拉普拉斯是法國著名的天文學家和數學家，天體力學的主要奠基人，天體演化學的創立者之一。他在1814年提出了一個假象生物。我們正在經歷的時間可以看作是過去的“果”以及未來將要發生的“因”。在拉普拉斯的設想中，這個生物知道全宇宙中每一個粒子的信息，于是就可以通過牛頓第二定理來推導出它們接下來的行為，因此這個生物具有“預知未來”的能力。（在拉普拉斯最開始的描述中，這個生物名為“智者”）

而拉普拉斯獸的提出，是因為在經典物理學的研究中，科學家們相信：

任何物理過程具有‘時間平移對稱性’，我們可以準確的預測出宇宙的全部演變過程。

而這個“全部演變過程”就包含著過去以及未來。也就是說，由當前的事可以反推到過去發生過的事并且預測出未來即將發生的事。暫且不管前一部分，我們先來看后一部分，“可以預測未來”是不是挺可怕的？試想一下，你的一生在你出生之時，甚至在宇宙爆發之時就已經確定了，而你現在做的只能是按照確定的道路經歷一遍，如同完成任務一樣。這樣一想，是否會產生一種無力感？

麥克斯韋妖代表的就是經典力學給我們帶來的決定論式的宇宙觀：

宇宙是一個物理系統，其一切的演化過程早在誕生之時就已經確定了，我們所將要經歷的未來，只不過是在宿命的軌道上，按照命運的劇本，早就安排好的故事而已。

既然我們的未來已經確定了，那么我們還有存在的意義嗎？我們活著又是為了什么呢？

既然拉普拉斯獸的誕生會引起恐慌，那么自然各個學派便開始對其展開攻擊，最開始對神獸造成創傷的是熱力學。“由當前正在發生的反推到過去發生過的”，這句話暗含著一種觀點，即任何事物都是可逆的。但是熱力學第二定律（熵增定律）正是不可逆過程的表征，因此第一部分被熱力學推翻。

接下來，量子力學的提出，讓這只神獸徹底沒有了喘息的機會。海森堡提出的測不準原理告訴我們，我們無法同時精確的得知任何一個粒子的速度和位置，也就無法得知一個粒子的全部狀態。

至此，人們完全從被拉普拉斯獸支配的恐懼中逃離，而相比于芝諾龜存活的2000年，拉普拉斯獸僅僅存活了100年，是四大神獸中壽命最短的神獸。后來也有人這樣來打破悖論：在拉普拉斯獸得知了宇宙中粒子的全部狀態之后，才能對宇宙的未來進行預測，但是拉普拉斯獸本身也處于宇宙之中，而這一預測結果的提出并不包含在最開始所知的全部狀態中，因此拉普拉斯獸無法對宇宙做出最準確的預測（除非它跳出宇宙之外）。

來源: 原創