杜克大學海洋實驗室最近進行的一項研究中發現：在接受檢查的海洋哺乳動物中，有大約三分之二動物的脂肪和肺部中發現了微小的塑料顆粒殘留物。這一令人不安且震驚的發現揭示出微塑料在海洋中的普遍存在以及對海洋生物所產生的潛在后果。該研究發表于《環境污染》。

該研究對2000年至2021年間從32種擱淺或自給性捕撈的海洋哺乳動物身上收集的樣本進行分析，這些海洋哺乳動物涵蓋12個不同的物種，來自美國阿拉斯加州、加利福尼亞州和北卡羅來納州等不同地點，動物的組織中至少有一種微塑料顆粒，包括最常見的聚合物和聚乙烯及纖維。

圖中顯示了在高微塑料濃度情況下食物網中海洋物種潛在生物積累的預測結果。從下到上依次是:浮游動物、座頭鯨、南方虎鯨、太平洋鯡魚和切努克鮭。資料來源:不列顛哥倫比亞大學

**這些發現的意義是重大的，表明微塑料能夠遷移到消化道之外，并停留在生物體的組織中。**研究人員說：“除了氣候變化、污染、噪音等問題外，這是它們要面臨的額外負擔。現在，它們不僅要攝入塑料，與胃里的大塊塑料作斗爭，而且這些塑料還在被內化。”

這項研究重點關注不同的組織，包括鯨脂、齒鯨前額上的發聲瓜、下頜的脂肪墊，以及肺部。在這些組織中發現的塑料尺寸為從198到537微米不等，與人類頭發的直徑相似。研究小組還強調了塑料碎片對組織可能造成的撕裂和擦傷等物理損傷。

雖然這些微塑料對健康的確切影響仍有待確定，但這項研究引起了人們對其可能充當激素模擬物和內分泌干擾物的擔憂。洗衣機中常見的聚酯纖維是組織樣本中最常見的微塑料類型，其次是飲料容器的一種成分聚乙烯。值得注意的是，藍色塑料是在所研究的四種組織中檢測到的最普遍的顏色。

研究強調了這些發現的更廣泛的生態影響。據估計，藍鯨等濾食性動物每天消耗大量的微塑料，它們在捕獲水中的微小生物時可能會積累這些塑料顆粒。掠食性海洋哺乳動物，如以較大型生物為食的鯨魚和海豚，也會無意中攝取獵物體內積累的塑料。

這項研究強調了海洋塑料的普遍存在以及解決這一問題的緊迫性。雖然一些微塑料可能通過排便排出體外，但仍有相當一部分最終積聚在海洋哺乳動物的組織中，可能影響它們的長期健康和福祉。其中一些樣本可以追溯到2001年。這種情況已經持續了至少20年。

隨著人們越來越認識到微塑料對海洋生物的深遠影響，進一步的研究和行動對于減輕對海洋和以海洋為家的高危生物的持續損害至關重要。

參考文獻：

1. https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S026974912301254X?via%3Dihub

2. Citation: Merrill, G. B., Hermabessiere, L., Rochman, C. M., & Nowacek, D. P. (2023). Microplastics in marine mammal blubber, melon, & other tissues: Evidence of translocation.Environmental Pollution, 122252.

編譯：Sara

審核：Daisy

編輯：Tommy

來源: 中國綠發會