說到新冠感染，大家可能馬上會想到剛剛經(jīng)歷過的發(fā)燒、頭疼、肌肉關節(jié)疼、嗓子疼、呼吸困難和肺炎等。

可能有的人新冠感染后，并沒有完全恢復，存在各種新冠感染后遺癥，進入“長新冠”期。一般來說，新冠感染后4周依然存在癥狀的就是“長新冠”。有研究發(fā)現(xiàn)，新冠感染6個月后，依然有高達60%患者有疲倦、呼吸困難、咳嗽、記憶力下降和難于集中注意力、莫名的不適、味覺或嗅覺減退、“腦霧”、頭痛、胃腸道不適，以及抑郁和焦慮等后遺癥（并非所有癥狀存在于同一患者）。

看來，新冠感染并不是“陽過”就完了那么簡單！除了拖拖拉拉的各種后遺癥，大家還會有各種揮之不去的擔憂：新冠后病毒還在嗎？什么時候又會殺回馬槍？新冠感染會以胃腸道感染為主嗎？等等。

如果我們對新冠有了一定的了解，可能就不那么擔憂了。知己知彼，會給我們面對信心和勇氣來面對未來的不確定性。

1、新冠病毒及其感染機制

大家都知道，新冠病毒結(jié)構(gòu)簡單，由一條RNA鏈和一個主要成分為蛋白質(zhì)的外殼組成。這種“低配”的結(jié)構(gòu)，一方面使得病毒無法“自力更生”，需要依靠被感染的人體才能“傳宗接代”（所以，病毒在物體表面很難存活）；另一方面則使得病毒難于被殺死和清除，并易于傳染。一旦感染，病毒就和被感染的人體細胞“合體”，要想殺滅體內(nèi)的病毒，要么“夠不著”，要么難免“誤傷”人體細胞。

新冠病毒一旦進入人體，就會把人體當做“復印機”，“復印”出無數(shù)新病毒。剛開始進入人體的病毒數(shù)量不大，但它們會“加班幾點”復制。在這段時間，人體還沒有什么癥狀（潛伏期）。病毒復制達到一定數(shù)量，就會引發(fā)機體的劇烈“反應”，產(chǎn)生各種癥狀，并進一步擴散去感染他人。

但是，新冠病毒接觸到人體后，要鉆進人體細胞（這樣才能用上復印機），還需要一個關鍵的“鑰匙”，即刺突蛋白S。有了這個蛋白，才能打開人體細胞上的那把“鎖”，即血管緊張素轉(zhuǎn)換酶2（ACE2）。新冠病毒就有這把進入人體的“鑰匙”，危險性可想而知！

2、ACE2在新冠感染中的作用

我們知道，人體中60%左右是水，這些水分布在人體的各種組織器官和細胞內(nèi)，分布過程和狀態(tài)受到嚴格調(diào)控，一旦失控，人可能就會生病。在眾多管理水分平衡的“管理者”中，有一個重要的系統(tǒng)，叫做“腎素-血管緊張素系統(tǒng)”，這個系統(tǒng)廣泛存在于心臟、血管、肌肉、腦、胰腺、性腺和脂肪組織等。簡單說，這個系統(tǒng)在這些器官或組織中，能合成血管緊張素原。當腎臟“覺得”血流量減少時，“派出”腎素，腎素能將血管緊張素原轉(zhuǎn)化為血管緊張素Ⅰ。不過，血管緊張素Ⅰ還沒有活性，需要在血管緊張素轉(zhuǎn)換酶（ACE）的作用下生成血管緊張素Ⅱ（或者進一步生成Ⅲ或Ⅳ）才能發(fā)揮作用，即收縮血管，增加血壓的作用。所以，簡單說，ACE有升高血壓的作用，抑制它，則能降低血壓。在治療高血壓的各種藥物中，有一類就屬于血管緊張素轉(zhuǎn)換酶抑制劑（ACEI）。

但是，新冠病毒進入人體時打開的“鎖”是ACE2。ACE2和ACE類似，但作用不同。ACE2的存在是2000年才發(fā)現(xiàn)的。它可以將血管緊張素Ⅰ或Ⅱ分別水解為血管緊張素1-9或血管緊張素1-7，它們起到與血管緊張素Ⅱ相反的作用。即，ACE升血壓，ACE2則降血壓。當然，調(diào)節(jié)血壓的系統(tǒng)不止“腎素血管緊張素系統(tǒng)”，這里就不展開說了。

3、新冠感染引起全身多種癥狀的機理

首先，ACE2的作用并不僅僅是參與調(diào)控水液平衡，它還有很多的“兼職”。ACE2還參與調(diào)節(jié)炎癥、細胞增殖等生理病理活動。ACE2發(fā)揮作用也需要其它因素的參與，比如跨膜絲氨酸蛋白酶2和4就是參與新冠感染的兩個分子。

除了肺臟，ACE2還在其它許多肺外組織細胞中表達，包括腸道、心臟、肝臟、腎臟、神經(jīng)以及免疫細胞等。所以，可以理解，新冠肺炎為什么會引起全身多種癥狀，并已正式更名為新冠病毒感染。

比如在腸道，ACE2不但是新冠病毒的受體，同時ACE2也可調(diào)節(jié)腸道色氨酸的攝取，色氨酸可改善腸道屏障功能，減少炎癥性細胞因子，從而保護腸道中的有益菌，維持腸道菌群平衡。當新冠病毒侵入腸道后，ACE2合成減少，上述保護途徑被破壞，從而導致了胃腸道疾病。新冠感染患者的胃腸道癥狀還可能還涉及其他機制，比如新冠病毒可能影響中樞神經(jīng)系統(tǒng)，并且可能刺激與胃腸道功能密切相關的迷走神經(jīng)，從而引發(fā)惡心、嘔吐和腹瀉等各種胃腸道癥狀。

其次，除了ACE2，新冠病毒可能還通過其它多種受體機制感染人體細胞。近來，還發(fā)現(xiàn)十幾種膜蛋白可以單獨或作為ACE2的輔助因子結(jié)合新冠病毒的S蛋白。如多數(shù)細胞表面都含有的硫酸軟骨素（Chondroitin sulfate），腦和鼻部神經(jīng)纖維富含的神經(jīng)纖毛蛋白-1（Neuropilin 1），免疫系統(tǒng)高表達的CD147等等。也有研究提示，新冠病毒可通過胞內(nèi)體膜融合途徑(Endosomal pathway)感染細胞。

第三，ACE2或其它受體，主要介導的是病毒“侵入”人體細胞這一階段，實際上，還有其它后續(xù)過程。當病毒侵入成功后，機體固有免疫被激活，新冠病毒為了“自保”，需要啟動相應信號機制，抑制身體免疫系統(tǒng)的進攻；隨后，身體的適應性免疫機制被激活，病毒與人體免疫系統(tǒng)的“戰(zhàn)斗”進一步升級；如果身體免疫系統(tǒng)不能成功清除病毒，人體就進入急性癥狀期；在急性期過后，根據(jù)病毒與人體戰(zhàn)斗的情況，要么康復，要么死亡或進入長新冠期。

4，新冠感染后遺癥的機理

從以上對新冠感染人體以及引起胃腸道癥狀的介紹可以看出，新冠病毒對人體的影響并不局限于某一器官，也不局限ACE2受體一種途徑。目前對于新冠病毒感染人體后的病理過程，還沒研究清楚。關于感染過程以及引起后遺癥的機理，還只是假說。具體可能包括以下幾個方面。

首先，新冠感染后人體免疫系統(tǒng)出現(xiàn)自身免疫的紊亂，持續(xù)對身體造成傷害。其次，新冠感染后身體炎癥反應異常，進入長期慢性低強度炎癥狀態(tài)，炎癥反應引起各種癥狀。第三，新冠感染可能病毒未被完全清除，繼續(xù)影響身體健康。第四，此外還有其它可能機理，比如由于新冠疫情期間的社交隔離、親朋生病去世的打擊、對病毒的恐懼等引起創(chuàng)傷后應激障礙，主觀上覺得身體存在各種不適。也可能是因為新冠感染期間造成血腦屏障功能障礙、腸道屏障功能受損和腸道菌群紊亂等，使得身體在新冠急性感染后依然存在各種“損傷”。

總之，新冠感染是一種以呼吸系統(tǒng)為主，但波及神經(jīng)系統(tǒng)、心血管系統(tǒng)和消化系統(tǒng)的全身性疾病，其感染和病理機制復雜，可引起急性和長期慢性多種癥狀。尤其是在新冠疫情尚未結(jié)束，依然有可能出現(xiàn)高毒性變異株的情況下，不論是研究人員還是普通人，都不應該掉以輕心。

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來源: 學醫(yī)的營養(yǎng)博士