關中，雄踞祖國西北，西起寶雞，東抵三門峽，南倚秦嶺，北接黃土高原，綿延三百余公里。這片被譽為“八百里秦川”的廣袤之地，因其得天獨厚的“環山帶河”地理條件而備受矚目，形勝天下。

戰國時期，縱橫家蘇秦曾對秦惠文王評價關中：“秦，四塞之國，被山帶渭，以秦士民之眾，兵法之教，可以吞天下，稱帝而治。”這里的“四塞”，指的就是關中地區四個方向的險要關口：秦國東部的函谷關（今河南靈寶）、東南的武關（今陜西丹鳳）、西南的大散關（今陜西寶雞）以及西北的蕭關（今寧夏固原）。

這些關隘都建在險要位置，就像四把大鎖牢牢守住關中平原，讓敵人很難攻進來，秦國因此具備了"進可攻、退可守"的戰略優勢。

函谷關，地處崤山與黃河之間的險要地帶，是關中通往中原的必經之路，戰略地位不言而喻。因其緊靠黃河，關在谷中，深險如函（古代信件容器），因而得名函谷關。歷史上的函谷關不止一座，最早始建于西周，后來秦國在舊址基礎上重建。

函谷關北面是黃河，南面是秦嶺山脈，西面剛好有一條縱貫南北的稠桑塬。“塬”是黃土高原因流水沖刷而形成的一種地貌，呈臺狀，周圍陡峭，頂上比較平坦。而稠桑塬，顧名思義，就是塬上長滿了密密麻麻的桑樹。東邊是弘農河（弘農澗、澗河），向北流入黃河，構成山水相依的立體防御體系。弘農河充當了一條天然的護城河，敵軍若欲強攻關城，必先突破三重天險：渡弘農河、攀陡塬、越深峽。

函谷關城東邊的入口處，號稱“丸泥可塞”，足見其險勢：這么狹窄的空間里，再多的兵都難以展開，一關在手，可擋十萬雄兵。

西漢賈誼在《過秦論》中說：“秦據殽函之固，擁雍州之地。于是六國之士，以十倍之地，百萬之眾，叩關而攻秦。秦人開關延敵，九國之師，逡巡而不敢進。”意思是當六國的軍隊以十倍的土地和百萬計的兵力攻打秦國時，秦人只需打開函谷關迎戰，就能使得軍隊猶豫不決，不敢輕進。

公元前317年，魏、趙、韓、齊、楚五國曾聯合攻打秦國，楚、齊兩國退出后，魏、趙、韓三國的二十余萬大軍仍兵臨函谷關。然而，在修魚之戰中，三晉軍隊從函谷關敗退，一路被秦軍斬首八萬，損失慘重。

秦國依仗函谷關，退可保八百里秦川不失，進可以出兵伊洛。正是有了函谷關這樣的險關，秦才能在六國的聯合攻擊下立于不敗之地，并在時機成熟時東出而橫掃天下。

函谷關的傳奇不僅銘刻在刀光劍影中，更流轉于文化血脈里。周室衰微之際，時任守藏史的老子（負責守護國家藏書室的官員）見禮崩樂壞，決定隱居避世。傳說當這位智者騎青牛西出中原，行至函谷關時，關令尹喜懇請其留下一些教誨，老子便將其畢生哲思凝練成萬經之王《道德經》，然后離去。因此函谷關也被尊為道家的靈谷圣地。

東漢時期，黃河水改道，稠桑塬北側的水位不斷下降，天險變平地，裸露的河灘成為進入關中的新路線，函谷關的戰略作用因而大幅下降。所以在東漢末年，曹操在黃河的轉彎處修建了潼關，代替了秦函谷關，成為新的戰略關隘。

武關

武關，是關中東南方向的守護屏障，位于今陜西商洛丹鳳縣，在丹江的支流武關河上。

《水經注·丹水篇》記載：“丹水自商縣東南流注，歷少習，出武關。”武關地處秦嶺東段，北依高峻的少習山，南瀕險要的武關河，“山環水繞、險阻天成”，與函谷關南北相望，將中原與南方隔離開來。

武關之所以一夫當關、萬夫莫開，既因為山勢，更因為河流。武關河發源于秦嶺的支脈蟒嶺，從北往南注入丹江，長約116.7公里。 武關河自上游蜿蜒而下，受古城高臺所阻折向南流，繞筆架山東折，遇金銀潭北返，最終形成三面環抱之勢——東、西、南三向皆有河道拱衛，天然造就武關古城的護城水系。

武關的歷史可追溯至春秋時期。晉文公時期，晉國疆域拓展至陜西商洛地區，為防御楚國，在少習山建造關隘，時稱"少習關"。戰國時期，經歷商鞅變法的秦國國力日盛，東擴占據商洛地區，形成了秦、楚兩國接壤的局勢，將商於之地封予衛鞅，掌控了武關天險。并改其名為"武關"，寓含以武力討伐東方諸國之意。

自此，武關成為秦國往東發展的關鍵跳板，進可攻楚，退可自守，地緣優勢極為明顯。

秦昭襄王八年（公元前299年），楚懷王在武關被扣留，秦“發兵出武關擊楚，斬首五萬，取十六城”。

秦昭襄王十五年（公元前292年），秦乘伊闕之戰之余威，出兵武關，“又取楚之宛、葉”，完全對楚國形成戰略優勢。楚國至此一蹶不振。蘇秦曾指出，“秦起兩軍，一軍出武關，一軍下黔中，則鄢郢動矣”，可見武關在戰國時期的軍事戰略價值。

秦始皇最后一次東巡，離咸陽，出武關，再浮江而下，臨浙江的吳越之地，在會稽山祭祀大禹，完成整個東巡路程；此后不管是劉邦入武關定關中，還是東晉的桓溫伐前秦、劉裕伐后秦，亦或是黃巢轉戰中原、元末紅巾軍攻陜西...皆是途經武關道。

商於古道，春秋戰國時稱為“武關道”，唐時被稱為“商山路”。文人墨客在商山路上留下的詩歌，主要集中在武關：

《入武關詩》

武關設地險，游客好邅回。

將軍天上落，童子棄繻來。

揮汗成云雨，車馬揚塵埃。

雞鳴不可信，未曉莫先開。

《西歸絕句十二首》

五年江上損容顏，

今日春風到武關。

兩紙京書臨水讀，

小桃花樹滿商山。

在隋唐時期，武關道還是長安通往荊漢、江淮間的重要通道，諸多文士、官吏經由此道游學取仕或赴任，故有人稱武關道為“名利路”。”白居易就曾在此條道上往返多次，《登商山最高頂》詩曰：“高高此山頂，四望惟煙云，下有一條路，通達楚與秦。乘者及負者，來去何云云。我亦斯人徒，未能出囂塵。七年三往復，何得笑他人。“

千年歲月流轉，函谷關崖間依稀還能聽見老子出關的牛鈴回響，武關河碧水仍倒映著武關驛道的車轍。這些關隘背靠大山，前臨江河，共同織就了護衛關中的天險防線。

來源: 陜西水利博物館