清晨，太陽帶著火紅的笑臉從東方升起；傍晚，又攜著霞光從西方隱沒。日出日落，白天黑夜，這是平常得不能再平常的事兒了。然而，在南北兩極，情況會是什么樣子呢？

在兩極，白天和夜晚并不是每天都交替出現的。有時幾天、幾十天都能看到艷陽高照；有時又連續幾個月不見其蹤影。這種情況越向南北越是明顯，到了地球極點附近，則會半年是白天，半年是黑夜。不過，極地的夜晚并不十分黑暗，讀書看報也用不著點燈。

那么，為什么南極的一個晝夜就是一年呢？

人類大部分生活在中、低緯度地區，這些地方的晝夜長短隨季節而變化。夏天，太陽早早就露出笑臉，中午高高地掛在頭頂的天空上，晚上很晚才慢慢地落下去；到了冬天，隨著天氣轉涼變冷，太陽懶懶地從東南方（北半球）升起，在空中低低地劃了個弧形后，就匆匆地落山了。冬天和夏天的晝夜長短相差很多。

在北半球，越向北這種情況越明顯。在南半球，越向南越明顯，在赤道的位置差別最小。在兩個極點，則是半年白天半年黑夜了。

格陵蘭的極夜

地球公轉和極晝極夜形成示意圖

形成這種現象的原因是地軸相對它繞太陽運動的軌道成66.5°的交角，使得地球的不同緯度與太陽的直射位置不斷變化，形成兩極地區的極晝和極夜。

在兩極，半年白天半年夜，所以你要想等到天黑再睡覺，就得等半年，這當然是不可能的。所以人們必須按照鐘點來進行工作和休息。極地的冬天，昏黑而又寒冷，夜幕長期籠罩著冰原，讓人覺得昏沉而壓抑。在極地過冬，有點兒不可想象。

南極夜空中的科考站和極光

1895年，挪威探險家博爾赫格列文克帶領一個小型探險隊探訪南極大陸，在南極冬天將要來臨的時候，探險隊遇到浮冰，船隊被浮冰所困無法航行。人們乘小舟掙扎著爬上了羅斯海入海口的陸地，在沒有越冬準備的情況下被迫留在南極大陸住了一宿——度過一個恐怖的冬天。

人們用船上的木板和冰塊一起搭建小屋，昏暗的小油燈燒的是海豹油。實在凍得不行，才舍得用一點柴油取暖。海豹和企鵝肉成了主食。由于沒有蔬菜和維生素的補充，每個人的體質都在急劇下降。寂寞無聊的人們面對著昏黑的南極夜空，企盼著時間快點過去。就在人們幾近絕望的時候，昏黑的南極夜空終于慢慢地淡去，他們終于盼來了南極的天亮，這是人類首次在南極越冬。

南極海冰

宰殺企鵝

當然，人們今天對南極的漫漫長夜已經不以為然了，因為現在的南極科學考察站已經是燈火通明，溫暖如春，圖書室、俱樂部、健身房、浴室等一應俱全。人們在工作之余，可以一邊喝著熱咖啡，一邊看電影，偶爾還可以給家人打個電話。雖然南極目前還沒有wifi，但較慢的網速還是可以支持QQ聊天的，這樣的過冬條件，即使天空黑暗一些，也是夠愜意的了。

我國南極中山站內景

作者：中國地質學會生物演化與地史學團隊

來源: 吉林大學