極夜期間監測南極洲。

CryoSat-2是一項于2010年發射的任務，是歐洲空間局（ESA）首個探測器任務，專門用于監測地球的極地冰蓋和冰川。

來自愛丁堡大學和Earthwave的諾埃爾·古爾梅倫教授（Professor Noel Gourmelen）是該研究的合著者之一，他表示：“CryoSat-2對監測極地環境具有非凡的作用。它能夠精確地繪制出冰架被下方海洋侵蝕的情況，從而能夠準確量化和分配冰架的損失，同時也揭示了這種侵蝕如何發生的有趣細節?！?/p>

這些衛星傳感器捕獲的細節是如此之大，以至于科學家能夠追蹤南極洲的年度變化。

歐洲空間局（ESA）地球與任務科學主管馬克·德林克沃特博士（Dr. Mark Drinkwater）表示：“在整個廣闊的南極洲大陸上監測氣候變化需要一個衛星系統，可以全年不間斷地捕獲數據。

歐洲哥白尼計劃的Sentinel-1衛星任務滿足了這一需要。與ESA的前輩衛星ERS-1、ERS-2和Envisat獲得的歷史數據一起，Sentinel-1徹底改變了我們能夠了解浮動冰架的能力，它是南極洲冰蓋質量平衡和健康狀況的風向標。

在不久的將來，我們將通過三項新的極地任務CRISTAL、CIMR和ROSE-L進一步增強對南極洲的監測?！彼硎?。

編譯：王芊佳

審核：綠茵

編輯：Tommy

來源: 中國綠發會