2025 年 5 月 30 日，中國科學院院士、地質古生物學家楊鐘健之孫楊大同在 2025 科普中國說 530 科技工作者日特別場“跨越時光的科研接力”帶來演講《“中國恐龍之父”的地質人生》，與我們重溫楊鐘健院士在地質古生物學領域篳路藍縷、奠基立業的傳奇一生。

以下是楊大同的演講節選：

在大英博物館，有一位中國科學家的照片與國際科學巨匠達爾文、歐文的肖像并列懸掛在一起，他就是我國著名的地質古生物學家、中國古脊椎事業的奠基人、“中國的恐龍研究之父”楊鐘健。


圖片來源于楊鐘健PPT

從“進步青年”到“知識青年”

楊鐘健出生于陜西一個教育世家，父親楊松軒是陜西近代著名教育家。楊松軒思想進步、銳意革新，這種教育理念深深影響了楊鐘健的成長。他不僅給兒子講述伊索寓言和探險小說，還向他傳授了許多西方現代自然科學知識，為楊鐘健日后走上科學救國之路奠定了堅實的基礎。

中學時期，楊鐘健逐漸成長為一名進步青年，積極組織進步學生運動，撰寫文章抨擊軍閥統治，倡導教育改革。他在《論國家與人民之關系》一文中寫道：“既生中國之土，既為中國之民，當使我中國名聲洋溢，當使我中國權威日振以稱雄于地球……為國家計即為一身計耳。”

考入北京大學后，正值五四運動前后，楊鐘健積極投身學生運動，參加北大平民講演團、少年中國學會和馬克思主義研究會，結識了李大釗、鄧中夏、惲代英等革命志士，與他們建立了深厚友誼。

在鄧中夏介紹下，楊鐘健加入少年中國學會，并擔任執行部主任。他組織會員填寫“終身志業調查表”，在表中，楊鐘健清晰地規劃了自己的人生目標：學術上以地質古生物學為終身事業，興趣上鉆研哲學與文學詩詞，職業上從事地質調查與教育工作，并計劃畢業后赴歐洲深造。

從一個進步青年如何變成了一個知識青年？有一件事深深影響了他——

大學二年級時，北大地質系迎來了兩位新教師：一位是來自美國的著名古生物學家葛利普，另一位則是從英國學成歸來的李四光先生。這兩位學者的加入，不僅顯著提升了北大地質系的師資力量，更為學生們帶來了國際前沿的學術知識與豐富的研究資料。在他們的影響下，楊鐘健對地質學與古生物學的興趣日益濃厚，逐漸堅定了將其作為終身事業的決心。

1920 年，楊鐘健還與同學們共同發起成立了北京大學地質研究會。該團體的成立時間甚至早于中國地質學會，是當時國內高校中首個同類學術組織。


圖片來源于楊鐘健PPT

楊鐘健與“中國第一龍”

1923 年，楊鐘健完成北京大學學業后，赴德國留學，主攻古脊椎動物學。由于德語基礎薄弱，他利用一切時間刻苦學習。在學習期間，他不僅專注于地質和古生物學，還選修了動物學和地理學，被同學們稱為“學習狂人”。

經過四年努力，楊鐘健于 1927 年通過博士論文答辯，獲得博士學位。他的論文《中國北方之嚙齒類化石》不僅是他個人的首部專著，也標志著古脊椎動物學這個學科在中國的誕生。


圖片來源于楊鐘健PPT

畢業后，導師和朋友勸他留在德國，然而，楊鐘健堅定地拒絕了，“山川雖好，終非我土，中國窮是事實，落后也是事實，但那是我的祖國，絕不能拋棄，如同兒子不能拋棄母親一樣”，毅然決定回國。

回國后，楊鐘健參與了周口店北京猿人頭蓋骨的發掘工作。1929 年 12 月，第一個北京猿人頭蓋骨被發現。北京猿人頭蓋骨的發現，不僅是中國古脊椎動物學和古人類學的重大突破，也是當時中國科學界的重要成就，更被視為全球古人類學研究中最具意義的發現之一。此后幾年，第二、第三、第四個頭蓋骨相繼出土，周口店由此成為古人類學研究的重要基地。

早年間，中國早期的恐龍研究長期被外國學者壟斷，他們一旦發現恐龍化石，便立即運往本國研究，完全排斥中國學者參與。楊鐘健的歸來改變了這一切。

1929 年，他與法國著名地質學家德日進合作，研究了中國第一個恐龍足跡。此后整個 20 世紀 30 年代，楊鐘健陸續命名了一系列恐龍新種屬。新中國成立前約 20 年間，他幾乎以一己之力支撐起中國恐龍研究。

圖片來源于楊鐘健PPT

抗日戰爭爆發后，楊鐘健拒絕了日本方面邀請他去東京講學的邀請，毅然前往大后方云南昆明。除在西南聯大任教外，他還與同事在當地廣泛開展古生物及恐龍化石調查。當時條件極為艱苦，楊鐘健曾以“起接屋頂漏雨水，坐當腳底空穴風”形容當時的困境。

發掘長期未有突破，同事情緒低落，楊鐘健卻鼓勵大家：“我們選的地方沒錯，外國人沒發現只因缺乏堅持，只要堅定信心，必有收獲。”功夫不負有心人，他們最終挖到一具完整的恐龍骨架。這便是中國人獨立發掘、修復、研究、整理并裝架展出的第一條恐龍，也被稱為“中國第一龍”——許氏祿豐龍。

1941 年該標本在重慶首次展出，極大鼓舞了抗戰后方軍民的士氣。因為大家認為恐龍是“龍”，而龍在中國傳統的文化里面是特殊的圖騰及符號，人們都認為這是上天對中國的眷顧，是天降祥瑞，只要所有人堅持努力、堅持抗爭，我們一定可以打敗侵略者，把他們趕出中國去。

楊鐘健也因為在這個階段出色的工作及成就，被譽為當時世界范圍內古脊椎動物學最活躍的學者之一，而且被譽為中國的“恐龍之父”。

圖片來源于楊鐘健PPT

“大丈夫只能向前”

新中國成立后，楊鐘健于 1956 年光榮加入中國共產黨，實現了從熱血青年到黨員科學家的轉變。他在《人民日報》發表了一篇《我要無愧于共產黨員這一稱號》的文章，滿懷激情地寫到：“我將把入黨的這一天作為新生命的開始，在黨的領導下團結同事、培養青年、貢獻力量，為黨和人民的科學事業奮斗終身。”

自然博物館是他畢生的另一追求。他曾說：“古脊椎所是我的兒子，自然博物館是我的女兒。”青年時代起，他就撰寫多篇文章，探討自然博物館建設。1959 年，他出任北京自然博物館館長，終于可以將多年理論付諸實踐。

楊鐘健還是科普教育的積極踐行者。1924 年，他出版了首本科普小冊子《地震淺說》。此后，他不僅培養本學科的專業人員，更是親自培養了我國的科普人才、科普作家。

圖片來源于楊鐘健PPT

1978 年，隨著全國科學大會的召開，楊鐘健及老一輩科學家迸發出了新的熱情。同年，在廬山召開的中國地質學會冰川會議上，他與老友暢談怎么能在未來不長的時間繼續貢獻自己的力量。之后，楊鐘健還參加了由會議組織的科學考察，正如他詩中所寫：“年近八十心尚丹，欲與同輩共登攀。”

楊鐘健一生著述宏富，累計近 2000 萬字，包括學術論文近 500 篇、專著 20 余部、游記近 7 部；詩詞近 3000 首，這些內容為研究他的人生與時代留下了珍貴史料。

“大丈夫只能向前”是楊鐘健的一句人生名言，這句擲地有聲的格言，凝聚了楊鐘健對科學事業的堅定信念與不畏艱難的意志，是我們后人學習的榜樣。

策劃制作

演講人丨楊大同 中國科學院院士、地質古生物學家楊鐘健之孫

責編丨楊雅萍

審校丨徐來、張林林

來源: 科普中國說

內容資源由項目單位提供