短鰭紅娘魚體長可達30厘米，頭大身圓，背部深紅如銹鐵，腹側乳白如雪，胸鰭內側灰黑斑駁，仿佛披著鎧甲。其最醒目的裝備當屬頭部骨質裝甲——發達的眶下骨形成可活動的"面甲"，配合前鰓蓋骨的銳利棘刺，構成完美的防御體系。

短鰭紅娘魚胸鰭下部3根游離鰭條特化為靈敏的"探測足"，每平方毫米分布著2000余個機械感受器。這些橘紅色的"觸手"不僅用于搜尋獵物，更能通過振動頻率識別同類。通過擺動胸鰭與收縮肌肉，它們能像蜘蛛一樣在沙泥中快速移動，精準捕捉獵物。這種運動方式不僅高效，還能通過鰭條感知海底環境，堪稱“海底探測器”。

短鰭紅娘魚是典型的肉食性底棲魚類，以蝦蟹、多毛類、貝類為食，偶爾捕食小魚幼體。其寬大口部可瞬間吸住獵物，上下頜的絨毛狀牙齒能有效固定掙扎的獵物。在沙泥底質中，它們既是生態鏈的中層消費者，也是底棲生物群落的調控者，維持著近海生態平衡。

更令人驚嘆的是它們的"海底耕作"行為。每天黎明時分，短鰭紅娘魚會用胸鰭攪動海底沉積物，平均每平方米擾動面積達0.8㎡。這種看似隨意的動作實則暗含深意：將深層有機質翻至表層促進分解，同時為底棲硅藻創造生長空間。舟山海洋生態站的監測數據顯示，其活動區域的底棲微藻生物量比對照區高出3-5倍。

這種魚類還是典型的"生態工程師"。其挖掘形成的微型洞穴為15種無脊椎動物提供棲息所，廢棄的卵鞘更會成為端足類動物的天然育嬰房。在象山漁場的生態修復項目中，科研人員特意投放人工魚礁吸引紅娘魚聚居，成功使底棲生物多樣性指數提升了37%。

短鰭紅娘魚在不同地區有多種別名：因頭部骨板多而肉少，山東漁民稱其為“窮頭魚”；福建沿海則因其紅艷體色，視作“紅運當頭”的吉祥象征。

參考文獻：

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來源: 大連圣亞海洋生物研究所