作者：高爽和天文學

審稿專家：韓文標（中科院上海天文臺研究員）

現代天文學家把整個天空劃分成88個區域，也就是88星座。在這88個星座當中，最有名的就是黃道十二座。你一定對這黃道十二座非常熟悉。它們是白羊座、金牛座、雙子座、巨蟹座、獅子座、室女座、天秤座、天蝎座、人馬座、摩羯座、寶瓶座和雙魚座。但是咱們要說的可不是星座占卜迷信，而是要從天文學的角度認識星座。

而且，咱們要從最開頭的白羊座說起。

誒，不知道你有沒有疑問，為什么白羊座會成為12星座中最開頭的星座呢？這是一個特別重要的問題。

太陽在天空中走的路線叫黃道。這里我要稍稍提醒一下，你可能知道，實際上是地球在圍著太陽轉，咱們就站在地面上感覺到自己沒有動，看起來好像是太陽在天上跑。

黃道穿越的星座就叫黃道星座，也就是咱們這門課要講到的星座。太陽在黃道上走一圈需要一年的時間，所以12個星座一個一個排列，也要用一年的時間。無論從哪一個星座開始起頭，經過一年的時間都能轉彎一圈，太陽挨個走過這些星座回到出發點。所以把哪個星座當成起點呢？古代的天文學家們想到了一個好辦法。

因為地球是歪著身子圍著太陽轉的，所以太陽走的黃道看起來就是傾斜的，黃道和地球自己的赤道不重合，這兩個大圓圈之間有一個夾角。所以黃道和地球的赤道就會有兩個交叉的點。太陽在黃道上走，經過第一個交叉點的時候是從下往上穿過赤道，這個時候就是一年中的春分。再過半年，太陽來到另一個交叉點，從上往下穿過赤道，這個時候就是咱們地球上的秋分。

春分和秋分就成了咱們的標記。春分有兩個意思。古代的天文學家們把太陽從下往上穿過赤道的點看成一年的起點，這個時間就叫春分。另外呢，天空中黃道和赤道交叉的這個點也叫春分點。首尾相連的12個星座中，恰好是白羊座位于春分點的位置。所以白羊座就自然成了所有星座中最開頭的一個。

白羊座就是長著彎彎羊角的大綿羊，所以它的標志像一只綿羊頭上長著兩只彎彎的羊角，這個符號也就成了春分的標志。

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