圖源：The Conversation生命的發展和延續離不開水，而人類作為地球上發展程度最高的物種，不僅需要水資源來維系日常的生活需要，還在農業工業等必要社會生產活動中大量地運用到了水。像空氣一樣，水資源充沛的情況下個體或許未必能充分意識到其重要性，一旦出現缺失不可得的局面后果便十分危急。不幸的是，由于氣候變化等自然條件的改變，原本就較為稀缺的淡水面臨著更大的數量壓力，與此同時，世界各國發展不平衡的鴻溝也成為了許多發展中國家民眾獲得干凈淡水的主要障礙，供水裝置的劣質或缺失甚至讓部分國家相對發達的城鎮地區也遭受著缺水或水質較差的威脅，而當下世界人口的增長也同樣集中在撒哈拉以南非洲或南亞等地區，數據顯示目前全球有超過9.41億城鎮人口承受著水資源匱乏的代價。

供水的效率堪憂，但社會用水的需求不降反升，令一部分人口不得不采用較為原始的井水供應，而一些非官方的市場供應也成為了這些城鎮居民獲取淡水的渠道：在印度、肯尼亞和墨西哥等國，鑒于這些國家相對落后低效的供水設施，私營的桶裝水市場（Tanker Water Markets，TWM）是連接農村取水與城鎮用水的重要樞紐，對保障城市乃至全國的經濟運行有著不可輕視的意義，但同時TWM經營機制過程中容易出現哄抬價格、大范圍抽取地下水等現象，令其受到不少批評，在某些領域甚至預約了法律的界限。為了更直觀的了解TWM發展演變的趨勢，以克里斯蒂安·克拉瑟（Christian Klassert）為代表的科學團隊在2015年對中東國家約旦進行了研究，通過獲取該國陸路交通運輸距離、地下水儲存量以及淡水供應成本等數據并建立響應分析模型，該團隊對約旦的TWM市場規模現狀以及未來趨勢做了推算，并提出了相應的改進意見。

圖源：New Security Beat科學團隊指出，盡管約旦TWM市場以接近4.8倍于官方管道供水的高價（即平均每立方米3美元）出售淡水，TWM仍然可以為該國除重工業外53%的經濟活動及15%的城鎮人口提供支持。在持續高位的市場需求下，TWM的年利潤可高達1.76億美元，比政府在供水方面的收入還要高8%，迫使政府部門必須將管道供水的價格壓低宜保持競爭優勢，無形之中也降低了盈利的可能。與此同時，TWM龐大的供應規模也意味著當地經營者需要不斷地利用卡車進行運輸，科學團隊發現這種方式消耗的能量相當于進行海水淡化的3-7倍，進一步增加了溫室氣體的排放。

假若沒有相應的應對措施任由約旦TWM的經營規模持續擴張，科學家們預測到2050年，TWM倒賣的淡水容量將接近1億立方米。鑒于中東地區相對缺水的現實以及TWM長期對于當地各種形式淡水的剝削，約旦的可利用水資源將進一步下降，進而推高每立方米淡水的平均價格至4美元，而在人口稠密的首都城市安曼（Ammman）該數額甚至會超過5美元。與此同時，城鎮地區持續的需求與當地逐漸枯竭的地下水資源將迫使TWM的從業者將取水的地點選定在更遠的區域，進一步擴大了水資源掠奪的范圍，更長距離的卡車運輸也意味著路程上將產生更多的污染及溫室氣體排放。

考慮到TWM市場在未來將帶來可預期的不利結果，該團隊呼吁約旦乃至其他面臨相同困境的國家政府加大對這類行走在法律邊緣行為的監管打擊力度，同時還應當積極地吸引社會資本在管道供水基建等領域投資以強化可使用性，在國家制度層面也要對這一現象加以關注并推行適當的改革措施。總結來說，當局必須強化對該現象的理解和重視程度，同時根據本國的實際社會情況推行適當的有為治理。

參考文獻：https://www.nature.com/articles/s41893-023-01177-7

編譯：譚牧遙

審核：Daisy

編輯：Tommy

來源: 中國綠發會