冥想可以說是許多都市白領們緩解焦慮的“法寶”?，F(xiàn)代的冥想可以分為“正念冥想”和“專注冥想”兩種。

正念冥想是指讓你專注于自己當下的感受，并且在整個過程中不要帶著任何主觀評價。比如考試失利，通常你想到這件事時會非常傷心，也就是帶著負面評價。正念冥想就是要求你專注于頭腦中想法本身，而不要去評判它。

專注冥想則是把所有的精力集中到某個具體的物體或某件事上，比如只想著呼吸，一旦自己走神兒想到了其他東西，那就重新把注意力集中到呼吸上。

這些事聽起來很簡單，但實際做起來并不容易，往往最開始連1分鐘都堅持不了。但是經(jīng)過一段時間的練習，你可能會發(fā)現(xiàn)，自己可能會變得不那么焦慮，注意力也更容易集中。這是為什么呢？

正在冥想的人（配圖來自圖蟲網(wǎng)）

這可能要從大腦的運行機制說起。在你的大腦里，有個叫做“默認神經(jīng)網(wǎng)絡（DMN）”的地方。當大腦專注于某件事時，DMN 的活躍程度便會降低；只有在放松時，DMN才會被激活。

此外，2021年的一項研究還發(fā)現(xiàn)，DMN可能與自我認知有關，比如，當你在思考“人生三大終極問題”——我是誰？我從哪來？我要到哪去？——的時候，DMN也會處于高度活躍的狀態(tài)。冥想恰巧可以抑制 DMN的活躍程度，讓你不再“胡思亂想”。

根據(jù) 2015 年耶魯大學醫(yī)學院發(fā)表一項研究，和不做冥想時相比，受試者在冥想期間DMN 的活躍程度會降低。這項研究還發(fā)現(xiàn)，那些經(jīng)常做冥想的人，和普通相比，DMN活躍度也會更低，這有可能是因為冥想改變了大腦的結構。

2011 年，美國馬薩諸塞州綜合醫(yī)院的研究人員，為16位志愿者安排了8個星期的冥想訓練，并在訓練前后給他們做了大腦成像。結果發(fā)現(xiàn)在經(jīng)過冥想練習后，志愿者們大腦中海馬中灰質(zhì)密度增加，杏仁核的密度降低。海馬中灰質(zhì)主要負責學習和記憶，杏仁核是大腦的“恐懼中心”，負責焦慮、恐懼、抑郁等情緒。

此外，2021年發(fā)表的一項研究中，80名志愿者在經(jīng)過九個月的冥想練習后，頭發(fā)中的皮質(zhì)醇含量平均減少了25%。皮質(zhì)醇是人在面對壓力時，腎上腺素分泌的一種激素，長期壓力會導致皮質(zhì)醇堆積在頭皮中。

無論是杏仁核密度降低，還是皮質(zhì)醇含量減少，都說明，冥想的確可以在一定程度上緩解焦慮，減少壓力。

雖然冥想有這么多好處，但想要靠它治病還是不現(xiàn)實的。根據(jù)2014年發(fā)表的一項研究，目前尚沒有任何證據(jù)表明，冥想能夠替代藥物等傳統(tǒng)的治療方式。所以，把冥想當作“大腦體操”，平時練習一下還行，但如果有什么疾病，還是要去專業(yè)的醫(yī)療機構，尋求醫(yī)生的幫助。

本文為科普中國·星空計劃扶持作品

作者：胡桃夾子

審核：陶寧

出品：中國科協(xié)科普部

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來源: 星空計劃

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