1914年8月15日，當“安孔號”蒸汽貨輪緩緩駛過巴拿馬地峽的人工水道時，人類航運史迎來了劃時代的一刻。這條耗時34年、犧牲近3萬名工人生命建成的運河，以82公里的長度斬斷了美洲大陸的天然阻隔，讓太平洋與大西洋的航程縮短了約1.5萬公里。如今，它已成為全球最繁忙的航運通道之一，平均每天有40艘商船穿梭其間，年貨運量占全球海上貿易的6%，重塑了20世紀以來的世界經濟格局。

巴拿馬運河位于中美洲的巴拿馬，橫穿巴拿馬地峽，連接太平洋和大西洋，全長82千米，是世界上最重要的航運通道之一。

巴拿馬運河的“繁忙基因”源于其不可替代的地理價值。在運河開通前，從紐約到舊金山的船只必須繞行南美洲合恩角，耗時約2個月；而經由運河只需2周，單趟就能節省約50 萬美元燃料成本。這種效率革命對當時的石油、礦產、農產品等大宗貨物運輸尤為關鍵——美國東海岸的鋼鐵可快速抵達亞洲工廠，東南亞的電子產品能直達歐洲市場，拉美地區的糧食通過運河轉運至全球各地。據統計，每年有超過2億噸貨物經運河通行，其中70%與美國貿易相關，使其成為美國經濟的“隱形動脈”。

巴拿馬運河的運營體系是保障高效運轉的核心密碼。這套由三級船閘構成的精密系統，能讓船只在10小時內完成26米的水位升降，如同“水上電梯”般跨越分水嶺。為應對日益增長的航運需求，2016年擴建工程新增了第三套船閘，可容納載重量達1.4萬噸的“新巴拿馬型”貨輪，是原有船閘的2.5倍。

如今，巴拿馬運河管理局通過智能調度系統提前72小時規劃航線，將等待時間控制在40小時以內，比蘇伊士運河的平均等待時間縮短近一半。這種“無縫銜接”的運營模式，使其在全球航運網絡中占據不可動搖的地位。

巴拿馬運河這條黃金水道的繁忙程度，從一組數據中可窺見一斑：2023年，運河通行費收入達49 億美元，創歷史新高；最大的一筆單船通行費由挪威郵輪公司支付，金額高達 39.1萬美元；而最小的通行者是一艘僅3米長的私人游艇，支付了僅13美元。這種懸殊的數字背后，是運河對不同類型航運需求的兼容并蓄。

巴拿馬運河的繁忙不僅是航運奇跡，更是全球貿易的晴雨表。當2008年金融危機爆發時，運河通行量同比下降5.6%；而2021 年全球經濟復蘇期間，通行量創下1.42億標準箱的紀錄。如今，隨著北極航線的興起，這條百年運河正面臨新的挑戰，但它在全球物流網絡中的核心地位，仍將在很長一段時間內難以撼動。從“安孔號”的首航到如今的鋼鐵洪流，巴拿馬運河用百年繁忙詮釋著一個真理：人類對效率的追求永無止境，而連接世界的努力，終將收獲時代的饋贈。

參考來源：新華網、國際在線、央視新聞

來源: 江蘇省科學技術協會