江南的湖澤間，一片片圓潤如盤的芡葉浮于水面，葉下藏著形似雞頭的果實，剝開堅硬外殼，便露出珍珠般的芡實米。這看似低調的水生植物，卻是江西人珍視的“水中人參”，在鄱陽湖畔、贛江流域的濕地中，芡實用千年的藥食傳奇，滋養著一方水土。

芡實古稱“雞頭米”，《神農本草經》將其列為延年益壽的上品，李時珍更在《本草綱目》中寫道：“芡實可益精氣，強志，令耳目聰明。”江西余干、鄱陽等地的芡實因水質清澈、泥壤肥沃，顆粒飽滿如珠，淀粉含量高達75%，更富含蛋白質、維生素B族及鈣、磷、鐵等微量元素。現代研究證實，芡實中的多糖成分能增強免疫力，其收斂特性對脾虛腹瀉、腎虛遺精有顯著調理作用，故被中醫譽為“脾腎雙補”的天然良藥。

在江西人的飲食智慧中，芡實既能登大雅之堂，亦可入家常小灶。盛夏的芡實糖水清甜解暑，秋日的芡實粥綿密養胃；老表們燉老鴨湯時撒上一把芡實，化解油膩的同時補益虛損；酒釀芡實圓子則是宴席上寓意團圓的甜點。更有巧手主婦將芡實磨粉，與糯米混合蒸糕，成就一道軟糯溫補的養生點心。就連芡實的梗和葉也不浪費——曬干后煮水，便是一壺祛濕的民間涼茶。

從《周禮》中“加籩之實，菱芡栗脯”的祭祀珍品，到蘇軾筆下“芡葉初生縐如谷”的田園風物，芡實始終浸潤著中國人的生活美學。江西人將這份水生饋贈化作“藥食同源”的鮮活注腳：一顆芡實，既是湖澤贈予的樸素美味，也是自然與人文交織的養生密碼，沉甸甸地墜在江南的煙火歲月里。

來源: 江西省藥膳食養研究會