發菜和地衣是自然界中廣泛存在著的珍饈美味,其形態較為單一，沒有出現明顯的分化，大多生長在積有泥土的巖石表面。二者在親緣關系上存在一定的近似性，所以在今天的故事里一并進行介紹。

發菜古稱“石發”，因外形酷似頭發而得名。它在民間有許多的俗稱，如頭發菜、發藻、地毛等。發菜由于同“發財”諧音，故深受老百姓歡迎。

發菜隸屬藻類中的藍藻門，是念珠藻屬中一種典型的陸生藍藻。它具有膠質鞘，能夠將大氣中的游離氮素固定，并轉化為氮素化合物，故而能夠適應貧瘠的地表環境。這也成就了發菜近乎頑強的適生能力。

同營養成分相比，水分是制約發菜生長更為關鍵的要素。它不僅能夠在夏天雷雨后生長，也能在冬天有雪的環境下成長。作為地球上最早出現的綠色自養生物之一，發菜主要從土壤和空氣中獲取水分和營養，它的顏色還能夠隨環境（光色、溫度）和營養條件的變化而發生轉變。

從地理分布上來看，全世界都有其身影，但更多的還是生長在四季分明、晝夜溫差較大的干旱和半干旱地區，是干旱地區荒漠草原和荒漠地帶生態平衡的維持者，被譽為“戈壁之珍”。

在我國，發菜主要出產于內蒙古自治區、寧夏回族自治區和甘肅、青海、陜西等北部省市的干旱、半干旱區域（這些地區年降雨量都很少，一般為80-250毫米，土壤以偏堿性的灰棕漠土和棕鈣土為主，pH值為7.5-9.5）。

發菜頗具營養價值，富含蛋白質、碳水化合物和鈣、鐵、鋅等元素。發菜中的維生素含量可以同雞蛋相媲美，且脂肪含量相對較低，故又得名“山珍瘦物”。

由于人工培養一直難以獲得成功，使得“摟”成為獲取發菜這一珍品的唯一途徑。打個比方，要想獲得100克（二兩）重的發菜，大概需要摟7000米2左右的草場（面積相當于一個標準足球場）。

摟發菜會對當地生態環境產生嚴重破壞，權威數據顯示，每年因摟發菜造成的環境損失近百億元，而相關兜售發菜的收益僅僅是幾千萬元，這筆賬實在不劃算。

為了有效控制人們無節制的采挖，國務院早在2000年就將發菜列入國家一級重點保護生物名錄，并專門頒布了條例禁止采收和銷售發菜，發菜岌岌可危的生態形勢也因此得以緩解。

地衣作為特殊的多年生“復合體”，是由真菌（通常為子囊菌）和藻類（綠藻或藍細菌）組合而成的菌藻共生體（一種十分特殊且有趣的生物關系）。

其中，共生藻被包裹在共生菌之中，與外界環境隔離，自身無法從外界吸取水、無機鹽和二氧化碳，只能依靠菌類供給。而共生藻則通過光合作用制造有機物，為菌類提供營養。

全世界迄今已知的地衣種類大約有兩萬七千種，其中在我國發現了兩百余種。根據地衣形態，可以將其分為枝狀地衣、殼狀地衣和葉狀地衣等。同發菜一樣，地衣的營養價值也很高，富含多種氨基酸和鈣、銅、鎂等礦物質，特別是鈣含量非常高。

在我國，食用地衣或用地衣做藥有著十分悠久的歷史。據不完全統計，我國可供食用的地衣有15種，包括網肺衣、松石蕊、雀石蕊、石耳、樹花、綠樹發、長松蘿、風滾地衣等。其中，石耳是我國著名的地衣物種，被譽為山中珍品，營養豐富、味道鮮美，深受老饕喜愛。

地衣對土壤的形成具有促進作用，它生長在巖石表面，能夠釋放大量的地衣酸。地衣酸會腐蝕巖石，加快巖石的風化，進而促成土壤的形成，地衣也因此被稱為“拓荒者”或“先鋒生物”。

地衣大多數是喜光的，對環境質量有著較高的要求，對二氧化硫非常敏感，常被用作大氣污染指示生物。地衣在自然界中生長極為緩慢，通常從開始生長到可以采集，需要歷經幾十年甚至更長的時間。

再加上大氣污染和森林采伐的加劇，以及無節制的采收和買賣，使得我國許多地方的地衣資源遭受了異常嚴重的破壞，保護地衣資源已刻不容緩！

親愛的讀者朋友，我們在感慨大自然豐盛的物產和享受其無私的饋贈之際，是否也該為生態環境的保護和可持續性發展獻上自己的一份力呢？

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