暗能量物質在天文學中發揮作用了！

一個國際天文學家團隊展示了由暗能量相機拍攝的大麥哲倫和小麥哲倫星云的精美圖像。

大麥哲倫云和小麥哲倫云的新圖像細節驚人，可能會徹底改變人們對構成這兩個矮星系恒星的認知。

大麥哲倫云和小麥哲倫云是一對矮星系，與銀河系相鄰。如此接近到讓天文學家得以去研究它們的形成，尤其麥哲倫星云仍然在積極快速地形成恒星。

這些新的圖像和視頻是麥哲倫恒星歷史調查(SMASH)的第二批數據的一部分，這是迄今為止對麥哲倫云最廣泛的調查。這些數據包括使用智利塞拉托洛洛地區美洲天文臺的暗能量相機(DECam)對360個物體進行的大約40億次測量。

有了暗能量相機，天文學家現在對小麥哲倫云有了迄今為止最好的廣角觀測。(圖片來源:天文臺 / 努瓦爾實驗室 / 家科學基金會 /光環/ SMASH / D。尼德弗/特拉維斯·雷科特/馬赫迪·扎馬尼/達維德·德·馬丁)

國家科學基金會的項目官員格倫·蘭斯頓在國家科學基金會的一份聲明中說:“這些是最新獲取的鄰近星系的彩色圖像?！薄坝商貏e小組的悉心照料，我們看到了這些星系130億年來恒星形成的歷史?！?/p>

SMASH的調查需要一個國際天文學家團隊完成約50個夜晚的觀測。最近的發布集中在麥哲倫云的中心和最復雜的區域。這些云給天文學家帶來了一些麻煩:因為這些結構離銀河星系太近了，它們覆蓋了天空的大片區域。DECam的巨大視野突破了繪制離近距離天體的挑戰，但它為我們捕捉到了麥哲倫星云中一些最有趣的部分的細節。

有新的數據集合表明，這對星系在不久前相互碰撞，引發了新一輪強烈的恒星形成過程。

長期來看，SMASH的天文學家希望利用他們在麥哲倫星云中發現的恒星形成歷史的信息，制作一部關于這些星系如何隨著時間演變的“電影”。研究人員還計劃邀請公民科學家幫助尋找星團，并測量這些星系中恒星的金屬含量。

SMASH的第二個數據集將通過天文數據實驗室和天文數據檔案館向天文學界同仁提供。

相關知識

小麥哲倫星云，或稱小努貝庫拉，是銀河系附近的一個矮星系。SMC被歸類為不規則矮星系，D??等脈直徑約5.78千秒差距，包含數億顆恒星。它的總質量約為70億太陽質量。SMC距離銀河系約20萬光年，是距銀河系最近的星系間鄰居之一，也是肉眼可見的最遠天體之一。

在物理宇宙學和天文學中，暗能量作為一種未知的能量形式，最大程度地影響著宇宙。它存在的第一個觀測證據來自對超新星的測量，這表明宇宙不是以恒定的速度膨脹的;相反，宇宙的膨脹正在加速。要了解宇宙的演化，就需要了解它的起始條件和組成。

矮星系是由數十億顆恒星組成，一種比較小的星系，比我們銀河系有二千至四千億顆恒星少了許多。大麥哲倫星系，有300億顆恒星，當在討論在銀河系周圍的星系時，有時也會被歸類為矮星系。 在本星系群有許多的矮星系：這些小星系多數都以軌道環繞著大星系，像是銀河系、仙女座星系、和三角座星系。

大麥哲倫星系又稱大麥哲倫云，是銀河系的一個衛星星系，距離約為50,000秒差距，直徑大約是銀河系的1/20，恒星數量約為1/10。雖然比大多數星系為大，但在討論銀河系的時候也會被當做矮星系。 大麥哲倫星系的形態類似不規則星系，但似乎有一些螺旋結構的痕跡。

星系是由恒星、恒星遺骸、星際氣體、塵埃和暗物質等組成，并受到引力綁定的系統。Galaxy 這個詞源于希臘 galaxias，字面的意思是“銀河”。星系的大小從只有幾億顆恒星的矮星系到擁有上兆顆恒星的巨大星系，都繞著其質量中心運行。銀河系是包括地球在內的太陽系所在的星系。銀河系以外的星系被合稱為河外星系。

BY: Kasandra Brabaw

FY:jane

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