·本期發布人：之江實驗室智能計算平臺研究中心研究專家 馮毅

·本期發布內容：FAST精細刻畫活躍重復快速射電暴（2022年度中國科學十大進展）

層巒疊嶂，翠林如海。在我國貴州的大山之間，有一座恢弘大氣的球面射電望遠鏡靜靜佇立。它帶著人類對宇宙的好奇和期待，仰望星空，探尋光年之外的射電信號。

它就是FAST，更多時候我們習慣叫它“中國天眼”。作為當今世界最大單口徑、最靈敏的射電望遠鏡，FAST能夠在無線電波段搜索來自百億光年之外的微弱信號。

近日，浙江省科協“科技成果科普發布”活動再次走進了之江實驗室，這一次，之江實驗室智能計算平臺研究中心研究專家馮毅帶來的成果，就來自于FAST捕獲的數據。

揭開快速射電暴的神秘面紗

什么是快速射電暴？

活動一開始，馮毅就給大家科普了這個并不常見的天文名詞。

“顧名思義，‘快速’指的是它的持續時間非常非常短，大概只有千分之一秒，比人眨眼還要快200倍；‘射電’指的是它目前只在射電波段被觀測到，‘暴’就是爆發，它的能量非常高，每次釋放的能量可能比太陽一年釋放的能量還要高，大概可以讓人類使用一萬億年。”

2007年，快速射電暴（FRB）首次被人類探測到，之后迅速成為全球天文科學家關注的焦點，可以說是天文領域的“網紅”。

這種宇宙中才會產生的極端爆炸，研究它的產生機制可能會對物理學和天文學產生革命性的影響。用馮毅的話說，“這是宇宙在幫人類創造天然的實驗場所。”

而快速射電暴的起源和演化，至今仍然是個謎。在天文學界，有大概50個關于快速射電暴起源的理論——這個數字曾一度大于人類觀測到的快速射電暴的數量。

直到2019年，中國天眼FAST發現了世界首例持續活躍重復暴“20190520B”。“快速射電暴的命名一般是以它首次在人類的觀測設備中出現的時間”，這個在520這樣浪漫的日子被捕捉到的快速射電暴，就像一個宇宙送給天文學家的禮物，馮毅戲稱它為快速射電暴里的“卷王”。因為一般射電暴爆發之后都會有一段休息期，而“20190520B”自其現身以來，對它的每次監測都有一個或多個望遠鏡探測到其爆發，也就是說它世界首例“持續活躍的快速射電暴”。

當天文遇上了智能計算

FAST持續巡視著浩瀚宇宙，每天能產生高達300TB的數據——可以裝滿300臺個人電腦。面對這些浩如煙海的數據，如何從中獲取有效信息呢？

馮毅的答案是“算力+天文”。

2021年，之江實驗室聯合國家天文臺，打造了基于FAST的天文智能計算平臺FAST@ZJLAB。得益于智能計算與人工智能技術，過去需要十天完成的數據，現在只需要不到一天。

馮毅通過對快速射電暴偏振的計算分析，首次提出重復暴偏振頻率演化的統一機制，即重復暴信號會經歷其周邊復雜等離子體的多路徑散射，可由單一參數“RM彌散”描述。

馮毅的這個重要發現，和另外他深度參與的關于快速射電暴的兩項研究成果一道，入選了“2022年度中國科學十大進展”。這一系列重磅成果，或許還不能直接驗證某個起源理論模型，但它們為揭示快速射電暴的起源提供了關鍵證據，將為未來構建有關快速射電暴的完整拼圖起到重要作用。

活動的尾聲，馮毅也引用了《三體》里的一句話，“整個宇宙將為你而閃爍”，雖然這句話講的是宇宙微波背景輻射，但同樣適用于快速射電暴。浩渺寰宇，繁星閃爍，這里面每時每刻都在發生奇妙的變化，也將產生無數新的科研成果。未來，還會有哪些新的發現？在馮毅看來，這是可以充滿期待的，“我們通過FAST的數據進行的研究，未來可能會改變人類的宇宙觀”。

都市快報·橙柿互動 記者 翁丹妮

來源: 浙江都市快報

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