海草是地球上分布最廣的海洋生態系統之一，從亞北極到熱帶，在世界各地的淺水區都能發現海草，存在于六大洲159個國家約30萬平方公里的海床。單色海草草甸可能不像珊瑚礁那樣色彩斑斕，也不像紅樹林那樣神秘。但它們是魚類的避風港，保護海岸免受風暴侵襲，是碳的主要儲存地，使它們成為世界上最寶貴的自然空間之一。

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盡管這些生態系統很重要，但它們仍處于危險之中。**一個足球場大小的海草每30分鐘就會消失一次，估計全世界每年有7%的草地正在消失。自十九世紀末以來，全球已喪失了近30%的海草面積，全世界74種海草物種中至少有22種已經消失。**海洋酸化、沿海開發和氣候變化導致的海洋溫度升高是海草流失的主要原因。海草草甸在全球受到自然和人為壓力因素的威脅。主要威脅包括城市、工業和農業的徑流、沿海開發、疏浚、無管制的捕撈和劃船活動以及氣候變化。由于海草覆蓋能夠提供諸多生態系統服務，全球海草覆蓋的減少對人類具有重大影響。海草的保護、康復和恢復可扭轉海草減少的趨勢，重建失去的生態系統服務。

為了提高對這些生態系統威脅的認識，聯合國將3月1日定為世界海草日。

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聯合國環境規劃署（UNEP）海洋和淡水部門負責人萊蒂西亞·卡瓦略（Leticia Carvalho）表示，海草生態系統是大自然在行動中的完美典范，棲息地和脆弱的生命網絡完美和諧地交織在一起。值此國際海草日之際，讓我們來看看海草草地的神奇之處，以及依賴它們的人類和非人類物種。世界必須優先考慮及時、雄心勃勃和協調一致的行動，以保護、恢復和可持續地管理海草。在這種情況下，各國需要確保數千年來與自然和諧相處的當地社區受益。卡瓦略表示，加強這些努力是實現《巴黎協定》和許多聯合國可持續發展目標的重要組成部分。

它也被認為對幫助各國實現《昆明-蒙特利爾全球生物多樣性框架》的目標至關重要，該框架是去年簽署的一項保護自然的里程碑式協議。該協議是在生物多樣性危機期間簽署的，這場危機導致全球800萬物種中的100萬物種瀕臨滅絕。

通過下列五種方式，海草可以保護野生動物，造福人類，并為更可持續的未來奠定基礎。

海草是海洋物種的避風港

聯合國環境規劃署（UNEP）和合作伙伴2020年發布的一份題為《走出藍色：海草對環境和人類的價值》（Out-of-the-Blue：the Value of Seagrass to Environment and to People）的報告發現，海草草甸是世界上20%最大漁場的苗圃。海龜、海馬、海牛和儒艮等許多物種的生存都依賴于這些草地。得益于其多葉的水下樹冠，海草還為無數小型無脊椎動物，如螃蟹和蝦，以及許多藻類和細菌提供了庇護所。

海草為生物多樣性熱點珊瑚過濾水

海草草甸通常被稱為“大自然的濾水器”，在《走出藍色》報告中被描述為超級生態系統。它們通過捕獲富含碳的沉積物和吸收營養物質和病原體來幫助清潔水。海草主導的系統通過光合作用氧化水，改善水質并刺激珊瑚生長。海草草甸為無數物種提供棲息地和養分，創造了生物多樣性熱點。由于海草對一系列壓力源和污染物的敏感性，它是沿海地區生態健康的早期指標。海草遭殃時，生物多樣性也遭殃。

海草支持世界各地的漁業和生計

海草與陸地植物相似，因為它有葉子、花、種子、根和結締組織。因此，它是魚類、章魚、蝦、牡蠣、蛤蜊和魷魚的重要食物來源，是支撐全球數億人的漁業的基礎。例如，在坦桑尼亞，海草的減少對采集蚌、海螺和海膽等無脊椎動物的婦女的生計產生了負面影響。

海草對非海洋物種也很重要

在秋季遷徙期間，一些鵝和鴨在海岸沉積物中露出的海草上吃草。其他鳥類在植物周圍的淺水中覓食無脊椎動物。2022年12月，世界各國領導人同意了《蒙特利爾-昆明全球生物多樣性框架》，這是一項旨在保護地球上生物多樣性并避免迫在眉睫的滅絕危機的協議。卡瓦略表示，隨著各國根據該協議制定國家目標，它們必須包括對海草草甸的保護。海草草甸支持著一系列令人驚嘆的生物，要實現生物多樣性的全球目標，保護它們至關重要。

海草是氣候變化的解藥

海草草甸通常被稱為一種藍色森林，與陸地上的海草草甸非常相似，有助于應對氣候變化。《走出藍色》報告發現，盡管這些**海草地只覆蓋了0.1%的海底，但它們是高效的碳匯，儲存了全球18%的海洋碳。**海草還通過減少海浪能量，保護人們免受日益增加的洪水和風暴風險，作為海岸線的第一道防線。

由聯合國環境規劃署、聯合國糧食及農業組織（FAO）和合作伙伴牽頭的2021至2030年聯合國生態系統恢復十年涵蓋了陸地、沿海和海洋生態系統。作為一項全球行動號召，它將匯集政治支持、科學研究和財政力量，大規模擴大恢復規模。

參考文獻：

1.https://www.unep.org/news-and-stories/story/five-ways-often-unheralded-seagrasses-boost-biodiversity
2.https://www.unep.org/resources/publication/global-distribution-seagrasses
3.https://www.unep.org/resources/report/out-blue-value-seagrasses-environment-and-people

編譯：Daisy

審核：YJ

編輯：Tommy

來源: 中國綠發會