當我們談起蝙蝠時，很容易把它們與黑暗、吸血鬼或不吉利的預兆等等聯系起來。然而，蝙蝠并非我們想象的那樣可怕和邪惡。蝙蝠作為生態系統的關鍵成員，在許多方面發揮著重要的作用。最近的研究進一步證實了它們對生態系統功能和服務的重要貢獻。其中，個體和物種特征對蝙蝠的飲食習慣和生態角色具有顯著影響。

圖源：iNaturalist

一項新澤西州立大學和北亞利桑那大學的研究者在意大利南部維蘇威火山國家公園進行的研究發現，薩氏伏翼（Pipistrellus savii）這一常見的蝙蝠物種在農業生態系統中起著重要的害蟲控制作用。DNA條形碼技術在分析這些蝙蝠的排泄物和其他生物組織上的應用揭示了這些蝙蝠的飲食組成：與農業作物集中產出的地區相關的害蟲昆蟲為他們的主要食物來源，占總食物來源的57%。這些害蟲昆蟲中的一些是對作物產生非常大的經濟影響的常見且主要的害蟲，如甲蟲和蛾。 除了食物選擇，個體蝙蝠的各類特征也對其飲食習慣和對當地生態系統的功能性產生影響。研究表明，較大的蝙蝠更傾向于攝食較大的獵物，而在夏季后期（8月）捕食的獵物較小，且更多出現在自然元素較少的棲息地，如靠近人類聚居點的地點。這些發現強調了個體特征與蝙蝠捕食行為之間的密切關系，這為評估與它們相關的生態系統服務提供了定量基礎。 由此可見，蝙蝠在害蟲控制方面發揮著巨大作用。它們是昆蟲的主要天敵，每天可以捕食大量的害蟲。農業系統中的一些蝙蝠物種專門以害蟲為食，如上文所提及的蛾和甲蟲等，為農作物提供了天然的害蟲防治服務。這減少了對化學農藥的需求，幫助維持生態平衡，減少農業生產的損失。

圖源：Carins’ Local News

蝙蝠在農業生態系統中的重要性遠不止于害蟲控制。它們作為傳粉者，在植物繁殖和種子傳播中起著關鍵作用。據美國地質調查局(United States Geological Survey)的數據顯示, 數百個植物物種，如猴面包樹和電燈花等，依賴蝙蝠傳播花粉進行授粉，從而產生種子和新的植物個體。這一過程促進了植物的遺傳多樣性和種群健康，同時也為我們提供了豐富的食物資源。蝙蝠棲息地的存在也為其他生物提供了棲息和繁殖的場所，同時它們的糞便有助于土壤肥沃和植物生長。這些生態功能共同維持著生態系統的平衡和穩定性。 然而如今，蝙蝠面臨著瀕臨滅絕的威脅。多種因素包括棲息地破壞、氣候變化、污染，城市化及人類活動的廣度和深度的擴大等因素對蝙蝠種群造成了危害。加上蝙蝠容易受到如白鼻綜合癥等疾病傳播的風險，因此，保護蝙蝠及其棲息地變得至關重要。保護和恢復棲息地是關鍵，包括保護洞穴、樹洞和植物的重要遺址。減少化學農藥的使用，改善農業實踐，以鼓勵蝙蝠在農田中發揮其害蟲控制作用。教育公眾意識，消除對蝙蝠的誤解和恐懼，促進蝙蝠保護的重要性。正確認識蝙蝠的生態角色和重要性，并加強蝙蝠保護的努力，我們能夠推動可持續的生態系統管理，并確保我們與這些神秘生物共同生活的地球的可持續發展。讓我們拋棄“以貌取蝠”的觀念，深入了解并珍惜蝙蝠在生態系統中的重要價值。參考文獻：

1.https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0167880921004266

2.https://www.usgs.gov/faqs/why-are-bats-important

3.https://www.nationalobserver.com/2023/02/02/opinion/dont-be-afraid-bats-their-survival-key-pest-control

4.https://www.earth.com/news/bats-protect-young-trees-from-insect-damage/

編譯：梁弘尚

審核：Tommy

編輯：Tommy

來源: 中國綠發會